無數的蟬躲在大樹上高聲嘶叫着，好像你正受着刑，而它們受着更酷烈的刑罰，讓人更覺得心煩難耐。
這日午後，前一刻還毒辣的太陽忽然被一片烏雲遮擋，一道閃電倏忽而過後，隆隆的雷聲伴着一陣風颳來，銅錢大的雨點傾盆而下，先是濺在地上打起細碎的土花，接着白色的雨簾在庭院裏濺起了尺高的水霧。
鄭明握着來不及放下的絹面仕女團扇，從堂屋裏跑了出來，站在檐下感受着帶着些土腥味的涼風，興奮地叫着：“哇，下雨了，好大的雨啊！好爽啊！”
玉線跟了出來，看自家少奶奶忘形大叫，不知所措地候在那裏，好在四周充斥着雷聲雨聲，也沒人聽見。半天，玉線忍不住提醒道：“少奶奶回屋吧，當心溼了裙角。”
鄭明卻把手裏的扇子遞給玉線，自己又往前走了兩步，長長地伸出手，興奮地看着碩大的雨點砸在掌心裏，不停地叫喚着、感嘆着。
這死寂無聊的生活好不容易被老天打破一會兒，無所事事的鄭明恨不得尖叫幾聲發泄一下自己說不清道不明的情緒。
雖然雷雨來得快去的也快，到底暫時消弭了暑氣，讓所有的人都鬆了一口氣。
雷雨剛過，被淋成了落湯雞的李繁李子毓帶着小廝識遠和靜思進了家門。
綵線進了淳和居，沿着西邊的檐廊一路經過西廂房，上了正屋的臺階，“少奶奶！少奶奶！”她等不及進屋喘口氣，就叫起來。
鄭明正在堂屋裏繞着圈，那神色象極一條想咬自己的尾巴又咬不到的小狗，說不出的百無聊賴。
沒辦法，天氣太熱了，喫飯沒胃口，學習沒動力，幹活沒心情，喫嘛嘛不香，看嘛嘛不順眼。
此時聽到綵線隱隱有些急切的叫喚，忍不住轉頭看過來。
“喲，綵線，你這是上山去了嗎？鞋怎麼都弄溼了，急頭絆腦的幹什麼，走路也不小心些。”她的生活就是一潭死水，微瀾不起，能有什麼事叫萬能大丫鬟綵線急急地跑回來？鄭明的好奇心也被逗起來了。
“少爺回來了！少奶奶，少爺回來了，剛進了外院，還沒進二門，聽說淋了雨。”
“哦，李繁回來了？”鄭明下意識地說道，“一個多月了，他也該回來了。”
“少爺可回來了，少奶奶，這下好了。”玉線歡喜地說道。
“少奶奶不該直呼少爺大名的。”綵線低聲提醒鄭明。
“名字就是給人叫的。”鄭明揮了揮手，不在意地說了句，出了堂屋的門，站在臺階上，嘟囔了一句：“這討厭的蟬，雨剛停就又瘋叫起來了。”
雖然過了一個多月了，她還是不知道怎麼面對這個小丈夫，聽到他回來，內心裏多少有些忐忑不安。
鄭明不由嘲笑自己，一個封建社會的小屁孩，竟然叫自己擔憂上了，真是的！這日子能過就過，不能過就不過，有什麼大不了的。
不一會兒，榮德院的二等丫鬟新雨來了淳和居，她規規矩矩地朝鄭明福了福身，恭敬地道：“給少奶奶請安！少奶奶，少爺回來了，因爲淋了雨，正在前院書房裏沐浴，太太吩咐，請少奶奶給少爺取一套乾淨衣袍送過去。”
“知道了，勞駕你跑一趟。”鄭明淡淡地說了一句，就打發了新雨。
“玉線，去收拾一套衣袍給少爺送去。”本來打算去後園子裏呼吸些雨後清涼新鮮的空氣呢，既然厲害人兒回來了，那就算了，免得胡跑亂竄礙了人的眼。
那邊李繁舒舒服服洗了個熱水澡，由着志遠給他絞着頭髮，才後知後覺地發現鄭明沒第一時間過來伺候。不過，往常都是在淳和居沐浴，書房在外院，鄭氏自然不方便出來。
明白人馮氏很愛惜李繁，本着“預防爲主”的原則，任何可能叫李繁讀書分心、往歪路上走的漏洞都要杜絕。
少年男女在一個屋檐下出入，丫鬟貼身伺候，免不了眼神交流，肢體接觸，點火出事在所難免，所以，他的身邊沒有丫鬟，自成親以後，都是鄭明伺候他沐浴更衣梳洗，現在，不得不讓志遠給他梳頭挽發了。
好在志遠以前也伺候過，這一個多月又把手藝拾了起來，勉強算熟手。
李繁拾掇利落，就緊着去榮德院報到。
剛出事時，雖然嘴硬，他心裏還是不安的，及至出了門，天闊地廣的，鄭明就被他撂到了腦後。現在回家了，那個影子一樣的存在雖然清淡，想起來還是讓他鄒了鄒眉。
這一定是姐姐提醒的結果，李繁李秀才心道。
“少爺安好！”上房廊下，丫鬟新雨、杏雨並才總角的小丫頭丹兒、緣紅，一溜四個歡快地給李繁請了安。
新雨打了紫水晶的簾子，恭敬地請李繁進屋，“少爺請進，太太已經等候多時了。”
李繁溫和地點了點頭，在水晶清脆悅耳的碰撞聲中進了屋子。
朝雲聽到動靜，搶先一步接出來，匆匆行了禮，滿眼都是激動的星星，語無倫次地說道：“少爺安好！少爺，您可回來了，您不知道，太太”
“繁兒回來了？快進來！”馮氏及時出聲，朝雲委屈地紅了眼圈，咬着脣跟在李繁後面進了花廳。
祥煙幾個眼睛亮晶晶地看着李繁進了花廳，都含着兩分羞怯與心跳，鶯聲燕舞地紛紛屈膝行禮問好：“少爺回來了，給少爺請安！”
“少爺辛苦了！”
“少爺安好！”
李繁也含笑跟上房的丫鬟下人們打招呼：“各位姐姐好！蘇嬤嬤辛苦了。”
馮氏心情複雜的看着李繁進了花廳，李繁本來長的就斯文溫潤，出去遊歷了一個多月，似乎長大了一些，眉眼間似乎又多了一份英氣朗然，去繁華錦繡之地走了一遭，顯得更是自信自得，晶亮的眼裏跳躍着一絲壓抑不住的興奮和雀躍，使整個人都光彩起來了。
這英氣勃勃的樣子甚至有一絲陌生的氣息。
想起她的杏兒，再想想現在冷硬的鄭明，馮氏生出一絲悔意，可惜，誰又有個“早知道”呢。
“給母親請安！”李繁一撩袍子，跪在了晚霞放在幾前的墊子上，恭敬地給馮氏磕了三個頭。
馮氏壓下心裏的遺憾，略有些激動地伸手虛扶道：“回來就好，繁兒快起來，坐下歇息歇息。”
“謝阿孃！”李繁起了身，又恭敬一揖，又跟早就起來站在一旁的馮杏兒表哥表妹的見了禮，纔在馮氏右下手的矮榻上坐了，朝雲及時上了茶。
馮杏兒一向乖巧聰慧，見李繁坐了，趁隙福了福身道：“表哥和姑母先說說話，我去園子裏轉轉。”
馮氏慈愛地笑着道：“杏兒想轉就去轉轉吧。”
李繁起身相送，杏兒退了兩步，出去走了。
李繁見馮杏兒面容憔悴，神情萎靡，心裏吃了一驚，不過想起姐姐的提醒，他什麼也沒說。
見李繁扭頭看馮杏兒，馮氏忍不住眼中含淚，她按了按眼角，難過地嘆了口氣，道：“唉，你表妹多好的孩子啊，本來後半年就出嫁了，可惜，她命不好，府城陳家的孩子竟然病亡了，我可憐的杏兒，唉……”
提起侄女，馮氏不由悲從中來，滿眼都是淚水，不過想起李繁剛剛歸家，她抽出帕子狠狠按了按眼睛，勉強壓下心裏的悲傷。