“這我可不知道，我就是偷聽了幾句，哪裏知道那麼多，不過，你放心，此事萬無一失，你等着便是”。
楚雪丹撒謊了，她知道柳家的全盤計劃，在見過楚千佑後，沒過兩天，她以楚雪蘭的名義給宣凌和南時送了一套衣服，無人得知。
這一日，風和日麗，鳥語花香，南時照舊審理了幾個小案子，心裏盤算着，幾日未見池山竺了，甚是想念，然後他們約了一起喫晚飯。
宣凌今日有些頭疼，但是想到要給幾戶人家送新犁，只得爬起來，趕着馬車去了城外。
楚雪蘭正在縫製衣服，她打算給宣凌和南時一人做一套春裝，一個不留神，針尖扎進食指，心頭一疼，指尖冒出血珠。
京城駐軍傾巢而出，城門關閉，駐軍全城搜索發熱生病的人，一旦發現，立刻抓捕，然後將人送到西城，西城外，臨時圈起來的地方，只有厚厚高高的荊棘牆，其餘全無。
南時正在考慮晚上喫什麼，家裏的門房着急忙慌的跑過來傳話，“二少爺被京城駐軍抓走了”。
南時筆鋒一頓，留下一團漆黑的墨跡。
南站今日不舒服，頭疼還有點發燒，就去醫館看病，豈料駐軍突然闖入，把他和醫館的大夫病人全都抓去了西城外，荊棘牆門一關，任何人都不得出來。
南時焦急趕往西城，剛出門就被皇上招令，有緊急情況，立刻前往皇宮，街道上到處都是駐軍在抓人，南時隱約嗅出，這是出了大事。
“是天花”，徐太醫很肯定的給出答案。
臨時召集來的幾個心腹大臣心中膽寒。
駐軍首領報告，“啓稟皇上，現在京城四周的村鎮都發現了天花感染的人，人數巨大，像是突然一起被感染了一樣，源頭無從查起，臣已命令封鎖四道城門，不出不進，凡事有患病的人立刻抓去西城外，確保皇上和京城的安危”。
其中一個大臣道:“怎麼會有這麼多人感染，毫無徵兆可言，怕不是……”。
“投毒”，一個大臣緊接着說到，“有人把天花病毒投入百姓中，任其肆虐，齊心歹毒，令人髮指”。
“事情還沒搞清楚，不可輕易下結論”。
“這事還不夠清楚嗎？，禿子頭上的蝨子，明擺着，誰想大楚亂起來，誰有這麼大的手筆，你們難道想不出來嗎？”。
“你是說柳家”。
“柳家這是狗急跳牆了，簡直昏了頭，要拉着大家一起陪葬”。
“天花無藥可醫，這要死多少人啊，太狠毒了”。
……
皇上扶額，擡頭見南時愣愣出神，問，“南大人在想什麼？”。
南時回神，拱手道:“皇上，天花真的無藥可醫嗎？”。
“是，從古至今，從未聽說有藥可以治療天花，患病的人只能靠自己，活下來的人十不存一”。
“所以，皇上是打算放棄西城外的人嗎？”。
一位大臣皺眉，呵斥道:“南大人，請注意你的語氣，皇上又何嘗願意放棄自己的子民，若是放任這些人隨意進出，只會有更多的人受害”。
“皇上，微臣的二哥被抓去了西城，微臣不會放任他自生自滅”。
皇上嘆了一口氣，“南時，你要明白，國家大義重於一切，城外有你的二哥，城內也有千千萬萬的百姓，爲救一人，而死千百人，這是你要的結果嗎？”。
“微臣是京城府尹，凡屬於京城境內統歸京兆尹管理，所以，微臣請命，去西城”。
衆人齊齊看着他，彷彿在看一個傻子。
皇上沉默片刻，問道:“你打算如何做，只要條件允許，朕會讓所有人全權配合你”。
南時知道，皇上一定會答應，不管這個去的人是誰，都必須要有人去，必須要讓天下人看到，皇上沒有拋棄任何一個百姓。
瘟疫是一個難解的謎團，哪怕是科技高速發展的二十一世紀，一旦發作起來，也會死傷無數，只有靠一邊研製疫苗，一邊嚴防死守，其他沒有什麼好方法。
南時沒有跟父母商量，出宮後就讓人帶了一封信回去，然後自己一個人走去了西城。
“南時”，池山竺疾馳而來，一把拉住他。
南時有些驚愕，“池山竺，你這麼快就收到消息了”。
池山竺第一次氣的面目鐵青，“南時，我真想一刀殺了你，也好過你去以身犯險”。
“我二哥在裏面”。
“我可以找人找大夫進去照顧他，需要任何藥材我都可以給，但是你不準去”。
“可是，池山竺，我想去”，南時道:“你說我自私也好，自大也罷，此時此刻，沒有人比我更合適去西城，這一點你必須要相信我”。
池山竺抓緊他的手，“我不相信，你不準去”。
南時笑了一下，上前抱住他，“之前你從山賊手裏救下我的時候，那封破損的信你看過嗎？”。
池山竺僵住。
“我看了”，南時笑着掉下一滴滴淚水，“若不是娘提醒，差點就忘了她還給了我一封信，我欠南家太多，欠宣凌太多，原來我以爲自己命好，現在才知道，我是偷了別人的命，讓自己的親人替我擋刀子，這種事情太難以接受了，所以，你讓我去吧，不然我會瘋掉的”。
池山竺抱緊他，“我很想把你綁回去，再也不放出來，南時，這是最後一次，要保護好自己”。
“我會的，等我回來”。
南老爹和林秋娘收到信，頹然坐在地上，門房再次傳了消息，“宣表少爺也感染了天花，已經被抓去了西城”。
秦王府
南老爹和林秋娘第一次登入秦王府的大門，卻是這幅光景。
林秋娘道:“當時芷絮傳信是去東海，實則是來了南家村，當時我和芷絮同時發動，我先生下宣凌，芷絮後生下了小時，小時出生的時候芷絮油盡燈枯去世，連孩子都沒來得及看上一眼，而小時奄奄一息，幾乎快沒了，後來宣大將軍趕到，爲了防止柳家查到南家村，牽連我們，他要儘快把芷絮的屍體和小時帶去東海，可是小時的身體根本撐不到東海，我只得把宣凌交給宣大將軍帶走，這麼多年，宣凌在東海遭遇柳家刺殺，幾經生死，小時也幾次差點保不住，所以我好恨你，恨你們楚家皇室，你既然保護不了妹妹，爲什麼還要娶她，害了她不夠，還害了兩個孩子，而現在，爲了你們所謂的皇權，宣凌染上天花，小時去西城，你們何時才能放過他們，是不是要他們都死了纔算完”。
秦王愣在原地，腦子嗡嗡作響，南時是他的兒子！南時是他的兒子！南時是他的兒子！
楚雪蘭站在門口，手裏抱着的衣服掉在地上，整個人呆若木雞。
林秋娘聽到聲音，看見楚雪蘭，以及地上掉落的兩套男士衣服，似乎想到什麼，連忙過來撿起衣服，一黑，一青，兩套衣服，一眼便能看出來是送給誰的，她抓住楚雪蘭，“你最近有沒有送衣服給小時和宣凌”。
楚雪蘭愣愣搖頭，“我剛剛做好，還沒來得及送出去”。