錢棒棒感到衰老的繩索在身上越捆越緊，眼花掉牙落髮老年斑，一年不少於一樣降臨下來，兒孫自有兒孫福，不用去操心，每天只有在菜園子勞作的時光才感覺自己是個活人，騎三輪車一個小時去羅山賣菜是一週中最愜意的旅行，因爲兒子錢鼓鼓不許他在纜鎮賣菜，一個纜鎮龍頭老大的老父親竟然在街頭賣菜，讓底下的兄弟怎麼看？
纜鎮老戲骨施肖笙來找錢棒棒，纜鎮草臺班原來一班老兄弟姐妹準備爲他搞一場告別演出，希望錢棒棒一起來捧場。
錢棒棒說要兒子同意，三天後答覆。
錢棒棒去找兒子說了這事，起初錢鼓鼓老大不同意，都一大把年紀了，身體要緊，折騰這些沒用的幹什麼？
錢棒棒說這是最後一次了，錢鼓鼓說你把老媽的事告訴我就答應！
錢棒棒老淚縱橫，說了他實在不願意說的壓箱底傷心事。
錢鼓鼓老媽叫牟丹紅，是海州隔壁越州人，越州是華夏越劇發源地，據說她是爲了躲婚跑到海州鄉下，也不知怎麼的喜歡上了錢棒棒，有了兒子錢鼓鼓，後來越州老家來人把她搶回去了，當時小鼓鼓撕聲裂肺哭的一幕至今難忘！
後來錢棒棒也去越州找過三年，毫無進展。
一個月後，纜鎮老戲骨施肖笙和錢棒棒等人籌備的大戲《四郎探母》在纜鎮土豆村隆重開演。
臺下，錢鼓鼓看出了眼淚，他想起了自己的母親牟丹紅，暗暗發誓：有生之年，一定要找到母親!
仍舊是在敲後臺的錢棒棒則感慨萬分：臺上是戲如人生，臺下是人生如戲！
謝幕時，永安小百花越劇團名譽團長白露露高興地對纜鎮老戲骨施肖笙說：施老的水平不比我們正規劇團差啊!
纜鎮老戲骨施肖笙笑道：白團長謬讚了！我們草臺班就是草臺班！演完這一場，我死也無憾了！
半年後，纜鎮老戲骨施肖笙無疾而終，算是喜喪！
去送纜鎮老戲骨施肖笙上山那天，錢棒棒找了個僻靜處，一個人唱了一段《魯肅弔孝》！
一年後，錢鼓鼓不知道通過什麼法子竟然找到了母親牟丹紅，她已經在越州一個小廟裏出家多年，法名妙音，妙音法師給了錢棒棒一包東西，裏面是她的秀髮和早年的戲服！
據說後來錢鼓鼓給那個小廟捐了不少錢！
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