李嫺從荷包裏掏出一錠銀子遞給小二。
“給他們弄些喫食,剩下的銀子便贈與他們吧。”
小二接過銀子,彎腰替乞兒向她致謝:“他們今日是遇上大善人了,小的替他們謝過您。”
說完高興的下去安排。
李嫺推開窗,看見牆角一對衣着襤褸的男女手中還抱着嬰兒。那男子將自己方纔搶來的肉餵給女子,然後將剩下的糕點一股腦的扔入口中,深怕慢一秒誰就給他搶走似的。豈料糕點餬口,差點將自己噎死,他狠狠錘了幾下胸口,才緩和過來。
這時小二拿着新鮮的喫食和兩套舊衣服出來,李嫺聽不清他們在講什麼,但也猜的八九不離十。
“那兩件舊衣看樣式應是酒樓小二的衣服,沒想到他也是個心善的人。”顧時霖不知何時走到了她的身邊。
“大部分的人應都心懷善念,只是上天給了他們悲天憫人的心,卻沒給他們解救衆生的能力。”
顧時霖看出她的落寞,出言安慰:“上天給他們悲天憫人的心就夠了,解救衆生是我們的責任,便交給我們來。”
李嫺看着旁邊的少年,不知從何時起,這個終日只知跟在她身後插科打諢的小男孩兒已經長成了大人模樣,曾經單薄的小身板如今也寬厚有力給人一種安全感。
現在的大燕恐怕只有李嫺自己還認爲他是當初的跟屁蟲‘顧時霖’。
從酒樓出來,顧時霖送她回宮。
“好了,我到了。你也快回去吧。”
“我看着你進了宮門我再離開。”
李嫺拗不過他,轉身先行離開。走了兩步心裏依舊不放心囑咐道:“戰場上刀劍無眼,萬事小心。我今日囑咐你的話一定要放在心上。”
“知道了。”顧時霖笑着向她招招手示意她快進去。
見李嫺進了宮門,他才勒馬離開。
李嫺回宮的路上還在爲顧時霖擔心,因此沒有注意到前方來人。
“臣參見殿下。”宋易安如往常一般向她行禮。
李嫺這才發現宋易安不知何時走到了自己跟前。
“免禮,本宮方纔都沒有看見宋大人,失禮了。宮門即將下鑰。宋大人快些出宮吧。”
宋易安沉默了一下道:“臣方纔見殿下與顧小將軍相談甚歡也不好出言打擾。時候不早了,臣先行告退。”
李嫺不知是不是自己的錯覺,宋易安好像生氣了?難道辦差不利,父皇訓斥他了?
李嫺回到長樂宮時已經很晚了,原定今日去探望貴妃,也只能等到明日。
翌日天剛矇矇亮,翠竹便叫醒李嫺。
“殿下,您昨日自己講的要親手摘梅花做梅花香酥餅給貴妃娘娘,再不起牀便趕不上早膳了。”
她本就是個喜歡賴牀的性子,尤其到了冬日更加不想早起,最後還是掙扎着坐了起來。任由宮女替自己穿衣梳妝。
日頭早,外頭樹上全是露水。翠竹給李嫺找來一件通體雪白的狐皮大氅披在身上,然後遞給她一個湯婆子,她這纔敢出門。
李嫺到御花園時已有很多當值宮人,她挑了一棵開的最好的梅花樹開始選摘梅花。
“這朵也不錯。”
“這個也好。”
因爲幾人的到來,原本死寂的御花園充滿活力。幾個年紀較小的宮人忍不住偷偷往這邊瞟。
摘好梅花後李嫺直接去了淑貴妃的永慶宮。
“要是去殿下宮裏當值該有多好。”一個正在修剪花枝的小宮女感慨道。
旁邊另一小宮女扯了扯她的袖子,示意她看右前方,此時掌事嬤嬤正瞪着她。她嚇得一激靈,連忙低下頭繼續幹手中的活。
永慶宮。
“母妃還沒有回來嗎?”
“啓稟殿下,想必今日皇后娘娘另有吩咐,隔壁的馮婕妤也還沒有回來呢。”
“好,你們去候着吧,免得母妃回來無人伺候。”
“是。”
衆人離開後,李嫺徑直走進小廚房,開始着手製作梅花香酥餅。
“殿下,此等粗活讓奴才來幹就行了,您金尊玉貴,怎能做這些事?”小廚房的人驚恐道。
他們可不敢讓這位主下廚做膳食,要是破了一點油皮,貴妃娘娘說不定要怎麼責罰自己呢。
再說了,也沒有聽過公主會做糕點呀,一會兒別將廚房給燒了,最後倒黴的還是自己。
“本宮讓你們出去,你們便出去,哪兒來這麼多廢話?”
衆人聞言只能先退下。
糕點做好已經過了半個時辰,淑貴妃還沒回來。
李嫺心裏放心不下,這麼多年皇后沒少仗着自己的身份欺負淑貴妃。年少時,二人一同選入太子府,一人爲太子正妃,一人爲側妃。
淑貴妃性情溫和又出身書香世家,因此頗得恩寵。皇后那時便心生嫉妒時不時給她小鞋穿,後來二人同時有孕。皇后誕下靖王,貴妃誕下長樂公主。可能皇后覺得自己生的是龍子,地位終於穩固,便也沒那麼針對貴妃。
“殿下,馮婕妤求見。”
“馮婕妤?她都回來了,本宮的母妃呢?”
“奴婢沒有看見娘娘的身影。”
“請馮婕妤。”
馮婕妤是一小京官的女兒,五年前選秀入宮被分在永慶宮。貴妃平日對其頗爲照顧,聖上有時來看望貴妃也會順帶召見她。她也是個知道投桃報李之人,因此二人相處還算不錯。
“嬪妾參見殿下。”
“馮婕妤多禮,請坐。”
馮婕妤提了提衣襟在一旁坐下,臉上盡是慌張。
“殿下,皇后罰貴妃娘娘在坤寧宮側殿抄佛經,還說沒抄完不許喫飯。嬪妾原想去長寧宮尋您,路上遇到您宮裏的宮人,她說您在永慶宮,嬪妾便慌忙趕了回來。您想想辦法幫幫貴妃娘娘吧。”
李嫺心裏的火氣越來越盛,出言問:“今日請安到底發生了什麼?你仔仔細細講給本宮。”
馮婕妤喝了一大口茶後將今晨發生的事匆匆道來。
自靖王被禁足後,衆嬪妃皆自發提前半個時辰前往坤寧宮候着等請安,唯恐因此等小事惹皇后不悅。
今晨衆人照例在殿外等候皇后召見,鹹福宮的柔妃因昨晚伺候陛下,便來的比平日晚了一點,可也沒有超過原定的請安時辰。皇后知道後便不依不饒,非要治她個不敬之罪。