正月北寒之地戰事捷報頻頻，年僅十六歲的少年將軍和泉如同往年帶着旗下軍隊一萬五千將士縱深敵國腹地搞游擊戰屢立奇功，一次夜襲一個大部落竟然意外活捉一位敵國親王和四位大貴族。
二月中旬戰事結束和泉軍隊隨大軍到長安皇宮大殿獻俘，平唐國上下歡騰。
李自原率文武百官親自到長安城門前迎接，冊封和泉正四品上忠武將軍、勳位上輕軍都尉、爵位勇戰伯，珍寶十鬥、古董十件、免死金劵一張，賜國姓“李”，領兵兩萬，並下聖旨給和泉軍隊的將士按功封官賞賜。
何屠夫去年送到和泉軍隊當兵的長孫何陽山和二孫子何陽明殺敵勇猛，戰功累積，被李自原封爲正八品上的宣節校尉，賞金十兩、絹一匹、珠一顆。
春末平唐國各城府、縣進行鄉試。
何家七個孫子全部去瀏陽縣參加，住在縣裏謝玲瓏家的舊宅。
年僅十歲的何陽正一鳴驚人名列榜首，成爲何秀才，提前達到拜呂方正爲師的要求，真正成爲呂方正的入門弟子。其餘六孫落榜，何屠夫準備將他們陸續送到軍營去。
何家衆人正歡喜時，廖小燕又說出已懷了一個多月身孕，何三寶高興的差點昏厥過去，張巧鳳連忙和何屠夫喜衝衝去湘楓寺上香拜觀世音菩薩謝恩，十年了何家終於又要添孫子了。
十一歲的賀知彬在潭州城府的鄉試奪魁，同齡的呂童同第四名。
八歲總愛提問煩死大人的兒童呂照趙也報了名，他五歲起跟着哥哥去福樂居邊玩邊讀書，總共學習了三年，竟然考得第九名的好成績，成了平唐國開國以來年齡最小的秀才，名符其實的神童。
遠在蘇州城府的十一歲的白如俊也是取得鄉試頭名。他叔叔白鑫前年考中舉人後帶着行禮獨自來到福樂居向兩位大學士求學，苦讀一年，去年直接從潭州遠赴長安參加會試，排名第七名，在殿試上因年僅十八歲，容貌俊美，才華出衆，被李自原點中探花，派至離長安城府旁邊的醴泉縣任中縣令，官位正七品上。白鑫任職前特意千里迢迢到潭州拜謝兩大學士，並給呂青青和謝玲瓏帶來許多長安小姐喜歡的玩藝，給兩女的禮物一模一樣，沒有厚此薄彼。
何陽正等五小秀才相約明年春季參加府試。
夏季開始，平唐國進入雨水高發期，今年暴雨、大雨連綿，形成幾百年不遇的特大洪災，黃河、長江流域及支流洪水氾濫，多地受災，百姓死亡一萬餘人，百萬頃田地、幾萬家房屋被淹，災民多達五十萬。
黃河的支流洛陽洛河水患最爲嚴重，附近六縣被淹。
高門何家家族半夜十八間老宅倒塌，死了旁系一個庶小姐和三個奴僕、一個奴婢。何家上下惶恐無比夜不能寐，此時方圓幾百裏都是災區，遍地難民，沒有軍隊的保護出了府門就會被災民圍住搶光。
何太保的堂兄何朝任洛陽長史，聞訊立刻在治洪一線的何太保稟報。
何太保從在洛河抗洪五千軍隊中抽調三千人至何家，維修何家的房屋，導致洛河水災徹底失控，夜裏將七百多名軍士捲走，偌大的洛陽城府被浸泡在洪水裏，水高地面三尺。洛陽近三十萬餘人受災，官府、各大世家存在倉庫的糧食全部浸泡毀掉。
李自原接到軍隊將官的奏摺，雷霆大怒，早朝上拍龍椅指着幾位爲何太保求情的官員喝道：“朕三年前曾說過，何太保治理不好洛河，就派何皇后去，你們幾人三日內就帶她滾到洛陽防止民變疫災，明年起治理洛河，再發生水災，就終身在洛陽禁足，永不得踏進長安城門！”下旨將何太保何如連降三職變成太子太保官職從二品，將幾位官員全部撤職貶到洛陽。
於是她命令宮女太監將宮門關上將白綾掛在房樑上時刻以死相逼，又派人去求助李自原的幾位姑姑、叔叔入宮說服李自原，向長安三品以上的誥命夫人發出密信許諾此次幫她渡過劫難的人日後必有重謝。
何紫薇爲不離開皇宮保住後位用盡手段顧不得親哥哥何如，正中李自原下懷。
李自原最終目的是爲降何如官職，等何紫薇折騰了三天三夜，一羣皇室長輩來求過他，一堆誥命夫人聯名上書，將這些人名都記在心裏，早朝上感慨萬端道：“朕念着與皇后多年夫妻情分，皇后又是太子生母，還是不忍她離開長安，就讓她在宮裏喫素唸經爲抗災死去的將士和洛陽受災的百姓祈福。”
李自原收回代表後宮之主身份的鳳印交給唐妃代掌六宮，調走何紫薇身邊所有的太監宮女，將她囚禁在宮裏，沒有他的旨意任何人不能探望，等於變向的將她廢掉。
洪水無情，受災的百姓四處逃荒，糧食、藥品潰缺，李自原緊急下旨各州援助災區。
呂方正將去年湖南道種兩季稻豐收百姓交存在官倉的官糧兩千萬斤大米全部上繳朝廷賑災。
謝玲瓏以護國寺的名義在潭州捐出空間三百萬斤靈米、一萬斤藥材，讓呂方正派軍隊跟官糧一併送往災區，以何七雪的名義捐一百萬兩白銀，以何屠夫的名義捐十萬兩白銀。
白麗向江南蘇州道的災民捐八十萬兩白銀。沈氏向朝廷捐五十萬兩白銀。
李自原從密衛的信息瞭解到白、沈兩女和離之後未依靠家族生存，也沒自暴自棄隨便找男子再嫁，更沒有厭世出家，而是自食其力靠做開店鋪做絲綢生意賺銀錢成爲平唐國屈指可數女富商，十分讚賞，特意新建女官制度，下旨冊封白麗爲六品上、沈氏爲六品下的女官，發官文至全國表彰。
謝玲瓏捐助三年近一百五十萬兩香油銀錢、謝奇陽嘔心瀝血三年帶領湘江百姓挖江泥築長江堤的工程在洪災裏立下巨功，六、七兩月連着五次下了三天三夜的雨水自湘江上游一路彙集形成源源不斷的流速極快的巨流涌入中、下游，由於江道被徹底的挖變寬挖深，容水量增加兩倍多，洪水愣是沒有漫上來江岸，到了潭州城府的水段，湘江兩岸有着高高堅固的堤岸，半夜洪水最大量時離堤岸仍有兩丈多。
湘江道往年遇到比這個小許多的洪水早就洪災氾濫，今年卻是平安無事，兩岸居住無論富貴貧窮的人們都無比關注着水位，直到九月初秋來臨雨期過去，幾百萬人懸掛的心才終於徹底放下，取而代之的是巨大的歡喜和感恩。
湘江兩岸百姓簽名萬民書，各縣官員、舉子聯名向朝廷上摺子，感激護國寺、潭州玉女謝玲瓏、湘江道都水監丞謝奇陽、湖南道都督呂方正、湘江水兵統領上昭武校尉董剛治理湘江。
李自原三個月之內將呂方正官職連升三級至正三品中都督，去掉“代任”二字，成爲名副其實湖南道都督府都督。將謝奇陽官升三級爲正六品下的承議郎。將董剛升爲五品下的上州司馬，協助呂方正管理湖南道各州軍隊。
九月十九湘楓寺菩薩生日，謝玲瓏首次拿出空間新出現這裏沒有的蔬菜苦瓜，稱之爲菩薩瓜，以菩薩的名義免費賜給香客們喫，道：“人生酸甜苦辣，就好似菩薩果西紅柿酸酸甜甜，菩薩瓜苦瓜苦味，菩薩菜辣椒辣味。日子有酸、甜、苦、辣。喫下菩薩瓜，體內清熱去火，日子苦盡甘來。”