“夫人今日好像護衛都換過了，怪嚇人的，咱們要不趕快進去休息吧。”小珍站在鶯時身邊，脆生生說道。
鶯時趴在欄杆上，仰頭看着月亮，柔聲說：“小珍珍，我想再坐坐，今晚的月色很好，總是不忍心辜負。”
“可是今晚那件事情，總是讓人擔憂。”小珍扶着她說道，“想來也是這個侯府裏才加強防衛，夫人你說侯府不會出事吧？”
鄭詢站在一邊，眉頭微蹙，不過回來晚些他竟一無所知。果然侯府的下人都十分懂規矩，鄭詢輕笑一聲，立時留心聽起來。
“侯府有事如何，謝氏有事如何，生滅榮苦週而復始，家族和王朝的命運都是如此。今日還是鮮花着錦烈火烹油，明日或許就是大廈傾頹奔逃不及。憂心總是沒有盡頭的，所以何必讓自己這般辛苦呢？”
鶯時說的風輕雲淡，鄭詢聽着，卻兀自黯然神傷起來。
月隨雲走，不一會兒就照亮整個迴廊。陰影消失，在無處可躲。
小珍看見迴廊不遠處站着一個男人，不禁叫了一聲，護到鶯時身前。此時因男女有別離得遠，院中護衛一時半會兒時趕不來。鶯時也站了起來，緊張地看着那邊。
真是疏忽了，鄭詢輕嘆一聲，從柱子後走出來。
見是他，鶯時卻鬆了一口氣，欠身行禮，“原來是鄭大人，大人安好。”小珍小聲嘟囔道，“哪有正經人大晚上在後院閒逛的。”雖然不情願，還是跟着欠身行禮。
鄭詢拱手說道：“今日月色甚好，所以出來走走。是在下莽撞，得罪夫人了。”
“大人是府上貴客，未曾逾禮，自然是無妨。”鶯時回得體面，合乎身份也進退有度，挑不出一點錯誤。
鄭詢看了看她，容貌絲毫未變，仍和當年一樣，只是更溫和平靜，再無一點那個家中驟變驚慌無措的女孩的影子。
已是時過境遷。
當年大家對此唯恐避之不及，那時他也人微言輕，她哭着來求，可他沒有辦法幫到她。現在她已經是爲他人婦，他自己也已有家室，其實也本來也沒有什麼關係了。
鄭詢望向月亮，心裏突然澄明起來，轉而輕笑一聲，“時辰不早，祝夫人好夢，在下告辭。”轉身離開，十分乾脆。
鶯時欠身回禮，恭送他離開，“願大人好眠。”一陣風過，又緩緩停下。
其實那天在河邊她也看見一個少年，站在河邊餵馬。風吹起他的發，他就任由它去，自由而灑脫。他的衣裳比不得同行好友，可既不奴顏婢膝，也不傲慢狂妄，眼睛明亮得像天上的繁星。她一眼就看見，不自覺笑起來。
詩書雅集上相遇，上元節的兔子花燈，還有七夕時的酥糖，她很開心能遇見一顆少年熱烈的真心。
只是這份熱烈敵不過皇帝降罪的聖旨，它太脆弱了，世家權力傾軋落下的泥沙也足以將它壓垮。
鶯時看着他遠去的背影，垂下眼嘆了口氣。他自有他的山河錦繡。而她，若無意外，此後終身都將在這小小院落，舉目間只有這四方的天空。
她回過神來，輕聲說道，“不過是一時想到故人舊事罷了，我們回去吧，天涼了。”伸出手讓小珍扶着她，緩緩回到自己的院子。
明月走過重雲，又是清宵。
房檐之上，一個暗衛默默觀望着，一切歸於平靜後，輕輕從房檐上走回西院。
天邊未明，和往常一樣，謝明懿已經起來梳洗好。他輕輕撫了撫她的臉，沉思一會兒，整了整衣服輕輕出去了。
草上結了嚴霜，寒氣盤踞在地面上，一不留神就順着腿蔓延而上。
回到書房，身着夜行衣的護衛已經候在裏面，見侯爺過來，下跪行禮，低聲問安。
謝明懿坐到椅上，用披風將腿蓋住後，示意他起身。
“昨天晚上如何？”謝明懿低頭煮茶，緩緩問道。
“昨日明昱公子雖然詢問過，但聽聞侯爺親自處理，便不再多說，歇在正室處。”暗衛站起身，立身站定回覆道，“鄭大人在院子裏見到了明昱公子的側室夫人。”
謝明懿沒有擡頭，低頭往茶壺裏加了一勺蜂蜜，輕輕攪動着說：“那他們做了什麼？”
“鄭大人起先站在暗處默默看着，後來於側室夫人互相問好之後便沒再做什麼。倒是側室夫人望了鄭大人許久，才轉身回到院中，瞧着兩人並非完全清白。”
聽到這裏，謝明懿低頭想了想，突然微微一笑，將勺子拿出來放到一邊，輕聲說：“這麼多年，還是很重情誼啊。昨夜幸苦了，好好休息。”
“多謝侯爺，屬下告退。”那護衛拱手行禮，退了出去。
謝永進來，躬身附在謝明懿耳邊低語道：“貴叔回來了，最遲午膳之後，就會過來了。”
“好，我知道了。”重整精神，謝明懿說道，“一會我們到侯府正廳去。徐嬤嬤呢？什麼時候能過來？”
“已經派人去請了，今日下午就能有消息。”謝永低聲說。
謝明懿點了點頭，起身出去了。
徐翾晨起梳妝，木棉替她打水洗臉，木槿在一邊替她梳頭髮。
“夫人頭髮好，想來日後定然是有福氣。”木槿輕聲說着，手法也很輕柔，“今日夫人想梳什麼樣式？”
徐翾把玩着一枚嵌珍珠的金簪，想了想說：“木槿我想知道原來錦瑟夫人都喜歡什麼樣式？”
木槿輕笑一聲說道：“錦瑟夫人身子嬌弱，也不喜歡太重的髮飾，故常只用一根玉簪半綰着。”
徐翾“哦”了一聲，長眉微微一挑，將手中的珍珠金簪遞給木槿說道：“那我要梳個高髻，帶上這個，不要太素淨。”
木槿一愣低聲應了，一雙巧手上下翻飛，徐翾瞧着鏡子昂着頭，抿嘴笑起來。
謝明懿站在窗外，看見她那些小心思，不禁眉目舒展，輕聲笑出來。謝永和蘭溪站在一邊，卻也覺得欣慰，主子確實比前些年的要明朗多了。
靜靜看了一會兒，謝明懿轉過頭輕聲說：“好了，過來看看我也就放心了。我們去正廳等。”