謝永看了看窗外，輕聲回到，“主子，已經是酉時了。”
“酉時了？”謝明懿皺眉，不禁問道，“那小丫頭還沒有回來嗎？”
謝永低頭輕聲回答說，“還沒有，但其羽已經回來了，主子要問問她嗎？”
謝明懿冷了臉，謝永一驚，頓覺不妙。
“把她帶過來。”
謝永出去的時候，看着蘭溪只是搖搖頭，低聲說道，“主子要她過來，小心一些。”
蘭溪臉色爲難，壓低聲音問，“主子很不高興嗎？”
謝永只是點點頭，不好再多說，轉身進屋去了。蘭溪心裏着急，但也無可奈何，只希望侯爺不要大發雷霆。
其羽第一次傷得這樣重，之前也鮮少如此狼狽，謝明懿見她是這樣子，也不好苛責，只是淡淡問道，“怎麼傷成這樣？”
其羽艱難行過禮，竭力表現得平緩，回答道，“屬下根據主子的吩咐，一路跟着夫人去了任家鋪子，就看見夫人和一個南疆人在一處。”
“南疆人？”謝明懿站起身，語氣已經漸漸嚴厲起來。
“好像是偶然遇見，那時候有兩個女子與任家鋪子的人發生爭執，夫人出手趕走了任家鋪子的人。她回來之後，那個南疆人就把我抓住了。最後是夫人讓他放了我。”
“夫人讓那個南疆人放了你，那之後呢？”謝明懿盯着她，慢慢走進。
“屬下自覺傷勢較重，爲活命便私自回來，還請侯爺責罰。”其羽低下頭，嘴脣咬得泛白。
謝明懿看她臉上還有傷，回來之後換上的寬袍遮住了大半身體，露出的手腕脖頸也處處是傷口。
他轉過頭，言語中溫和下來，靜靜說道，“罷了，他們是職業殺手，不是你一個人就能輕易對付得了，你好好養一段時間，手頭的事情先放一放。”
其實這本來是好事，可其羽不想棄子，也不甘心被人看輕，更不想成爲阿孃口中那個前程僅限後院的無用之人。
“主子，其羽無事，還可以做其他的事情，還請侯爺讓我將功補過。”她梗着脖子，擡起頭看着謝明懿，視線竟忍不住模糊，心中儘管羞愧，但她絕不要學那些嬌滴滴的姑娘，只好昂着頭不讓眼淚落下。
謝明懿瞥了一眼，背過身去，看不清情緒，只是不鹹不淡地說，“你先下去，一切等傷養好了再說。”
“侯爺...”其羽一時心急，要往前去，卻牽動了身上的傷口，疼得直縮起身。
蘭溪見狀，也不顧規矩，一把將她扶住，搶在她之前答話，“屬下這就帶其羽下去。”
不顧她憤怒的眼神，蘭溪將掙扎着的其羽直接抱了出去。謝永低下頭，眼睛時不時打量謝明懿的反應，只可惜他一直揹着身，什麼也看不見。
聲音漸息，外頭已經完全暗了，謝明懿仍揹着身，不知在看什麼，謝永試探地問道：“主子是打算棄了其羽？”
“不，她之前從未出過差錯，畢竟跟了這麼幾年，我也不是嚴苛的人。”謝明懿回過身坐下，掀開茶蓋看了看，裏頭的水已經涼透，只剩杯底的一點。
他輕輕將蓋子放到一邊，謝永看見後，立刻取了水壺過來替他加上。
加上茶水，謝永見他若有所思的樣子，想了想輕聲問道，“侯爺，要不先用膳，不然就過了時辰了。”
“你叫他們把東西拿進來，小丫頭估計不會回來喫飯了。”謝明懿喝了一口茶，輕輕地吩咐道。旁邊還放着一段紙箋，那上頭寫着“願謝明懿，身體康健，家宅安寧。”，筆觸尚且稚嫩，落款是“徐翾”。
謝永瞟見了，一時不知該如何說，正猶豫該怎麼辦時，只聽得坐在書案後的人緩緩說道：“把這個好好收起來，京城那邊還是照舊，最近那邊應該下雪了，冬衣還是該好好準備。”
“主子是打算回京之後把錦瑟夫人接回來嗎？”謝永聽後，覺得謝明懿心情還不錯，壯着膽子試探問了一句。
“不，我們是要見霽川先生，謝明徽是文官，交好這樣的清流人物，對官聲有益。”謝明懿看向他，“這對謝氏是好事，對我們也算是意外之喜，父親那邊也算是多了一份交待。”
這話說的無波無瀾，謝永有些驚愕，面前的人也是一臉平靜，只是在說一件很普通的事情。
“晚膳送來之後你也去休息，算算日子，你已經很久沒有回家了，她一個人還要看顧家中幼兒，總是辛苦。出去的時候，也告訴蘭溪，今天我身邊不用人伺候。”
謝永剛要勸說，就見他右手扶額，已經閉上了眼。明白主子現在要靜一靜，於是輕手輕腳收拾好後，關上門退出去了。
四周都靜下來，謝明懿睜開眼，只覺得心被糾起來。
最開始和那個小丫頭開始，他自己確實也有私心，把只有五分的情愛演到七分。可真真切切看到這份真心被證明，他突然覺得自慚形愧，明明在泥潭裏這麼久，應該早已經習慣了。
她是那樣坦蕩，而他卻在背後，埋藏了許多彎彎繞繞的心思。
可是他沒有辦法，六年的困境已經印到了骨子裏，即使不去碰不去提，午夜夢迴仍讓他冷汗直冒。
明月依舊，江河長流，他依舊是謝氏子孫。
淮陽居里，歌舞靡靡，看着琥珀色的酒液，徐翾覺得又回到了之前的日子。居無定所，四海爲家。
長夜興致卻越來越高，飲完兩壺，又叫了酒姬前來助興。
“阿霞，你看這逍遙肆意的日子，難道比不得被困在樊籠裏的日子好？”長夜左擁右抱，兩個姑娘面色酡紅，在他懷裏嬌俏地“咯咯”笑。
徐翾放下酒杯，笑了一聲，“這算好日子？日日四處遊蕩，時時有人尋仇，今日過了不知有沒有明天，你所這是好日子？”
“哎呀，公子，這姑娘的話把奴家嚇到了。”其中一個姑娘舉起白皙細嫩的手，輕輕攀在長夜的肩上。
長夜只是笑笑，不繼續說話了。
“罷了。”徐翾站起身，正好衣裳，爽朗一笑，“既然我把你的小姑娘嚇到了，那幾次告辭了，這歌舞看的我頭暈。”
“沒事，來日放長。”長夜又飲下一杯，繼續和懷裏是姑娘調笑起來。
一路下樓，徐翾沒管其他，踏上馬，徑直往槐柳巷子去了。
魏合戈坐在一樓，瞧那背影，越看越覺得眼熟，久久不動筷子。
魏陽覺得奇怪，問了一句：“小公子可是看到什麼人了？”
“倒也沒有，剛剛騎馬過去的那個姑娘，我覺得有點眼熟，記不起來像誰。”吃了幾口魚，魏合戈突然放下筷子，大聲說道，“我想起來了，像之前在北邊遇見過的，和她丈夫一塊兒的那個琴姬啊。”