趙夫人臉龐之上，忽然凸起條條紫黑脈絡。
那些紫黑脈絡密密麻麻，遍佈她整張臉龐，還宛若鐵線蟲一般，在她臉皮下不斷扭曲蠕動，將她易容後本就顯得兇悍醜陋的臉龐，襯得更加獰惡如鬼。
但與此同時，她身上那些刺出體外，遍佈血漬的慘白斷骨，竟在咔咔脆響聲中，紛紛縮了回去。
隨後那些被斷骨刺裂的傷口，也以肉眼可見的速度飛快癒合，她那幾乎被鍘刀拍平的胸膛，也重新鼓了起來。
突然，趙夫人好像發癲一般，身子猛一陣劇烈抽搐，同時喉中嗬嗬有聲，連連咳出暗紅血塊。
吐出最後的血塊之後，她終於停止抽搐，猛地挺身坐起。
此時的她，除了膚色慘白，渾身血污，整個人赫然恢復如初。
那六品血影殺手見她恢復，收起那水晶小瓶，沉聲道：
“夫人，不能再如此魯莽了。雖然你融合的頂級血影蠱，能賦予你近乎不死之身的能力，但這能力是有極限的。
“每死而復生一次，血影蠱對你的侵蝕便會加重一分。此次之後，最多再死兩次，你就將變得跟你弟弟一樣，成爲一頭無智無識，六親不認，渴血嗜殺的食屍鬼！
“即使是現在，你也有隱患。一個時辰之內，你必須吸盡一個活人鮮血，否則你將短暫喪失神智，本能捕獵活人。
“以後每七天，你也必須吸食一個活人鮮血，否則一樣會短暫失神，肆意捕殺活人吸血。”
趙夫人緩緩起身，拍去身上的塵土，淡淡道：
“你說得沒錯，確實不該如此魯莽。先前我對自己的力量太過自信，又擔心寶物惹眼，露出破綻，暴露身份，仗着不死之身，連護符都沒佩上……下一次，不會再如此大意了。”
說着，她將手伸到那蹲在她腳邊，正呆呆玩着泥巴的獨臂黑袍人衣襟中，取出了三件小東西：
一枚玉質佛像，一塊篆刻雲紋的玉牌，以及一隻直徑寸許的迷你龜甲。
她將玉佛、玉牌都掛在頸上，緊貼心口，把迷你龜甲掛在腰帶上，又從獨臂黑袍人腰帶上，摘下了一口鯊魚皮鞘匕首。
做這些時，她動作不疾不徐，姿態甚至還有着貴婦人的雍容優雅。
死過一次，她似乎終於冷靜了下來，不再像之前那般焦躁不耐，暴戾衝動。
不僅語氣變得平靜，連眼中的恨意、戾氣都深藏起來，眼珠也恢復清澈，不再是遍佈血絲，猩紅如鬼。
六品殺手見她冷靜下來，長舒一口氣，說道：
“現在所有人都以爲夫人已經死了，咱們正好藉此由明轉暗，潛伏起來，伺機下手。”
趙夫人聲線清冷，淡淡道：
“你是專家，該如何潛伏，如何下手，你來安排。”
六品殺手欣慰道：
“夫人英明。”
趙夫人視線轉向會場方向，清冷道：
“下一次，我不會再給他們任何機會了。”
她伸出舌尖，舔了舔有些乾裂發紫的嘴脣，又道：
“我似乎已經感受到渴血癥狀了。幫我抓個人過來，要身上乾淨一點的精壯海賊。”
那六品殺手一笑：
“夫人放心，您要的食物，會自己洗乾淨脖子送上門來。”
他的心靈能力，雖在對付沈浪時失敗，還遭了反噬，但對付普通海賊，自是手到擒來。
……
會場之中，比武仍在繼續。
支持沙萬里和支持鬼王東的海賊紛紛下場比試，互有勝負。但總體趨勢，儼然是支持鬼王東的海賊獲勝更多一些。
之所以如此，一是因爲鬼王東得到了曲大木支持，前兩天還下了血本，收買拉攏了許多實力強勁的單幫掌櫃。
而這，恰是天性不羈愛自由的海賊們無法接受的。
所以儘管沙萬里是東道主，更是這次“英雄大會”的發起人，儘管他也獲得了部分海賊的支持，可總體局面上，卻是支持鬼王東的海賊，在人數和質量方面都佔到了上風。
依據之前議定的規則，唯有比武獲勝者，投票纔算數。
若照現在這局面發展下去，最終定然是支持鬼王東的勝者更多，這海賊聯盟的龍頭老大，也將落到鬼王東頭上。
面對如此不利局面，沙萬里竟是面不改色，意態悠然地看着場中比試，還時不時出言點評兩句。
見他如此作派，本該勝券在握的鬼王東，臉色卻漸顯凝重，顯然也意識到了什麼。
“少主，沙萬里如此有恃無恐，恐怕藏了什麼後手。”
李應在他耳邊低聲說道，語氣也有些沉重。
鬼王東拈着酒杯，看着場中兩個海賊比試，緩緩道：
“自沙萬里對我們拉攏衆單幫掌櫃不聞不問時，我們不就已經猜到，沙萬里必有恃仗麼？現在的問題是，他的恃仗，究竟是什麼……”
“莫非他武功突破了？”李應猜測道：“也許他已經晉升四品，只是隱藏了實力？”
“不可能。”鬼王東搖搖頭：“以沙萬里的性子，若真晉升四品，他早就公開宣揚，挾此聲威一舉奪下盟主之位，斷不會隱藏實力故作姿態。”
“那他的後手……”
“無所謂。就算老沙藏着的後手，足以翻轉局面，對我們來說，也沒什麼損失。盟主龍頭爭不到，副盟總該有我一個位子。有此副盟名義，加上被我們拉攏的那些單幫掌櫃，足以跟沙萬里分庭抗禮。別忘了，我們真正的根基，始終是在出雲國，而非海上。做海賊，只是我們練兵斂財、收攏人才的手段而已。”
“少主英明。”
隨着時間流逝，支持鬼王東的海賊，勝率已經超過六成。
一些頭腦簡單的海賊，已經開始議論着，鬼王東做了聯盟大龍頭之後，能給自家帶來什麼好處。
而一些腦子相對活絡的海賊，則開始感覺不對。
沙萬里的反應，未免太奇怪了些。
他辛苦召集海上好漢，籌辦此次英雄大會，難道只是爲了給鬼王東作嫁衣？
沙萬里再是慷慨豪邁，也不至於大方到這種地步吧？
一時間，隨着鬼王東支持者勝率愈高，那些受了鬼王東收買，亦或單純只是不想沙萬里坐上龍頭位子的海賊，反而漸漸變得患得患失、疑神疑鬼起來。
時近中午。
眼看有名有姓的諸位海賊掌櫃，乃至各位掌櫃手下的骨幹高手，差不多都已下場，這場龍頭之爭，就快落下帷幕時。
一道清朗男聲，宛若晴空霹靂一般，驀地在半空炸響：
“南海羣雄齊聚鯊王島，共謀大事，如此盛會，怎可少了我南海劍派？”
此聲一出，場中海賊盡皆色變，紛紛擡頭望天。
鬼王東啪地一聲捏碎掌中酒杯，眼神變得陰沉似水。
曲大木亦是一個激靈，猛地挺身離座，望向天空。
唯沙萬里嘴角掛着一抹胸有成竹的笑意，昂然起身，走出棚外，向天高喝：
“竟是南海劍派的朋友？還請現身一見！”
話音一落，又一道清唳鷹嘯當空響起。
隨後便見一頭翼展丈餘的巨鷹，自堡外方向疾飛而來，巨鷹背上，赫然站着一位身姿修長，手提長劍的白衣青年。
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