賈淵沒有休憩，獨自一人深陷在案椅裏，仰頭閉目，指間夾着的艾葉緩緩飄煙，只有腰間不時被摩挲着的青玉看得出來，賈淵在想着問題——
作爲一個年少離家的還鄉遊子，賈淵感受得到，清河莊表現出來的極大包容和親切鄉情。不管是對賈奶奶的關照有加還是對自己的殷切禮遇。
但，賈淵也能感受到，清河莊看自己還是一個“外人”，這種隔閡不是生活中日常感情上的疏遠，而是宿命裏休慼與共上的不同。
雖然當年的賈淵不足八歲，但也是知道清河莊成年及冠、拜過宗堂的習俗，陰差陽錯的自己從未有幸參加莊裏的成年儀式。具體這個習俗是因何流傳、目的何在，清河莊也沒有人來告訴自己，不管是年少時，還是還鄉後。在這個問題上，清河莊像對待那些稚童一般對待自己。
清河莊並不知道，還鄉的賈淵對自己村莊的宿命並不是一無所知，反而是知之甚詳。
三十多年前，也就是太祖天順年間，大儒孫笑塵因癸辰之變進入清河鄉羣山內，並因故受傷。在清河莊賈家療傷修養期間，發現賈家的孩子賈淵機智聰明、頗有靈氣，於是與賈母提出收賈淵爲徒的想法。傷好之後，孫笑塵就帶着年幼的賈淵出了清河莊。直到今年年初因故還鄉，“在下賈淵，永定府清林人士”的賈淵離鄉已有三十餘載。
在跟隨孫笑塵治學行走期間，賈淵也從師父孫笑塵口中詳細瞭解了朝廷對清河鄉羣山的佈局、明白清河莊這種村莊的來源和設立的目的。
比清河莊村民自己知道的多得多......
賈淵知清河莊，清河莊不知賈淵。這給賈淵的還鄉行事帶來很多便利，但這種遊子與家鄉貌合神離的隔閡確認此時的賈淵隱隱作痛。
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“來來來，小子們~把這些先放這裏！小石頭小心點，別壓了菜苗子......哎哎哎~說你呢老鐵，看着點門，別給擠壞了......”院門外傳來一羣漢子吆喝進門的動靜，把沉思中的賈淵拉了回來。
賈淵生怕驚擾了休息的賈奶奶，趕緊出門。出了屋門，就看見賈奶奶已經招待着鐵匠鋪衆人落汗喝水了，剛剛陷入思索的賈淵居然沒有聽到老孃起來的動靜。
賈淵輕輕地搖了搖頭，有點懊惱自己的不警惕，回到清河莊的自己還是太安逸了。殊不知，人在自己認爲溫馨舒服的環境中，安全感帶來的警惕性下降是必然的。也很難想象，賈淵在外的歲月是怎樣如履薄冰的度過的。
“賈先生，沒吵到你讀書吧？！！！哈哈，山裏漢子嗓門大了點，先生不要介意。”領着衆人進門的溫天衢見賈淵出來就搖頭，趕緊迎上去說了幾句客氣話。
“溫先生說的是哪裏話，寒舍永遠爲溫先生敞開。”本就不是對鐵匠鋪衆人有意見的賈淵邊說邊向溫天衢身前走去，穩穩地一拱手，“溫先生還真是雷厲風行。晌午應下的事兒，午後剛過這就來安排了。潛陽感激不盡！”
“潛陽兄這是做啥？！”溫天衢佯裝怒樣，把住賈淵的拱手，轉而也稱呼起賈淵的字，由怒轉笑，“見外了不是？！潛陽兄與在下一見如故，朋友自當有排憂解難之義；更何況這蓋書屋，還是爲了教小葉子讀書，老木頭......秋亭不在，我這當乾爹的自然當仁不讓。”
“不不，這就不必了。”溫天衢知道自己幾斤幾兩，在酒桌上接着酒勁兒說點自己擅長的東西還行，真到了那書籍堡壘裏，自己肯定瞬間做了蠟，十句話應不上一句。趕緊推脫道：“今天鐵匠鋪得空，就先把地基啥的弄一弄。正好宗堂那邊有預備修補的大料，也扛過來一些。這幾天就抓緊吧書屋起了，也好讓賈先生和小葉子有個舒服的地方安心治學纔是。”
說着，溫天衢逃似的揮揮手，加入到搬搬擡擡的隊伍裏，自顧自的忙活起來。只留下不知作何表情的賈淵在原地愣在原地。
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經過今天一場酒桌“論道”，賈淵是知道溫天衢在學問方面成色的，也不強求。正不知道自己是上前幫忙還是回屋閉關時，木小葉領着秦大爺進了柴門。
“師父師父！”木小葉小小的身軀扛着一左一右兩個大箱子，呱嗒呱嗒的奔向賈淵，“我來給師父打書櫃來啦~”
木小葉揹着工具箱一跑一顛的，可把身後的秦霄心疼得不得了。急的直在身後追，嘴裏嚷嚷着“慢點，慢點......”。
“你？給爲師打書櫃？”一把接住跑來的木小葉，趕緊把木小葉身上的工具箱摘下來，輕放在腳邊，輕手擦着木小葉額頭的汗珠，促狹的問到。“你是啥時候又拜了個木匠師父嗎？”
“不是......不是......”雖然就跑了這幾步，也假裝喘着粗氣的木小葉解釋着，“這不把秦大爺請來了嘛。小子我可以出方案。”說着，還嘚瑟的拍拍胸脯子，“這裏邊的好點子可多着呢~”
“哈哈哈~你呀~”賈淵對自己今天剛收的徒弟不無滿意，自己徒弟能有這片孝心自是高興的。看到秦大爺終於追到了身前，緊走幾步上前攙住了踉蹌的秦霄，“秦大爺真是不服老哇~幹嘛非得跟小孩子比腿腳？！”
“臭小子......箱子裏可都是你秦大爺的命根子~沒了這鑿子......鋸子，還給你師父打書架，想......想屁喫吧！”真喘着粗氣的秦霄把住賈淵的手臂，指着木小葉沒好氣的斷斷續續。扭頭又看向身邊的賈淵；“你小子也是，收這麼個......混小子當徒弟，以後有你生氣的！”
“秦大爺，緩緩，緩緩”賈淵對這個和自己老母關係極佳的烈火老頭還是很平順的，一手扶着秦霄，一手撫着後背順氣。“我以後一定嚴加管教，叫小葉子老老實實的。”
賈淵好容易哄着老小孩去院子木料那休息，轉身擰着木小葉後脖頸進了裏屋。
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進了堡壘的師徒二人，一個隨意的坐在案椅上，一個墊着腳、倚着胳膊在案桌上，拿着毛筆寫寫畫畫。很明顯，這師徒二人的感情增進的很快——不打不相識嘛。
“給，師父！瞅瞅，我專門爲師父量身定製的博古架。”木小葉毛筆隨意甩在筆洗裏，閃開身子，一臉求誇獎的向賈淵展示自己的作品設計。