已深入千星羣島的福源號，正行駛在一條兩側遍佈暗礁的狹窄航道之中。
這條航道，只能在漲潮時通航，且最多隻容一艘大海船通行。
福源號之前，就下錨停泊了個把時辰，等到海潮漲起，方纔重新啓航。
在其它時間，這條航道不僅水淺無法通行，還常有濃霧瀰漫。
若有不熟航道的船隻，被濃霧遮掩視線，沒有及時發現水下那些密密麻麻、形似狼牙的銳利暗礁，莽乎乎一頭撞進來，只有船毀人亡一個下場。
即便如此，這條航道，也還不是最危險的。
聽老海賊們說，羣島深處，比這更危險的航道比比皆是。
有的航道會無緣無故突起風暴，波及範圍倒也不廣，持續時間也不長，往往來得快去得也快，但如果不明通航時機，一頭硬莽進去，恰遇風暴驟起，也容易船覆人亡。
還有的航道靠近荒島，島上有“兇獸”出沒。有的航道海底深處，潛藏着可怕的海怪。
少數個體實力極強的兇獸、海怪，亦或成羣結隊的兇獸族羣，甚至有傾覆大楚海軍主力戰艦，吞噬四品真氣境武者的可怕實力。
好在千星羣島深處，似乎存在某種神祕力量限制。
無論荒島兇獸還是深海海怪，都只能在限定範圍、限定時間內出沒。
摸清楚它們的活動範圍、出沒規律，基本就能安全通過。
當然，爲摸清這範圍、規律，不知有多少前輩海賊，付出過鮮血與生命。
最後，要說千星羣島最令人聞風喪膽的，乃是一種神祕詭異的“迷霧”。
一旦不幸被“迷霧”吞沒，那麼無論是誰，都將連人帶船平空消失，人間蒸發。
而若是正好處在“迷霧”範圍之外，即使與“迷霧”擦肩而過，也不會受到任何傷害。
誰也說不清那些神祕詭異的“迷霧”究竟是什麼來歷。
有人說那是無數海難死者積聚的怨魂，也有人說那是某種神祕恐怖的海怪，還有人說，那是上古神戰時，殞落於此的神祇怨念……
總之對於那隨機出沒，完全沒有任何規律可言的“神祕迷霧”，即使經驗再豐富的老海賊，也只能是拜求漫天神佛，祈願不要被自己撞上。
就算碰上“迷霧”出沒，也不要恰好將自己所在的船隻吞進去。
老海賊們描述的這些危險，讓沈浪都有些心驚膽戰。
碰上別的危險還好。
哪怕船隻觸礁沉沒，又或遇上風暴，甚至撞上兇獸、海怪也都還有得救。
可要是撞上那種“迷霧”……
沈浪琢磨着恐怕會有點懸。
好在“迷霧”雖然恐怖無解，可出沒倒並不頻繁。
近二十年來，每年最多也就發生兩三起“迷霧吞噬”事件。
正常風暴吞沒的艦船，都遠比“迷霧”吞噬的船隻多得多。
福源號當然也不會這麼倒黴。
深入千星羣島之後，一路上既未遇風暴，也沒撞上“迷霧”。走走停停三天三夜，終於抵達了此次海盜們舉辦英雄大會的“鯊王島”。
這座海盜島之所以叫做“鯊王島”，就因爲它是“鯊王”沙萬里的老巢所在。
初至鯊王島時，沈浪對這座海盜島的第一印象，就是此地亂得一塌糊塗——
碼頭外面，儼然是一座頗具規模的小城。然而那小城裏各種房屋建築，看上去毫無規劃，混亂不堪，街巷更是亂得好似迷宮蛛網，讓初來者一見之下，就會油然生出一種一旦進去，就再也走不出來的畏縮感。
可福源號的老海賊們，卻像是回了老家一般，在羅掌櫃宣佈可以自由活動時，便紛紛歡呼下船，一路小跑地鑽進碼頭小城那迷宮似的街巷之中，迫不及待地尋歡作樂去了。
沈浪也跟着老賊們下了船，卻不知該往哪兒去。
正呆呆在站在碼頭上四下觀望，一個老海賊在後面拍了他一把：
“愣着幹嘛？找樂子去啊！
“你要是愛喝酒，這兒有酒館，不拘東土還是西洋的烈酒，這裏都能喝到。
“要是想女人，這裏也有妓寨，大楚和出雲國的小娘子，南洋的黑皮妞、西洋的金髮妞……什麼樣的女人都有。
“你要是喜歡賭上兩把，這兒也有賭坊，東土、南洋、西洋的花式賭法，統統都有。
“要是想淘點有趣的玩意兒呢，這也到處都是商鋪，遍地都是小攤。武功祕籍、道術祕法、巫術卷軸、各種法器、道具、符籙、蠱種、咒器……應有盡有。”
沈浪聽得兩眼發光：
“武功、道術、巫術祕籍……各種法器道具都能買到？”
那老海賊嘿嘿一笑：
“門臉鋪子裏邊兒，多半是真貨，不過既沒啥高檔的好寶貝，價格也忒貴了些。至於那些擺販的殺胚嘛……
“嘿嘿，他們幾乎個個都是騙子，拿各種看上去稀奇古怪的小玩意兒冒充寶貝，專騙小馬你這種新來的傢伙。
“別說老哥沒提醒你，此地雖有沙大龍頭的執法隊維持秩序，沒人敢明目張膽地打劫，可騙子小偷遍地都是，只要不被抓到現行，執法隊都懶得管的。
“所以小馬你待會兒不管找樂子還是淘寶貝，可都得把招子放亮點，莫被人給坑了！”
沈浪連連道謝：
“多謝老哥提醒，我會小心提防的。”
“嗯。小馬你現在是想喝酒還是去找女人？又或是去賭坊玩兩把？這裏老哥我熟得很，連沙大龍頭開的那家‘銷魂窟’都去光顧過。伱想上哪兒見識，老哥我帶你去啊！”
“多謝老哥好意，不過我現在就想隨便看看……”
打發走了這位企圖把他帶壞的老海賊，沈浪又原地觀望一陣，便邁開腳步，走出碼頭，步入這座海盜小城之中。
直到真正身臨其境，沈浪才察覺到，這初見時只覺毫無規劃、亂七八糟的海盜小城，市井之中其實有着秩序存在，更有着一種畸形的繁華。
就像那老海賊說的，這裏酒館妓寨、賭坊店鋪應有盡有，還有各種小攤，見縫插針地擺在街巷間的空地上。
街市上往來的行人們，不僅有長相兇惡、衣着五花八門的各路海賊，還有着形形色色的老弱婦孺。
可即便是老弱婦孺，氣質也與瀛州府城的人們截然不同。
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