“首先，並不是我的權柄，而是卡里斯馬皇族的權柄。”索菲亞嚴肅地提醒，法列夫連忙點頭。
然後，索菲亞繼續說：“這個說法對我而言並不新鮮，但從你的口中說出，卻實在讓人意外。無論是土地、權力還是財富，似乎都有着聚集在一起的宿命。可能是因爲，被集中管理的資源會更有效率。但，這其中也有一個新的問題：削弱了貴族，他們所擁有的權力，會被重新分配到哪裏？”
法列夫擡起頭，堅定不移地看向索菲亞，沒有直視這位殿下的臉，卻依然不卑不亢地答道：“這涉及到臣下的第三條方案。臣下認爲，權力當然應該被集中到皇族，集中到聖帝城與沃列夫。所以，應該在卡里斯馬中西部，名爲斯維爾德的地區，建立一座新的城市。那裏地處要衝，無論是運送到首都圈的貨品、提供給軍隊的資源，還是用於出口的商品，大概有百分之六十會途徑此地。在那裏建立新城，收回貴族們手中的收稅權，將軍事工廠收歸皇族之手，再嚴令所有邊緣領地的貴族將商品運送到斯維爾德進行定價，收取稅費，再允許它們進入首都圈與出口市場，就可以將大部分的權柄，回收到皇族手中。”
索菲亞不禁一愣。
斯維爾德，是卡里斯馬女皇此前答應要贈送給自己的領地。
“這個方案，你對女皇陛下提起過嗎？”索菲亞低聲問。
“臣下曾經將全盤計劃與陛下分享，但陛下認爲時機未到。”法列夫答道。
索菲亞閉上眼睛，深呼吸。彷彿再次看到了彼得羅夫娜陛下，最後那張虛弱而溫柔的臉。
她是個過於溫柔的帝王，並不適合坐在這個王座上。但這不意味着她不是一個好人，一個信任索菲亞的人，直到力有不逮的時候，她還想着犧牲自己的威信來爲菲奧多建立一個穩固的帝國，想着用要衝之地爲自己留下後路。
再次睜開眼睛的索菲亞，看着法列夫這個自己不可殺的人，更加冷酷。他不能死，但該死。但現在，還留着有所用處。
回到他的諫言。在斯維爾德建立城市，收歸貴族的收稅權，以皇族威信爲根本拿回定價權，都是強國之道。而通過繼承衰減法，將貴族後裔繼承到的資源半減，更是會讓那些被迫集中起來的權力與財富被不斷分割。
法列夫的諫言沒有問題，甚至和周培毅的看法非常接近。但隱患在於，想要做到這一切，所有的前提便是第一點，卡里斯馬的皇室，必須無比強大，必須不可戰勝，讓所有貴族和反對的聲音不敢發作。
現在，這皇室，只有雷婭一人而已。
所以，哪怕索菲亞有心幫助雷婭，無論是出於責任還是內疚，她們都需時間。少則五年，多則十年、十五年。
這段時間，無論如何，皇族都離不開一個能夠深入吏治、聯繫貴族的中間人，需要一個能總領全局的指揮官。這就是法列夫的保命符。
“但是，”索菲亞的聲音突然變得冰冷，強大的能量如同神明的偉力，讓被她籠罩的整個覲見堂都降溫，“這並不意味着，我信任您。也不意味着，我信任您背後的雷哥蘭都人。您能活下來，不僅是因爲今天您沒有逃避，來到這裏向我證明了您還有用處。更是因爲，現在的我，不選擇與雷哥蘭都開戰。”
儘管被夏洛特王妃再一次玩弄了命運，儘管一切的始作俑者，罪惡的根源，始終是雷哥蘭都。但是，現在的卡里斯馬，脆弱，破敗，不堪一擊。無論是那些好戰的軍人，貪婪的貴族，還是依然被矇在鼓裏的市民，都需要一個休養生息的時間。
還不是時候。
“您的選擇非常明智，殿下。”法列夫恭敬地答道。
“希望您之後的侍奉，會讓我堅定今天的選擇，法列夫。”索菲亞一邊說，一邊站起身，看向離着自己還隔着很多層臺階的王座。
“雷婭太年幼了，這個位置，現在對她來說太早了。”
“幼主闇弱，您纔是掃清六合之人。索菲亞殿下，您才應該登上王位。”法列夫小聲說。
他從倖存的軍方貴族口中聽到了他們流傳的“真相”：是索菲亞殿下拿着聖劍，殺死了奧爾洛夫，解決了索美羅宮中的叛亂。
所以法列夫猜想，這種流言，是不是也代表了索菲亞殿下的一種野心呢？
索菲亞看着法列夫，看着這個聰明人，他的問題，總是這樣，太相信自己的聰明才智，太堅信自己洞悉了人性。
不，周培毅編織了這個故事，根本的原因在於，他不希望謀殺卡里斯馬女皇的罪名，留給菲奧多。聖劍被使用，地脈限制被展開，是無法被掩蓋的真相。如果聖劍不是索菲亞拿起，那麼展開了地脈限制的，是雷婭嗎？這時候，菲奧多的死又如何解釋？
至於他是不是要給索菲亞留下一個選擇，留下親自登上皇位的選擇，索菲亞沒有問。
他說，當索美羅宮的戰鬥結束的時候，真正的王座，就是索菲亞所坐的地方。因爲，她已經是索美羅宮最後的勝利者，是聖帝城最強大的力量，是卡里斯馬權力的最中心。
權力不來自於血脈，不來自於繼承，權力來自於人心。
畏懼這索菲亞的人，敬服着索菲亞的人，堅信着索菲亞的人。就和此時此刻的法列夫一樣，會不斷讓她與王座產生聯繫，無論她是否願意。
“您有些大膽了，法列夫先生。”索菲亞輕聲說，“在我這裏，您並不是不可替代的。我的助手，始終有一個更好更合適的人選。”
她把目光從王座上收回，緩緩走下了臺階，馬靴在臺階上發出清脆的敲擊，富有節奏，恰恰吻合法列夫的心跳。
“努力向我證明您的價值吧，法列夫先生。如您所見，我對他人的性命，向來不慷慨。”索菲亞低沉的聲音，彷彿審判的鐘聲，至高無上。