“婆婆答應了？”林靈素深情舒緩。
“若是不答應，你們怕不是要讓這頭兇獸咬死我！”瞎眼老婆婆說道。
林靈素看了看橘貓陸吾，陸吾輕聲叫喚。
“婆婆可否跟着我們回去？”林靈素問道。
“不必了，老婆子能走，你且告訴老婆子地方在何處，老婆子明日便動身前去。”瞎眼老婆婆說道。
林靈素說道，“浙江道台州府！”
隔日，瞎眼老婆婆啓程前往浙江。
林靈素拿出兩千兩銀票贈與她，老婆子輕蔑一笑，而後一騎絕塵。
…………
卻說台州府，已經連續五天放糧賑災。
台州商會李景隆等人賺得盆滿鉢滿。
“姓朱得太蠢，李某已經買到了近四萬石糧食。”
“哈哈，託李員外的福，我家也買了兩萬石。”
“某買得少些，但也有八千石，這次姓朱的可是讓咱們賺得盆滿鉢滿。”
李景隆會心一笑，而後台州示意衆人安靜。
“姓朱的可是咱們的財神爺，大家千萬不要編排此人，都記住咯，朱大人乃是青天大老爺！”李景隆帶頭說道。
“李某估計這兩日台州屯糧便要見底，大家還是先商量好對策，咱們起來擡高糧價，但這個價格定在多少合適？”李景隆問道。
“官府價格爲一石三兩，我們怎麼說也要賣二兩銀子吧？”有人提議道。
“二兩？太低了，至少三兩！”
“三兩也有些少吧，咱們勞心勞力的，怎麼不賣個四兩銀子？”
每石四兩銀子，如此定價根本是要將窮苦百姓喫幹扒淨，不留一點活路。
但百姓生死與他們這些富商何干？
“八兩銀子，少於八兩銀子，我們一粒米都不賣！”李景隆高聲道。
八兩？
衆人驚愕，八兩銀子可是比原本糧價足足貴了五倍不止。
這李景隆的心還真是黑啊！康棟樑暗想道。
“李員外，這價格……台州知府不會有什麼意見吧？”有人問道。
“有意見？可以！我們大可以不賣糧米，讓台州城外的百姓活活餓死！百姓造反又不會找我們的茬。”李景隆滿不在乎道。
有錢就是爺，誰給的錢多，他就給誰買糧食，左右他都不損失。
“諸位可還有意見？”李景隆高聲問道。
商會其他人只覺得定價有些高，但有李景隆站臺背書，其他人還有什麼好怕的？
隔日，台州城內各大米行紛紛漲價。
台州百姓怨聲載道，“他們瘋了吧？八兩一石糧食，怎麼不去搶呢？”
“小聲點，聽說是台州商會在背後謀劃，就不是給咱們喫的。”
台州商會定價如此之高，可不是衝着平頭百姓去的，他們是要收割富農和中農，一旦富農和中農扛不住，要想他們賣米借錢，他們名下的田產可就保不住了。
“咱們去告吧，知府大人不是說了嘛，城內所有商戶定價不得超過一兩半。”
“對，去告他們！搞得他們傾家蕩產！”
看不慣得百姓急匆匆去找知府衙門，可很快就被趕出來了。
“鬧什麼？台州商會有錢，他們願意賣多少就賣多少價錢，城內的米鋪管夠，你們若要買糧食，儘管去城內官府米鋪買。”
衙役一頓呵斥，平頭小民不敢吭聲。
但轉身卻在抱怨，“官差大人這話什麼意思？是不想管咱們了？當初不是他們定價的嗎？”
“誰知道呢，反正台州商會訂的高價米我是不會買的，趁現在快去屯點賑災糧吧。”
“兄臺此言極是，快去屯糧，屯糧要緊！”
一時間城內又颳起一波搶糧食風潮。
知府衙門。
台州知府劉驁向朱厭彙報着最近的消息。
“朱大人，您看是不是要打壓一下臺州商會，他們已經快把咱們的賑災糧買空了。”劉驁憂心道。
“怕什麼！他們有多少錢，咱們全收着，台州商會再有錢也不會比我糧食多！不怕！”朱厭自信道。
他又從杭州府調集來五十萬石糧食，夠給台州商會喝上一壺的。
“可是，不但他們在搶糧食尋常百姓也在搶糧食，萬一糧食不夠用呢？”劉驁問道。
“劉大人，糧食絕對管夠，你就把心放在肚子裏。”朱厭笑呵呵道。
現在他們買的糧食越多，笑得越開心，兩日後就哭得越難看。
台州商會豪紳一連三日都在囤積糧食，漸漸有人察覺出不尋常了。
他們找上李景隆詢問情況。
“李員外，您可是拍着胸脯保證台州知府只有存糧二十萬石，但現在光是我一家買回來的糧食就有將近四萬石，這是怎麼回事？”一肥頭大耳的商人問道。
“對啊！李員外，您不能連自己也騙吧？”另有一人說道。
“李員外，你今天必須給我們個說法！”
衆人氣勢洶洶，大有一口吞掉李景隆的架勢，李景隆雖然心裏也犯嘀咕，畢竟自己已經真金白銀地掏了快三十萬兩，但仍不見官府偃旗息鼓。
這算是怎麼回事？但他畢竟是台州商會老大，現在事情鬧到這樣子，肯定沒有回頭路了。
“大家不要怕！這是官府虛張聲勢而已，杭州府已經快十天沒有新糧食運來了，杭州府都沒有，台州府能有幾個？”李景隆高聲道，試圖安撫衆人情緒。
但他不開口還好，一開口全都亂了。
“李員外，您還不知道吧？巡撫趙吉真不知道怎麼安排的，將新運來的所有糧食都送到了台州，台州糧食而今還有將近三十萬石，反正周某我是沒銀子了。”
“我也沒了，身家性命全都給貼賠了進去，根本不夠啊！”
“按照而今的情況來看，要把官府的糧倉半空，至少還需要五十萬兩現銀。”
若是一個月前，台州商會衆人眼睛都不眨一下，隨隨便便就能拿出五十萬兩來。
但而今衆人爲了囤積糧食，已經將家底掏空了，一文錢都沒有了。
衆人急得如同熱鍋上的螞蟻，李景隆面色一沉。?