何況這人現受着傷，也的確有幾分可憐——但願錦榮別鬼迷心竅將他招回來做女婿便好了。
薛氏並非嫌貧愛富，只是人窮點無妨，身家不清白可不行，他娘不過是外室，連個三五門子可供倚仗的親戚都沒有，將來不就成了喫絕戶麼？
心雖如此，薛氏面上卻客客氣氣的，只不着痕跡將自家女兒與客人隔開，“錦榮，你往西邊坐。”
但這麼看亦有些不妥，兩人不就成了面對面麼？
少年倒很識趣，“薛夫人，我想起家中門戶還開着，不若先回去罷。”
薛氏從善如流地道：“也好，我幫你包些飯菜，你自個熱一熱。”
顧錦榮看他胳膊肘還擰着，顯然那會子打架鬧出的毛病還沒消停，這一瘸一拐地怎麼好走？
於是強行挽留，“不過一頓飯而已，能耽誤你多少功夫，你那家徒四壁也沒什麼好偷的，還怕賊人惦記？”
趕緊給顧震霆使眼色，暗示他幫忙說說話。
顧震霆無法，誰叫他虧欠女兒良多呢？隨便囡囡撒個嬌兒，他這當爹的就遭不住了。
於是出來打圓場，“行了，都坐吧，人多喫飯才熱鬧。”
薛氏瞪了丈夫一眼，心想女大不中留，趕明兒有你失悔的時候！
只得將四菜一湯擺出來，團團的圍了一桌子。
無巧不成書，顧湘湘老遠便聞見八寶鴨子和溜鱔段的香氣，急吼吼地趕過來，卻發現已沒她的位置。
她平常坐的那張椅子不知何時竟多了個人，好一齣鳩佔鵲巢的把戲！
被她下死眼瞪着，少年難免意不自安，主動起身要讓座。
顧湘湘便要奪回她的專利，顧錦榮卻道：“慌什麼，添把椅子就是了。湘湘，你來挨我坐。”
把身下的板凳換成條凳，還好兩個女孩子雖然皮實，但都算得苗條，擠一擠也就抵得過了。
顧湘湘滿面哀怨，“你怎麼能讓外人上餐桌啊？”
顧錦榮心說你也不過是蹭飯的，哪好意思嫌別人？
無奈顧湘湘的身份在那裏，加上得知她們母女擁有驚人的財富，不看僧面看佛面，顧錦榮和顏悅色地道：“人家一天沒喫飯了，瞧他，氣色比你還差呢。”
顧湘湘端詳着對面蒼白如紙的面容，心裏總算平衡了些。加之這少年生得十分好看，顧湘湘的年歲雖不解男女之思，依稀已能分辯美醜了。
她貼心地挖了一勺甜菜豆腐過去，有點示好的意思，“你嚐嚐。”
少年只平靜謙和地道：“多謝，但我不愛甜食。”
顧錦榮看他一味扒着白飯，竟好像面前豐富精緻的菜餚都是擺設，索性另拿了一個小碟，每樣揀了些到他碗裏，省得他這樣怕生，飯都喫不香了。
顧湘湘分明瞧見碗裏夾了塊絳紫色的甜菜頭，下意識翻了個白眼，心想她這姐姐也怪沒眼色的。
哪曉得少年好像沒注意到似的，吸溜兩口便嚥了下去，臉上亦未顯出爲難。
顧湘湘：……說好的不喫甜食呢？
顧震霆粗枝大葉未曾留意，薛氏卻未錯過這場眉毛官司，面上不動聲色，待飯後收拾殘局時，卻把錦榮叫到廚房幫忙。
薛氏橫眉冷對，“他都這麼大了，你還怕他迷路？一個村能有多遠。”
“現不是身上有傷麼？您有所不知，方纔若非他下死命攔着，我差點就讓那王奔扇個耳刮子了。”顧錦榮想起來便心有餘悸，王奔雖然才十四，面貌壯健已似成人，可不比瘦瘦小小的李端容易對付。
當然也不是少年能對付得了的，那會子他咬得血呼啦幾的滿嘴血，面貌猙獰，顧錦榮都嚇了一跳——對了，她還得提醒少年回去漱漱口，惡人的血沒準有毒呢！
薛氏見她扯虎皮拉大旗，也拿她沒轍，只叮囑道：“速去速回。”
顧錦榮興高采烈地出門，只見少年仍立在臺階下——沒打過招呼，想必他是不好意思不辭而別的。
顧湘湘則有一搭沒一搭同他閒話，言語裏蠢蠢欲動，大有將他招致麾下的意思。公主身邊多是些粗蠻僕婦，正好她想要個精緻的侍童。
“放屁！”顧錦榮匆匆打斷，“你打量人家出身寒微，就這樣作踐？我告訴你，想都別想！”
蕭玉璋是不是正經人不好說，可顧錦榮深知，似少年這般相貌，一旦賣入富貴人家怕是連骨頭都不剩，那些勾心鬥角鬼蜮伎倆豈是好玩的。
因此情急之下才爆出了粗口。
顧湘湘到底年輕臉薄，被懟過後便掃了興致，“不行就不行嘛，我還懶得稀罕呢！”
氣咻咻陪她的公主娘去了。
這廂顧錦榮怒猶未消望着少年，“大丈夫當志存高遠，不應貪圖蠅頭小利操此賤業，我看你頗愛讀書，日後湊夠盤費上京考個舉人，豈非比寄人籬下看人眼色強得多！”
雖不願拿顧震霆做榜樣，但此時也沒有更好的例子了，“你看我爹，出身也不過泛泛，如今照樣一呼百應衣錦還鄉，你人聰明，又有知識，何愁將來沒這一天呢？”
少年瞧她義憤填膺的模樣，不禁微笑起來，“多謝姑娘指點迷津。”
顧錦榮擺手，“叫什麼姑娘，喚我錦榮便好。”
兩人雖然見過不少次了，但回回都是你說你的我聽我的，這麼推心置腹的深談還是頭一回。
少年想喚她錦榮，念在嘴裏倒像含了千斤重的橄欖，支支吾吾鬧了個大紅臉。
“行了省點力氣罷，”顧錦榮也不爲難他，徑自爲他提上包袱，“再不走天都要黑了。”
包袱裏被她順手塞了兩個饅頭，她料着少年方纔一定沒喫飽——顧湘湘都喫得比他多呢。
過了大半程，暮色已籠罩山巒，田野裏也升起了淡淡霧氣。
顧錦榮料想差不多了，是時候回去交差，少年卻猶豫着從背囊裏取出一束深紅的虞美人來，莖葉已揉輾得不成樣子了，花瓣卻依然完整，還散發着清淡悠遠的香氣。
“送給我的？”顧錦榮訝道。
少年羞澀地點點頭，且喜昏暗下看不出臉上暈染。
顧錦榮恍然，難怪他會被王奔那羣人逮着——她記得虞美人只在私塾邊的窪地裏有生長，想是爲了摘來最鮮豔合時的花朵，才冒險爲她走了一趟。
顧錦榮深深嗅了一口，真心實意地道：“多謝，我很喜歡。”