“東家，說句大不敬的話，咱的醉生夢死比這天香玉液強百倍。”
“咱賣百兩一罈，我都覺得虧了……”來福漱了漱口水說道。
“有這個覺悟就好，天香玉液雖比不上醉生夢死，但也是極好的，不過是你嘴巴被養刁了，喝不慣這苦澀的酒味兒。”朱厭看着酒壺說道。
“這酒您不喝了，我拿去給賬房周老先生過過乾癮。”來福一臉壞笑道。
周老先生平日總與來福搶酒喝，若不是朱厭攔着，來福好幾次就要給老秀才腦袋開瓢。
幹活不多，飯量極大，嗜酒如命，這便是來福對周老先生最中肯的評價。
可即便這樣，朱厭也沒有趕走周老先生，反而對他禮遇有加，說周老先生氣度非凡，一看就是絕頂高手。
來福對此不以爲意，什麼絕頂高手，分明是混喫混喝的窮酸秀才。
來福私底下打聽過，周老先生在入四海酒樓謀生前，在華清街一片遊蕩了十數年。
沒人知道周老先生的來歷，更沒有人知道他的過往。
只是有人見他寒冬臘月支起個小攤幫街坊們寫春聯，這纔有人稱呼他爲先生。
畢竟識文斷字，在農人和商賈眼中十分稀罕。
來福不認識周老先生，但不代表朱厭不知道周老先生是誰。
周儒，字守禮，號半山先生。
大明皇朝不出世的神仙人物，人族文脈之首，一身浩然氣，神鬼辟易。
朱厭記得在大明皇朝大廈將傾之時，便是這位老先生力挽狂瀾。
可惜……他能隻手屠滅妖族數萬大軍，但卻阻擋不了大明皇朝運勢衰微。
關於周半山的過往，沒有人知道。
朱厭覺得肯定是狗作者自己偷懶，想不出具體人設，這才留白讓讀者們自行臆測。
留白是不錯，但這可害苦了朱厭，他於坊市偶遇在街邊幫寫春聯的周半山，左思右想下試探着請他回酒樓當個會計，不，是賬房先生。
沒想成周半山竟滿口答應。
於是就有了四海酒樓的周老先生，來福眼中的窮酸秀才。
周半山可是朱厭在長安城的底氣之一，長安不易，行走間不是皇宮貴胄，便是大族高官，得罪了誰都要脫一層皮。
朱厭收留周半山一來是敬佩他力挽大廈於傾倒的氣魄，二是希望扭轉他力戰而亡的悽慘結局。
“去吧，周老先生肯定喜歡。”朱厭說道。
來福拱手，提着半壺天香玉液離開。
周老先生眯着眼睛看着大堂內的用餐的客人，他們有的酒足飯飽談天說地，有的剛剛開席，忙着推杯換盞。
人生匆匆……不過如此。
“老周，東家弄到了好東西，嚐嚐？”來福憋着壞笑將酒壺遞給周半山。
周半山聞了聞壺嘴兒，“天香玉液？貢酒。”
“老周，你這鼻子可以，咦？！你怎麼知道這是天香玉液？你喝過？”來福疑惑道。
周半山連忙改口，“老朽聽說有貴人送給東家一罈，猜測而已，真的是天香玉液？”
“嘿嘿，還以爲你喝過呢，正是貢酒，快喝吧，東家知道你好酒。”來福催促道，等着看周半山出醜。
他喝了，他喝了……來福心中興奮，接下來就是著名川劇——變臉。
但周半山一杯接着一杯，然後……壺裏的酒喝完了。
難道我和老周喝的不是一個酒？
來福晃了晃酒壺，將剩下的一兩滴天香玉液倒入口中。
“呸呸！”
苦，還是苦……
老周估計是強忍着呢。
沒看到周半山的笑話，來福悻悻離開。
周半山回味着口腔中略帶苦澀的酒水，思緒已然飄散至遠方……
…………
寧王府，高牆大院，磚紅瓦綠。
寧王雖已被廢，但廢王，依然是王。
神隱皇帝起先打算處死造反的寧王，但卻因爲天師府老天師的一句話，留了寧王一條性命。
再到後來神隱皇帝修道有所悟，便放下了寧王造反這件事，命寧王從冷宮搬回王府。
只是責令他非召不能踏出寧王府半步，同時寧王府府軍侍衛減半，除此之外再無限制。
此刻寧王府內，司禮監秉筆太監馮寶寶手捧黃絹聖旨。
“奉天承運皇帝，詔曰……特賜寧王御酒一壺。”
天命之年的寧王滿頭白髮，聽到賜酒一壺時，差點沒嚇得背過氣去。
皇兄終究是要殺我？三十年了……他還是沒能放下……
也罷……是福不是禍，只是期望他不要牽連浩然。
老寧王顫抖着雙手跪下謝恩，眼中已有淚花，他顫巍巍擡頭問道，“陛下……是要誅殺本王？”
秉筆太監馮寶寶聞言，強忍笑意，早間長公主林靈素面見陛下獻上一罈佳釀，陛下龍顏大悅，將之改名爲“三步登仙”，意爲飲此酒猶有三步登仙之感。
陛下龍顏大悅，小酌兩杯，酒香醇厚甘甜。
神隱皇帝飲酒忽地想起被他囚禁在王府中的胞弟，於是便將這酒賜予寧王。
沒成想鬧了個烏龍，寧王揣測聖心，以爲神隱皇帝要秋後算賬。
“王爺多慮了，陛下宅心仁厚，怎會做出手足相殘之事。”秉筆太監一把將寧王扶起，寬慰道。
“真不是毒酒？”寧王將信將疑，神隱皇帝心思向來捉摸不定。
“此酒來得珍貴，僅此一壺。”馮寶寶說道。
“陛下賞賜的瓊漿叫什麼名字？”寧王問道。
“三步登仙！”馮寶寶脫口而出。
寧王聞言，徑直昏死過去，還說不是毒酒？都登仙了好嗎？
皇兄這是要我死啊！
“父親，父親！”林浩然見寧王背過氣去，急忙呼喊。
整個寧王府因爲林靈素的一罈瓊漿雞飛狗跳。
…………
翠玉宮，議事殿。
林靈素找來四大侍女，商量着如何在殿前奏對中拋出自己的提議。
“公主，您找我們四個商議，還不如去找那朱公子，他不是主意多嗎？”傲雪撇了撇嘴說道。
“你這妮子，要是能去找朱退之，本宮還至於在這裏煩惱嗎？”林靈素沒好氣地白了傲雪一眼。
一旁的迎春說道，“公主，過兩日便是祈福日，您看那時合適建言嗎？”