二十年前大呂與毗鄰的雁國在爭戰多年死傷無數後終於休戰，以渙河爲界互不再犯，促成此事的就是當今聖上。今年渙河因積雨改道，流入雁國境內。若以河水爲界，有大片土地算做大呂之地。雁國遣了使臣，揚言當以二十年前所劃河道爲界，否則便要陳兵渙河。
見呂帝閉眼，便有臣子暗自思忖，莫不是這位當年領兵踏遍山河的帝王終於年暮，不復當年崢嶸心境了？
那臣子微微擡頭還想再頭瞧一眼，呂帝突然睜開眼，忙將頭低下了。
呂帝漠然俯視四周，低聲問殿內的文武百官：“衆位愛卿覺得如何？”
藺承安剛剛纔將邊關之事稟明陛下，見呂帝開口問意見，便要開口，誰知正要開腔，便看到旁邊先母的老友給她使眼色，以爲是要長輩們先言的意思，只好將話吞了進去。
見無人答話，頭髮花白的老臣首先開腔：“臣以爲，當年既盟誓以渙河爲界，就該守約以渙河爲界限，河道再如何變，也該以河爲準。她們提的要求絕不可能答應！”
另一個臣子附和道：“臣附議！當年是以河爲界，當然是以河水爲界，而非以河底爲界。光有泥土，還算得了河麼！”
其他衆臣們也紛紛附和，七嘴八舌說當以河爲界。
“這是自然。”呂帝提高聲音截住話頭，緩緩掃視一遍低頭的衆位臣子，“雁國派了使臣，揚言要陳兵渙河，諸位覺得應當如何呢？”
先前動動嘴皮還能附和幾句，眼下提到出兵之事卻無人敢截話頭，怕一個不小心，自己就得攬了這可能要命的差事。
偌大的大殿個個噤若寒蟬，藺承安終於忍不住，擡頭望向端坐鳳椅的帝王，朗聲道：“雁國失信在前，威脅在後，分明是沒將我大呂放在眼裏！臣願領兵駐守渙河，衛我國土！”
“好！很好！”呂帝沒看鬥志昂揚的藺承安一眼，話鋒一轉，“你有這份心極好！”
藺承安年少喪母，自幼被養在京中，聽着母親的輝煌戰績長大，一直對報國心馳神往。眼下被皇帝當着文武百官誇獎，更覺熱血沸騰。
沒上過戰場的少將軍沒聽出來，路太師卻是聽出了言外之意，於是給一旁站着的戶部尚書使了個眼色。
戶部尚書忙稟道：“今年因雨水延綿渙河才改的道。可不光北境雨水豐沛，江南的雨水更是滂沱成災啊！河湖盈溢，這救災的銀子也是流水般花出去。戰事並非一朝一夕的花費，經年累月的開銷可不是小數目！”
聽戶部尚書如是說，藺承安便有些急，想要開口陳情。
旁邊的老臣先前沒用眼色攔住她，索性悄悄伸手拽住她的衣袖，幾不可聞地搖了搖頭。
這位老將是母親生前囑咐一定要聽從的人，藺承安於是忍住沒開口。
呂帝不知爲何，竟又閉上了眼，擺出一副老神在在的放空樣子。
其他人見呂帝沒有反駁也大膽發言，道：“雁帝昏聵，貪腐橫行，又碰上水患，據說已是怨聲載道民不聊生，此次大抵不過是虛張聲勢而已。”
“是啊！雁國的國庫虧空，怕是連軍餉都擠不出多少吧？”
“嘴上功夫厲害，實際根本不想也不敢打吧！說的再多，不過是給議和鋪路而已。”
底下討論得越發熱鬧，便不時有人看向太子和二皇女。誰知這兩位竟也和閉目養神的皇帝一般，彷彿充耳不聞。
衆臣本以爲呂帝的意思是要議和，誰知說了半天呂帝還是沒反應，不由心中惴惴，漸漸都閉嘴了。
等殿中重回寂靜，呂帝睜開眼緩緩起身，語氣森冷：“個個都說要議和。呂雁之戰不過二十餘年，諸位便都忘了當年的腥風血雨麼？是承平的好日子過了太久，連骨頭都酥軟了？”
呂帝越說越嚴厲，底下的衆臣子也越聽越心驚，個個連大氣也不敢出。
藺承安卻聽得心潮澎湃，直想上前一步，跪求陛下准許領兵應敵。
剛要張口，呂帝突然一揮袖子，厲聲道：“退朝！”說完便大步離開了。
臣子們安靜離開大殿後，一直站在原地的鳳北驕和鳳北研果然聽得宮女宣旨，要她們前去祥心殿。
兩人一路無言，入殿之後居然看見呂帝又在閉目養神，不免有些訝異。
呂帝自親政以來，於政事無一日停歇，可謂是夙興夜寐，殫精竭慮。怎麼今日竟頻頻出神，實在反常。
等兩人行完禮，呂帝開門見山問：“你們覺得此事如何？”
作爲太子，鳳北驕首先開口：“兒臣認爲，雁國不會出兵。今年水患氾濫，雁國不少被盤剝多年的百姓更是艱難，民怨沸騰。若是陳兵與我大呂交戰，時日一多，恐怕雁國境內便要生亂。”
“繼續說。”呂帝揉了揉額角，還是沒睜眼。
鳳北研微微上前半步，朗聲接着道：“兒臣也以爲雁國不會出兵。”
鳳北驕不動聲色瞧了趁着說話挪到和自己平齊位置的妹妹一眼，沒想到她這次竟沒有竭力和自己唱反調。
“除了無糧無銀，雁國也無將可用。雁帝在五年前懷疑前太子意圖謀反，將與前太子交好的兩位將軍一併斬首。軍中不少人受了牽連，疏於軍紀良久。若是貿然出兵，必定討不了好。”說完，鳳北研目光灼灼看向呂帝。
呂帝驀然睜眼，平靜將二人掃視一遍，問：“不會交戰的理由聽了許多，你們的意思是她們不會派兵過河？”
“兵還是要派的，只是不知會派誰出戰。”鳳北研搶先恭謹答。
呂帝不置可否，接着道：“雁帝膝下共有四女，除了已故太子，還有三個成人的皇女。此次出兵最積極的是三皇女，你們可知爲何？”
兩人作勢思考，皆垂頭道：“兒臣不知。”
“再如何兵不成兵，將不成將，雁國也是建朝一百五十餘年的國度，要出兵三十萬人怎麼也拿得出手。且這些兵士，必定是除了皇城侍衛最精銳的兵士。只要能授命領兵，就能手握這三十萬精兵。”呂帝緩緩看向眼觀鼻鼻觀心筆直站着的兩人，“據說，雁帝舊疾纏身，似乎光景不大好了。你們覺得，三皇女可會出兵？”
“不會。”沒等姐姐回答，鳳北研回道，“既只是爲了掌兵，她沒必要出兵自損兵力。”
“還有呢？”呂帝問。