項燕守陳郢以拒之，見秦軍衆多，遂遣人報於楚王負芻，請求增兵。
楚王負芻增兵二十萬，使將軍屈定爲副，以助項燕。
王翦堅守壁壘不出，項燕數次使人搦戰，終不出戰。
項燕便以爲王翦年老怯戰，遂對部下言：“王翦老將，怯戰固其宜也！”
昌平君卻不認同：“王翦老將，深諳用兵之道，將軍切勿輕敵啊！”
項燕不以爲意，於是秦楚兩軍相持，長達一年之久。
王翦休士洗沐，日日殺牛犒賞士兵，親與士卒同飲食。秦軍感恩，願意爲其效力，屢次請求出戰。
王翦只不出兵，每日與士兵飲酒行樂。連續數月，士兵閒暇無事，只能以投石超距爲娛樂。
王翦每日使各營軍吏默記其勝負，知曉其力量的強弱。同時，又不許士卒往楚界樵採。
若是抓獲楚軍，以酒食慰勞後就放回，兩軍就這樣相持了一年有餘。
項燕始終不得一戰，認爲王翦名義上是攻打楚國，實際上是自保而已，於是不設防備。
趙政想到王翦手握全國之軍，加之淮北戰事情況複雜，兩軍相持一年，糧食損耗巨大。
趙政心裏十分不安，便決定親自前往陳郢。
趙政向沈洛伊提及此事：“淮北戰事膠着，寡人恐國力不能支！秦雖有關中、天府之國的巴蜀糧倉，但是六十萬大軍每天都要消耗成千上萬石糧食！長久下去，寡人有些擔憂不能支撐啊！”
沈洛伊思索一番，覺得不無道理。然而，楚國雖然幅員遼闊，很多還是沒有開化的荒野。論國力，秦國不輸楚國，甚至比楚國雄厚。
沈洛伊遂說：“這一仗，打的就是兩國的國力！楚國地廣人稀，糧食儲備不如秦國。老將軍一直不肯出戰，應該是知曉這一點！如今兩國相持一年，楚國怕是快要支撐不住了，大王何不再等一些時日？”
“寡人有些不安，準備前往淮北一趟！”
“大王若真的不放心，親自去前線視察一番，也未爲不可！”
兩軍相持一年有餘，楚國國力不能支撐，項燕決定退軍回國。
項燕與昌平君、昌文君商議：“秦軍日日飲酒娛樂，始終不肯出城迎戰，再僵持下去也不是辦法啊！幾十萬大軍，每日就要消耗不少糧食。大王遣使來告，國力不支！臣欲退兵回國，昌平君、昌文君意下如何？”
“秦國實力雄厚，關中、巴蜀皆是其糧倉。兩軍相持一年，楚國怕是不能支撐了！就依將軍之言，暫且退兵回國吧！”
昌平君與昌文君亦認同此言，王翦探知敵情，及時抓住楚軍破綻，欲一舉破之。
於是王翦召集士兵，並說：“今日與衆將士破楚！”
衆將士皆摩拳擦掌，躍躍欲試。王翦挑選了二萬驍勇有力的士兵，另成一軍爲前鋒。
又將秦軍分爲數路，囑咐道：“楚軍一敗，各自分頭掠地。”
王翦舉兵攻打楚軍，項燕不想王翦大軍突至，倉皇出戰。
秦軍養精蓄銳多時，大呼陷陣，以一敵百。楚將項燕、景陽、屈定率軍迎擊秦軍，屈定被王翦斬殺。
項燕與王翦交戰數回，不能敵，遂領楚軍逃入城內。楚軍大敗，王翦兵圍陳郢，日夜不歇派兵攻打陳郢。
“將軍勿作此言！羋啓身爲楚人，願與楚軍共存亡！”昌平君正色道。
秦軍晝夜不休地攻打，項燕大軍不能抵擋，王翦將破陳郢。
秦軍即將攻入陳郢，項燕深知形勢危急，恐不能固守。昌平君和昌文君亦知形勢對楚軍大不利，心裏煩悶不已。
項燕對二人說：“臣已分兵四路，分別迎戰於四門秦軍。東、南二門由王翦、蒙武領軍，恐不能過。北門攻勢稍弱，臣使景陽領軍攻之，昌平君、昌文君趁亂由此門出吧！”
昌文君哪會同意，嚴詞拒絕：“羋顛願隨將軍對抗秦軍！”
“王翦勢盛，臣亦不能敵！請昌平君、昌文君速由北門而出，回國請求援兵！”
項燕曉之以利害，昌平君、昌文君只好隨景陽先出。
昌平君和昌文君隨副將景陽至陳郢北門，秦軍正急攻城門。
景陽遂與二人計議：“待末將殺出一條血路，昌平君、昌文君再趁機而出！”
景陽遂率領數萬楚軍與秦軍戰於北門之下，奮勇拼殺，遂殺出一條血路。
昌平君、昌文君見機，騎上良馬奪路而走。楚軍力戰秦軍，力不能敵，景陽敗走，逃回壽春。
秦軍復使一小隊人馬追擊昌平君和昌文君，一路追至寢邑附近。
昌文君爲保昌平君順利逃走，親自殿後，遂被秦軍抓獲，昌平君逃亡蘄邑。
項燕與屈定率領敗軍東走，王翦乘勝追擊，
與楚軍戰於永安城下，覆敗楚軍。項燕大敗，遂至淮北蘄邑招募楚兵，以圖再戰王翦。
楚軍敗走，王翦乘勝攻下西陵、平輿，遂收復陳郢以南至平輿地區。
王翦使蒙武領軍一半屯於陳郢，又使人往咸陽報捷。
此時項燕北上招募軍隊未歸，王翦趁壽春城內兵力空虛急攻，一舉攻破楚都。
景陽力戰而死，楚王負芻被俘虜。
秦王趙政率領五千親兵，行至南陽地界，收到了“王翦平定陳以南至平輿大片地區，攻破壽春，俘虜了楚王負芻和叛秦的昌文君”的軍報。
趙政大喜，下令加快行軍速度，親往陳郢犒賞王翦。
項燕逃至蘄邑，招募了二萬五千人，恰逢昌平君羋啓逃難而來。
原來昌平君按照之前的計劃，本想逃回壽春請求援兵。不想行至半路，便聞壽春城陷落，楚王負芻被俘。
又探得項燕在蘄邑招募士兵，遂往蘄邑而來。
昌平君羋啓倉皇說道：“壽春已破，楚王被擄，不知死活。”
項燕大嘆一聲，說：“淮南、淮北大片地區皆被秦軍所佔，惟有此城尚可固守！昌平君乃王室公子，楚國宗廟並未斷絕，尚可立國。”
於是項燕擁立了昌平君爲楚王，繕兵城守，在蘄邑繼續反抗秦軍。
秦王趙政御駕至陳郢，先是誇讚王翦：“老將軍寶刀未老，一戰定乾坤！”