慕劉氏愣了一下，支付過報酬？
自己女兒能有什麼錢？她不是被髮配到教坊司了嗎？難道……一定是……一定是她委身朱公子，這才能救出我。
糊塗啊……糊塗！
慕劉氏一陣懊悔，但旋即又想通了，慕芸已是犯官之女，大戶人家明媒正娶是不可能了，嫁給朱厭這等酒樓富商也是不錯的歸宿。
朱厭看着慕劉氏面色幾經變化，弄不明白她在想什麼。
“老婦人明白，定會讓小女給朱公子一個交代。”慕劉氏臉含笑意。
朱厭一臉懵逼，老嫂子，你究竟明白了啥？
朱厭張口便要詢問，忽然聽到一聲真切的叫喊。
“娘！”
幾人回頭看去，只見慕芸明眸垂淚，僵在原地。
“你們母女聊，我還有事。”朱厭扔下母女兩人轉身進了內院。
“孃親……”
慕芸急匆匆上前拉住慕劉氏的手臂。
慕劉氏還未開口已然哽咽，母女二人大難重逢，相擁而泣。
來福將兩人帶入內院客房。
“芸兒你受苦了。”慕劉氏輕撫慕芸背脊。
慕芸鬆開慕劉氏手臂，“芸兒無能，浣衣局的太監們沒有爲難孃親吧？”
“傻孩子，你我皆是罪身，浣衣局豈能給孃親好臉色，不過多虧了朱公子，你我才能重逢。”慕劉氏用手帕擦乾慕芸的眼淚。
“只要能夠接孃親出來，芸兒什麼都願意。”慕芸斬釘截鐵道。
她自幼與母親相依爲命，慕府中除過祖父慕廣外，其他人族都看瞧不起她們母女。
尤其是大夫人與慕平，平日沒少欺負她們孃兒倆。
“芸兒，你糊塗啊……你把……給了朱公子？”慕劉氏雖是丫鬟出身，但極爲看重禮教。
當年她被慕聞賢要了身子，一度以死相逼。
在慕劉氏心中餓死事小，失節事大。
慕芸愣了一下，以爲慕劉氏也知道那本賬冊，她梗着脖子道，“爲救出孃親，女兒什麼都不在乎。”
“便是要我慕芸付出性命，女兒都不會眨一下眼睛。”
慕劉氏聞言感動不已，但心中仍有懊悔。
自己女兒冰清玉潔，知書達禮，便因慕家犯事，最差也能嫁給書香世家。
現在爲了救自己竟委身酒樓商賈，太不值了，太不值了！
“你糊塗！孃親已是天命之年，沒幾個年頭好活，你不必如此！”慕劉氏懊悔道。
慕芸急忙道，“在女兒心中孃親大過天，沒什麼比救出孃親更重要。”
母女倆雞同鴨講好一陣子，慕劉氏無奈哀嘆，“也許這就是咱們娘倆的命吧。”
慕芸低頭聽着，想着日後帶母親遠離長安這是非之地。
“孃親知道你情非得已，但事已至此，也只好這樣。”
“等咱們娘倆安頓好了，過些日子你便嫁給朱公子，能當正妻最好，若不然……做個小妾也罷。”慕劉氏絮絮叨叨說着。
慕芸起初頻頻點頭，但在聽到要自己嫁給朱厭後當即呆住了！
孃親什麼意思？讓我嫁給朱公子？
朱公子是有恩於我，但還不到以身相許的程度吧？
“孃親，您怎能……”慕芸張口辯解。
“娘……”慕芸嘟囔道。
慕劉氏語氣不容置疑，“娘會害你嗎？這件事就這麼定了。”
慕劉氏萬界“打拳”，慕芸被一拳捶到坑底。
她掙扎着還想說些什麼，但看到慕劉氏臉色陰沉，便沒敢再言語。
日暮時分，慕芸帶着母親暫時返回渭水莊園。
…………
四海酒樓內院。
橘貓陸吾蹲在牆頭，似乎已經忘記了它是兇名赫赫的神獸。
整日與家貓爲伍，走街串巷，神獸的兇名都被它丟光了。
“過來！”
朱厭衝橘貓招了招手，橘貓縱身跳下牆頭，依偎在朱厭腳下。
“真不知道你先祖看到你如今這副模樣，是該笑還是該哭？”朱厭將一個小碗放在腳下。
“這可是好東西，蘊含了豐富的水澤之氣。”
“喵！”橘貓輕叫了聲，而後低頭舔食碗中妖聖精血。
“好好喝，日後我離開酒樓，這個家就交給你照顧了。”朱厭看着遠處的夕陽喃喃自語。
玉山糧庫存糧已有一百二十萬石，如今銀錢充足只是糧價飛起。
在朱厭大肆收購糧食的影響下，糙米從十月至今漲價近八成，而且價格仍沒有回落的意思。
李松賢、何茂才等人私底下告訴朱厭，已有同行跟風囤積糧食，他們聯手也快壓不住了。
朱厭只說再壓一壓，過了春日就能好些。
李松賢當時嘆了口氣，告訴朱厭長安城已有人看不過眼了，自己遮掩不了多久。
畢竟如此大手筆收購糧食，動靜絕不會小。
朱厭思索良久，趁着落日悄然前往玉山查探糧庫。
…………
入夜，四海酒樓衆人睡下。
橘貓陸吾白日喝了妖聖精血，精力旺盛地根本睡不着覺。
華清街其他貓兒早已回到鏟屎官家中安眠，沒貓和它玩耍。
它只好趴在牆頭，慵懶地吸食着月之精華。
嗖嗖嗖！
三道人影猛然翻過四海酒樓門牆，悄無聲息地落在內院。
三人一身緊身夜行服，蒙着面目。
“確定是這家嗎？”爲首的黑衣人問道。
“主人說了，前幾日見李松賢與何茂才前來拜訪這座酒樓老闆，錯不了。”另一人低聲迴應。
李松賢與何茂才起初以爲朱厭只收購百萬石糧食便會罷手，但後來越收越多，他們兩人也怕了。
不是怕朱厭給不起錢，而是如此手筆必然牽動其他糧商利益。
阻人財路，猶如殺人父母，弄不好是要出人命的。
因而兩人只在初見時大張旗鼓拜訪朱厭，之後數次十分隱祕，生怕別人瞧見。
但即便如此仍然引來長安三大糧行——米、梁、何三家的忌憚。
三家一邊囤積糧食，一邊尋找朱厭這位神祕買家儲糧之所。
但查了一個多月，竟然毫無所得，其他兩家放棄追索，但何家卻不肯罷手。
何家主人順藤摸瓜找上四海酒樓，想着兵行險着，火燒酒樓一了百了。
“動手！”不知誰說了句，三位黑衣人掏出火油澆在內院客房木門上。