這個夏天，正是屬於小皇帝的正始元年七月。
曹芳此刻正在華林園內與同年好友，身任散騎常侍、屯騎校尉，且天生神力的司馬駿一塊練習射箭。大將軍曹爽的五弟曹彥，以及鍾毓、荀顗等散騎常侍，此時也隨侍在一旁。
曹芳與司馬駿皆年幼，因此在一旁侍候護衛的步兵校尉卞琳、長水校尉郭芝、越騎校尉甄毅、射聲校尉甄暢四位外戚設立的箭靶不過是四十步之距。
小皇帝手持小巧畫雕弓，搭上金紕箭，家學淵源的他倒也表現不錯，只見他先射出中規中矩的一箭，正中靶心，緊接着嗖嗖嗖連珠箭發，這四箭之中只有最後一箭偏了些許準頭。
長水校尉郭芝見皇帝幾乎矢無虛發，立即拊掌大讚：
“叄連中其二，陛下好射術！”
曹彥於武學並無造詣，外行看熱鬧的他見天子確實數箭皆中，因此也跟着一塊喝彩。
曹芳聽見衆人喝彩，心中大喜，畢竟他是少年心性，喜歡別人誇讚，且兼自己射術確實有所長進，自然禁不住喜形於色。滿心得意的他將弓箭拋給了一旁隨侍的侍從，並朝着司馬駿喊道：
“屯騎校尉，該你了！”
司馬駿拿起自己專屬的那副形制雖小但卻材質上佳的弓箭，看着與自己箭靶相鄰，箭矢攢簇的天子箭侯。【注一：箭侯，即是箭靶。】心中頓時意氣迸發。此刻的他暫時忘卻了父親司馬懿對自己千叮嚀萬囑咐的話：千萬不要與尊者爭奪鋒芒！
只見他默默朝着天子站立的方位朝後挪了一尺，君與臣射，不可與君並立，這乃是古代射禮中的襄尺之禮。司馬駿雖有雄心但卻不忘臣下與君上射箭的禮儀，這足以體現出他的嚴格家教與家學淵源。
侍立一旁的步兵校尉卞琳，以及長水校尉郭芝、越騎校尉甄毅、射聲校尉甄暢幾人心中對這個年僅八歲的小小顯貴的評價不知不覺又高了些許。
不多時，司馬駿已經稍稍平復了他那本來波瀾壯闊的心氣，他抓握弓箭的雙手也變得更加穩健了。衆人只見小小年紀但卻已有大將之風的司馬駿將那石力不低的角端弓拉的猶如滿月一般，一支稍長於一般箭矢的狼牙長箭嗖的一聲便如同流星一般飛向了箭靶，司馬駿箭勢連綿，也是如同皇帝曹芳一般的連珠箭，只不過他的連珠箭比起天子，更加顯得迅捷有力。
等到衆人定睛再去看時，這才發現司馬駿的箭矢不光在速度與聲勢上超過了天子，而且準頭與力量更加讓人驚駭：
只見司馬駿的四箭整整齊齊、四四方方的攢在箭靶中心，而且箭頭穿過了箭靶，露出了發白的箭頭，這一手連珠箭將君子五射中的‘白矢、參連、剡注、襄尺、井儀’五種技藝全都展現的淋漓盡致，實在是令人歎爲觀止。
衆人情不自禁的爲司馬駿拊掌喝彩之後，這才發現自己犯下了一個極其嚴重而又低劣的錯誤，那就是他們爲司馬駿喝彩的聲音要比爲天子稱讚的聲音還要洪亮，還要發自內心。
曹彥雖然年幼且並無權謀機變的天賦，但他畢竟天資聰穎，也看出了其中的端倪，只是默不作聲。而年紀已長，老成持重的鐘毓與聰慧非常的荀顗二人一向十分清醒，方纔便沒有失態，此刻自然也淡然處之。
就在卞琳、郭芝，以及二甄等人內心忐忑的時候，皇帝卻反而表露出了作爲天子難得的寬容大度與天真。
其實曹芳此刻顯得要比一衆外戚還要興奮，還要高興，他的喝彩聲，其實比一衆外戚的聲音還要洪亮許多。
“司馬駿，好樣的！朕要將內府珍藏的‘囚牛大弓’賜予你！”
心中稍有城府的司馬駿原本在爲自己的魯莽和一衆外戚的愚蠢而暗自叫苦不迭，可是令他意外的是，天子非但沒有表露出一絲一毫對自己猜忌的意思，反而還衷心的爲自己感到高興，在這一刻，司馬駿那顆原本沾染上父親司馬懿與兄長司馬師、司馬昭陰鷙習氣的內心忽然感受到了一種難以言表的溫暖與澄澈，就像是多年蒙塵的明珠，忽然得到了溫水的浸潤一般。
在這一刻，司馬駿發現，偉大如父親一般的人物，他所說的話也未必真實。
誰說天家無情，曹氏陰毒？
此時此刻，在他看來，眼前的天子實在是自己不可多得的良師益友。
【注二：《周禮·地官·保氏》：“養國子以道，乃教之六藝：一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五馭，五曰六書，六曰九數。”鄭玄注引鄭司農曰：“五射：白矢、參連、剡注、襄尺、井儀也。”賈公彥疏：“雲白矢者，矢在侯而貫侯過，見其鏃白；雲參連者，前放一矢，後三矢連續而去也；雲剡注者，謂羽頭高鏃低而去，剡剡然；雲襄尺者，臣與君射，不與君並立，襄（讓）君一尺而退；雲井儀者，四矢貫侯，如井之容儀也。”】
其餘一衆散騎常侍，除了鍾毓早早告退，剩餘的曹彥、荀顗二人並無其他事務，因此暫時還滯留在宮中。
太極殿內，此刻恰好有從尚書檯送來、等候天子親自處理的條陳。
曹芳打開竹簡，覽目望去，原來是帶方太守弓遵所奏：說是東海之上的倭國仰慕華夏威儀，祈求互通有無。
一般像此類小事，曹爽與司馬懿一般都會直接交給天子去練手。
“荀顗，曹彥，你們怎麼看這件事？”
曹芳將條陳遞給了隨侍一旁的荀顗、曹彥二人。兩人看畢了條陳，心中都有了計較。
曹彥率先說道：
“微臣以爲，此事可重賜而不可厚賜。”
曹芳聽了這話，饒有興趣的問道：
“哦？何謂重賜，何謂厚賜？”
曹彥雖然年紀尚輕，但通曉典籍，才思靈敏的他此刻並沒有多少窘迫與猶豫：
“啓稟陛下，所謂重賜者，崇其名尊其位，使之對我華夏感恩戴德也；厚賜者，賜金銀財物多而詩書禮儀少，反使其貪得無厭、目無尊卑也。”
曹芳聽了曹彥這番對答，心中十分滿意，他拊掌大笑道：
“你我君臣算是想到了一塊去了。”
曹芳與二人商議過後，最終決定讓帶方太守弓遵遣建忠校尉梯俊等奉自己的天子詔書，以及“親魏倭王”金印紫綬，出使倭國，並將此二物授予倭國女王卑彌呼。除此之外，曹芳還給倭國加送了少量金帛、錦絹、刀劍、銅鏡等物，以示誠意。
不多時，一名內侍又遞來了另一條自尚書檯送來的條陳。曹芳不想偷懶，於是立即命人遞上了這道條陳。
這是新任洛陽縣令李勝遞來的一條奏疏。
李勝本就是熱心功名之人，且兼新官上任，自然十分用心，經過他一番實地考察，發現洛陽郊外山野之間，尚有許多衣不蔽體、食不果腹的百姓。這道奏疏，正是請求朝廷撥糧救濟的。
看完奏疏，皇帝的眉頭微微皺了起來。曹芳雖然只有八歲，但卻已然通曉儒家經典，堅信仁政德化，心中自然也對百姓也滿是一腔愛憐之心。
就在這時，一名宮女端來了一碗參粥。
曹芳端起那碗參粥，看着胎質細膩、觸手生溫的瓷碗，心中依舊念着那些喫不飽飯的百姓。他雖然從小生在王府，養在深宮，但飢餓的感覺，他也是感受過的，連身份尊貴的自己，在餓的時候都會由飢不擇食的感覺，而那些平日裏本就喫糠咽菜的郊野饑民，恐怕他們此刻就連粗糲糧食都難以尋求的到。
思索了半晌之後，曹芳的目光再次停留到了手中的瓷碗上，他明白，內廷的珍玩奇寶，樣樣可都是價值連城的珍貴之物，如若拿這些東西去換米換面，那民間不知會有多少百姓免受飢餓的困苦。
最終，年幼的天子做出了他的決定。這也是登基以來真正純粹由他自己所下的第一道詔書：
‘百姓不足而御府多作金銀雜物，詔御府庫出黃金銀物一百五十種，計一千八百餘件，銷冶以供軍民所用。’
吏曹尚書何晏聽聞了這道旨意以後，內心深處對年幼的天子有了更加深刻的瞭解。他心想：自己早有將儒道二門經典合著之打算，如今天子喜好儒門典籍，崇尚仁政，倘若自己糾集一幫當朝才士，將道門無爲之義理與儒家仁政愛民之義理合二爲一，修撰出一部前所未有的大書，再將其獻給陛下，如此一來，非但了了自己生平所願，而且還會讓天子龍顏大悅，自己又會名垂後世，這豈非是一舉三得之美事？
念及此處，何晏那顆躁動的心便變得更加狂熱了起來。
當朝名士雖然不少，可是這些才子各有所長，有的擅長謀劃，有的擅長天文地理，有的擅長律令法度，真正對儒家道家兩派學術典籍瞭如指掌的人物卻沒有幾個，何晏在心中細細思索了幾遍之後，終於大致確定了四個人選：三朝元老光祿大夫關內侯孫邕、大將軍從事中郎大儒鄭衝、荀彧六子騎都尉關內侯荀顗、以及大將軍曹爽三弟曹羲曹昭叔。