巧兒仍時時帶回來信息：“太后病情急劇惡化，聽聞已是隻能用蔘湯吊着一口氣，太醫院束手無策，皇上不能放棄，已發榜尋醫問藥，說是至今無人應榜。”巧兒感嘆道：“原來便是這世界最尊貴的人，也有無法辦到的事情啊。”
我亦是感慨，陳嬤嬤年紀比太后還長上兩歲，可惜沒有人這般爲她張羅。
這日，突然接皇上聖旨，召所有皇女前往皇后娘娘的鳳儀宮。我知定有大事，心中惶惶。一路上不由得揣測：“難道蠻族果真打來了？難道是皇上要親自挑選和親人選？”
惴惴不安中，我在婢女的指引下入鳳儀宮。皇上共育有十二位皇女，以王皇后所育嘉和公主爲尊，我自是列末席。皇上、皇后、嵐妃娘娘和其他幾位位分較高的妃嬪娘娘具在。
我從小到大，從未奉召覲見聖上，今個兒是第一次。我偷眼望去，皇上國字臉型，濃眉大眼，頗爲英俊，只是眉頭緊鎖着，威嚴之中隱隱透着一股戾氣。他對殿中一位臣子點頭道：“國師，都到齊了，開始吧！”
我們大楚，民間歷來崇尚巫靈之術。聽聞皇宮內院也設立的極爲隱祕的罡天閣，內裏養了不少據說能通靈、有奇妙能量之人，但是這些人素爲歷代皇帝的親信，從未示於外人，其所作所爲，連史官也不能書，多年來罡天閣也成了一個傳說。只是近年來，一名姓白的術士，不知道立了什麼天大的功勞，忽被封爲國師，於京郊方物塔的天懸閣設壇。其人其事，是何來歷，均不詳，但多傳言此人便是罡天閣中的翹楚。
我的身份，自是從未曾見過這位神祕的國師，也完全不知曉今日裏的儀程，只愣愣地看着，國師的臉看着像中年人，但是一頭白髮，又好像是一位精神矍鑠的老人。他服飾飄逸，衣袂帶風，頗有些仙風道骨的意味。
國師閉眼，雙掌合十，似乎在默唸什麼咒語，然後他一揮手，掌心突然燃起一團青色的火焰，腳踩着奇異的步伐，不停轉圈，口裏喃喃地念叨着那些聽不懂的咒語。他越轉越快，口中咒語也越來越急，忽的，那團火焰騰空而起，化爲一隻精巧的火鳳凰，越過衆人，飛到我的頭上盤旋三圈，又倏然不見。
國師遙遙看了我一眼，又轉頭向皇上稟道：“陛下，這便是上蒼選定的人選，這位公主殿下命格貴重，爲我大楚之福祉，懇請陛下賜封聖女。如今太后危殆，由聖女爲太后祈福，必能使太后鳳體安康！”
“晚清？”皇上愣了一會，放佛在回想什麼，思索片刻，纔想起來我的母親，點點頭道：“哦，是晚清的女兒。好，那朕便……”
“陛下！”皇后娘娘打斷皇上的話：“陛下，請恕臣妾無禮。我想問問國師，國師的法事是否有誤，她便是皇上骨血，身體也流着一半卑微婢女之血，如何有資格能替太后祈福？如何能成爲尊貴的聖女？又如何擔得起大楚的社稷福祉！還請國師另設法事，慎重選擇吧！”
我猜測，皇后娘娘定是覺得嘉和公主是嫡女，身份尊貴，如何能被我這樣的連封號都沒有的皇女比下去？
皇上雖不滿王皇后的自作主張，但見宮中不少人紛紛點頭，低聲附和皇后，卻也不免猶疑起來。
國師踏前一步，神色凝重又鏗鏘有力地道：“陛下，皇后娘娘，這位憐兒殿下爲大楚福脈，上蒼之旨絕不會錯。憐兒殿下需焚香淨體，於今日子時前登天懸閣獨自爲太后祈福九日，期間公主爲不得見人、不得離開、不得飲食。九日禮畢，公主誠心感天動地，太后定會轉危爲安！”國師言辭懇切，不容置疑。
鳳儀宮中，人人色動。這九日不飲不食，實非常人能做到。我心中一動，忽然明白，今日不是上蒼選定了我，但定是有人專程選了我做這枚棋子。我不知他的背後深意，也不知道他到底想讓我做什麼，但我知道這是一次改變我寄人籬下命運的機會。
心念於此，我不顧前路是兇是吉，大着膽子站起來，向皇上皇后跪拜道：“父皇、母后，太后有恙，女兒心急如焚。雖身份卑微，但既然國師有言，上蒼指示，女兒願前往天懸閣，盡心竭力爲太后祈福。太后安康，是我們做晚輩之福，女兒不敢覬覦聖女之封號。”
王皇后想是還沉浸在九天不飲不食的震驚中，一時語塞，皇上倒是一臉感動，當即賜我封號“敬元公主”。皇上還當衆允諾：“敬元，難得你一片孝心。如太后真的能病癒，我便昭告天下，封你爲本朝敬元聖女！”
是夜，我便在國師的主持的複雜的儀式中，更換了一身素衣坐四乘馬車出宮。暮色中，在一百名內衛的保衛下，我走向方物塔，也走向我那未知的命運。