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>纜鎮並不大，但上等的醫院便有二家：一家是纜鎮衛生院，另一家是縣裏開設在纜鎮的縣第二人民醫院。
>另外私人診所也有七八家零星散在街上。
>因此生意並不好做，尤其私人診所之間競爭更爲激烈。
>但有一家卻生意盈門，那便是老木診所。
>老木診所一不掛牌二不開大門，就診者須從繞道從後門進入，但慕名而來者仍是人滿爲患。
>老木人稱土郎中，大名木林森衆人大多不知，年紀大的病人叫他土郎中，年輕的叫他木醫師，土郎中自稱老木，也曾經掛過“老木診所”牌子，但很快便被迫摘下了。
>土郎中祖上是開藥店的，他自小便在店中當學徒，學了不少中醫知識。解放後，進了當地人民醫院。
>院長看老木人好用，也老實，便把女兒陶子許給他。陶子畢業於省醫學院，因此老木又在陶子手上學到了大量西醫知識。
>到院長因公殉職時（死於手術感染），老木成了醫院副院長。
>陶子只年了一個女兒木潔。後來，陶子在一次下鄉出診中染上不知名的傳染病，不治而去，那時老木三十九歲，木潔十九歲。
>如果不是那次事件，老木便一直當他的副院長了。
>新院長鄒曲星私下爲幾個應做絕育手術的婦女開了假證明，得了十萬元，結果被老木知道了。
>鄒曲星暗中用錢想堵住老木的口，被老木一口回絕。
>老木舉報了鄒曲星等人，豈知鄒曲星法力無邊，把責任全推到了手下身上，事件過後不但毫毛無損，反而升了官，進了到衛生局。
>提前退休後，老木便在纜鎮舊街小弄裏開了一家“老木診所”。由於老木醫術高明態度好，鎮上人有了小病小痛，全找老木。在別處開了針水在老木處注射，老木一概不收費。
>纜鎮人多是農民，收入並不高，最怕生病。老木深知鄉親們的苦處，因此有個用藥原則：少用藥，用準藥。在別處，醫個感冒也要化三四十元甚至上百，而在老木手裏也許只是一元或五角，一般不會超過十元。
>老木常對病人說，人本身能製造藥，喫多了反而不好（老木從不說免疫能力之類的專業名詞，怕鄉親們聽不懂）。
>待老木把外孫女也嫁出去時，老木又一次遭了罪，被同行參了一本，說他非法行醫，被人摘了牌子關了大門。老木一氣之下住進女兒家，索性歇了業。
>只過了一個月安穩日子，病人得知老木在女兒家裏，又找上門來。老木深爲感動，於是又暗中開診，但一不掛牌二不開大門，讓病人繞道從後門進入，這樣，別人便無話可說了。
>老木一生孤苦，六十歲時又找過一個老伴，但那老女人嫌老木出手太大方又走了。老木熱衷於做慈善事業，一生不知捐獻了多少錢。後來，進了公證處，把名下的財產全給了女兒木潔，自己什麼也不留，並且當場作了公證，女兒木潔從此無話可說了。
>老木只用他的退休金以及少量的出診收入維持生活，老木常說平安是福，無財一身輕！
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