“嘭！”
“哎喲……”
雖然面對這種情況，老更和其餘兩人及時守住了手裏的武器，可另外兩人則因爲反應慢了一些，手裏的匕首和尖刀微微刺破巨蟒的皮肉留下些許血痕，隨之被惱怒的巨蟒甩尾掃到一邊，並吐着信子朝刺中它的兩人示威。
而摔倒的兩人摔到地上倒是不嚴重，可架不住周遭都是荊棘，這樣一用力之下便不可避免地被荊棘穿破衣物扎傷了後背，其中那名男子忍着痛悶吭了一聲，那道呻吟聲則是那名女同伴發出的。
見狀老更就要上前去阻擋，以防巨蟒趁着兩人受傷發動第二次攻擊，但不想巨蟒卻並沒有把注意力繼續放在受傷的兩人身上，而是再次轉回到期栩三人身上——
雖然它的腦袋對着的是沈桓，可視線明顯是落在期栩身上！
見狀，即便被暫時忽略但依舊在危險區的竺襄也意識到巨蟒的注意力恐怕是放在了期栩身上，她手伸進裏衣口袋準備掏出她提前準備的煙霧彈。
前面的路況她大概都知道了，只用直着穿越這片荊棘帶就可以抵達真正的中沙區，而如今巨蟒已然橫在了道路一側，剛好可以讓他們一行人單人以此繞過去……
只是沈桓卻側轉腦袋遞給她一個“不要輕舉妄動的眼神”，無奈，她只好暫時停住手上的動作。
就在這時，只見巨蟒的腦袋突然又往前探了十幾釐米，但沈桓似乎並沒有要反擊的意思，看得她頓時心都提到嗓子眼了，她做好了破釜沉舟的準備，只要巨蟒做出任何傷害期栩的舉動，她就算冒着自己受傷的風險也要與之搏一搏！
老更幾人也是看得心驚肉跳，不過他更願相信沈桓的判斷，所以暗暗朝四人比了個“別亂動”的手勢。
果然，就在這千鈞一髮之際，那巨蟒只是微微晃了晃腦袋，似乎是眼神不好使一樣，先是用左邊的眼睛湊近看了三人一遍，又用右邊的眼睛重複看了一遍，最終把腦袋完全垂到地面上，並用鼻子的位置蹭了一下期栩的衣角，頓時看得衆人目瞪口呆又有些莫名其妙。
顯然巨蟒並沒有打算攻擊三人，而且似乎對期栩有超乎想象的“友好互動”。
看到巨蟒的這番舉動，一直緊張不已的期栩也暗暗鬆了一口氣，不知是不是她的錯覺，她竟覺得這條巨蟒或許認識她，而且不是仇識，不過她以前的記憶都少得可憐，更別提可能只是“一面之緣”的蟒蛇了，想到在黑森林時對幾隻小鳥的憐愛之情和小鳥回饋給她的親近，她嘗試地擡手，但在察覺到沈桓不贊同地扯她的衣袖時，她隨即頓住繼續往前的手，只是示意性地虛着手點了點，雖然距離巨蟒的腦袋有二十多釐米的高度，但巨蟒似乎受用地閉了閉眼。
“啾……嘶！”
正在這個時候，高空不遠處傳來帶着恐嚇意味的飛禽唳聲，讓原本看起來頗感閒適的巨蟒頓時昂起腦袋朝着斜上空的方向吐起信子。
很快，一隻體型比巨蟒腦袋大一半的黑鷹身影便盤旋在高空中，突然像是察覺到了什麼似的，平移飛行的速度頓時放緩，短短兩秒鐘的時間便調轉方向直衝而下，這樣的異變讓巨蟒當即調轉身子朝着一旁荊棘密集處爬去，讓俯衝過來的黑鷹當即撲了個空，黑鷹不甘，繼續往荊棘深處追捕，而只留有小截尾部在外面的巨蟒似乎戀戀不捨地回頭了兩秒，隨即便整個不見了身影。
“那隻黑鷹是不是跟巨蟒有仇？”
看着消失的兩隻，期栩突然開口問向沈桓。
“那就讓它們有仇的報仇有冤的報冤！”
沈桓冷哼一聲回道。
要不是不想輕易破壞這片荊棘地帶的生態平衡，他肯定要親手宰了這條“色蟒”，然後讓老更他們大卸八塊，帶回去給駐地做下酒菜！
聞言期栩無奈笑着搖頭，“那我們趕緊走吧！”
前面的路看起來安靜了很多，於是竺襄便忍不住問了。
“栩栩，你是怎麼看出那隻黑鷹跟巨蟒有仇的，說不定黑鷹只是餓了呢……不過就黑鷹那體格，巨蟒對它來說好像有些難對付了……”
“這都不明白？”期栩還沒出聲，受了些輕傷走在前面的那個女人隨即不屑地轉頭道，“那隻鷹爪上還有新鮮殘留的血，顯然是剛捕食過，而且它不攻擊我們，偏偏只針對那條蟒蛇，是個人都能看出來吧……”
這話無異於同時貶低了期栩和竺襄兩人，讓老更頓時很不滿地瞪了她一眼。
“要能發現這些的確是需要一些洞察力的，不過好在阻擋這條路的最危險角色已經退離，接下來的路要好走很多了……”
其實並不是每個穿越這騙荊棘帶的人都會遇到巨蟒和其他危險動物，就像剛纔他們經過時，那隻兇猛的白虎就沒出來，在這片荊棘帶還有一羣晝伏夜出的狼，現在正是太陽當空，所以也並不會遇到，後面的路也許還有一些體積沒那麼大、兇猛程度沒那麼大威脅的動物，倒是可以暫時鬆一口氣。
想到剛纔那條巨蟒對期栩做出的異樣舉動，他雖然好奇，但還是識趣地沒問，也趁着短暫休息調整的功夫叮囑其餘四人不要多問。
轉眼間，荊棘帶便到了盡頭，而出口處，也就是中沙區的真正入口——
入目的是被一片胡楊林所遮擋的平原地帶，因荊棘帶出口狹窄，所以在真正走出荊棘帶之前，視線中只有挺立的胡楊樹。
正當期栩詫異要問資料中似乎並沒有說中沙區遍佈胡楊樹的時候，就聽老更先開口解釋了。
“不要以爲後面都是這樣成片的胡楊林，實際上只有我們眼前的淺淺一排胡楊樹而已，在胡楊樹的另一邊，想必已經有很多陣營盯上了我們幾個，所以接下來各位務必小心爲上！”
原來如此……
“他們當中有接觸過中沙區裏的人嗎？”
在正式出發之前，沈桓還是再一次確認道。
“除了我偶然進去一次當天被驅逐出來之外，只有小伍跟着前來談合作的商隊進來一次，不過商隊的人一個都沒能走出去，而小伍也是趁亂逃出去的，還差點傷了一條胳膊。”
老更說着指着其中一個留着鬍渣的三十出頭的男人說道，那也是之前稱讚過竺襄的男人。
“另外阿錦也曾跟外出的中沙區人接觸過，還差點被擄……不過好在我們的人及時增援才避免了嚴重的後果。”
說到這件事，四人中唯一的女人阿錦頓時連喘氣也粗重了很多，顯然那不是一段太光彩的事。
畢竟被弄進中沙區的有男有女，裏面的人雖然性子野蠻暴虐，但也是見過很多相貌出衆的被綁者，而阿錦的容貌雖然算不得醜，但也只能算是相貌平平，但常年堅持的體能鍛鍊讓她身姿健美，再加上當時只在加訓的着裝外面套了單薄的外衣，根本掩飾不住，當即被幾個外出打逛的色眯眯的男人盯上，甚至準備帶回去奴役起來，好在阿錦的幾個師兄師弟們聞聲趕過來，兩方雖然起了衝突，也造成了一些外傷，但至少沒鬧太大，而且第三格界在爭議區乃至在世界上的影響力都是非同凡響的，最終中沙區的人口頭道了歉，第三格界因爲出手更重些，也賠了些藥品，這事纔算結束。
“那我們大多數人對他們來說都是生面孔，到時候就按照事先商量好的進行就是。”
中沙區的人雖然能跟外界聯繫，但畢竟蠻民居多，也沒有真正志在搞科研的人，所以只能簡單鼓搗出手機通訊的設備，蹭着附近其他勢力的信號而已，要架設網絡更是無從談起。
按照他們事先商量好的方案，一會兒沈桓三人假裝僱請老更他們五人帶他們找走失的朋友，而作爲當地人的老更提醒他們不可以再繼續往前走了，可三人不聽，固執地覺得他們的朋友一定就在胡楊林的那邊，等一番爭執之下引來對面陣營的人，則故意裝作察覺不妙要離開，但迫於無奈只能跟中沙區的人越過胡楊林進到裏面去。
就在老更準備開口的時候，不想沈桓擡手製止道。
“稍等，最多五分鐘。”
雖然不知道爲什麼，但老更明白沈桓必定有自己的打算，只好依言保持沉默，取出包裏的水佯裝休息地喝着。
終於，就在時間過去三分鐘的時候，隨着胡楊林一側的沙漠區傳來沙沙的踩踏聲時，沈桓朝衆人點點頭，隨即率先疑惑地朝着聲音的源頭嘀咕道。
“那邊是不是有聲音？是不是有人來了……”
從入口到胡楊林的這段路除了荊棘帶和兩側狹長的樹叢外，其餘都是沙漠區和幾乎辨不明的過渡帶，人是幾乎不可能活着順利通過的，荊棘帶雖然危險不好走，但至少可以稱之爲一條路。
所以阿錦想當然地反駁他道。
“怎麼可能，還是小心點別是猛獸吧！”
然而就在衆人齊齊因爲她的話把手搭上隨身的武器時，隨着荊棘橫插出來的枝丫被撥動了一下，一個看起來灰頭土臉，衣服也明顯被扯破幾處的女人一瘸一拐地現身出來……