褚羽晟試着離開緊靠着的樓道門，卻感覺動作異常的費勁。而他發現小胡的動作也同樣遲鈍，他們倆幾乎是憋紅了臉才把身體站直，空氣中飄蕩着電子設備燒焦的味道。
“這外骨骼好像沒有動力了。”小胡費勁地移動着右手去按左臂上的電腦。
褚羽晟一看，手臂上的屏幕和所有的指示燈都熄滅了。
“這動力外骨骼脫不下來了啊！”小胡反覆按動着脫離按鈕，但外骨骼固定在軀體上的抱箍卻沒有一點反應。
“無線電也沒有反應了。”褚羽晟說道。
“手機也壞了。”幾個民兵擺弄着自己的手機，看起來也是壞了。
在幾個民兵的幫助下，小胡和褚羽晟總算掙脫了動力外骨骼。褚羽晟打開了樓道通往天台的門，頭頂的黑雲已經完全不見了蹤影。夜幕已經完全降臨，整座城市一片漆黑。夜空中又重現了浩瀚的星海，黯淡的星環從銀河的一角斜跨而過。
褚羽晟和小胡徒步跑下33層的樓梯，走出大樓一股嗆人的灰氣撲面而來。被狂風捲起的灰砂還漂浮在空中，腳下時不時的就能踩到散落的碎片和玻璃渣子。星光下跑來一個人影，走進一看原來是武裝隊長。
“褚班長，胡副班長。總算找到你們了，通訊和電力都中斷了，現在我們怎麼辦？”
褚羽晟和小胡對視了一眼，一時也不知如何作答。
“現在大家都很緊張，也很害怕。你們下個命令，大家也要安心得多呀！”隊長焦急地說道。
褚羽晟猶豫了一下，吞吞吐吐地說道：
“額讓大家繼續待命，不要慌張。電力和通訊應該很快就會恢復。”
他隨口說了幾句不過腦的話，但隊長緊繃的臉卻舒展了許多。
“是！褚班長，我這就去傳達命令，有你們在我們就放心多了。”
看着消失在夜幕中的黑影，褚羽晟心中泛起了些漣漪。這還是他第一次感受到自己之與另外一羣人的重要性，這種重要性與他的家族和財富無關，僅僅是因爲那一羣人都信任自己。
正當他想着回到車庫裏去看看情況的時候。伴隨着噼啪作響的聲音，一個照着電筒的人跑了過來。走近一看，來人是同一個連的戰友。
“褚羽晟，小胡。連長通知立刻前往連部集合！”
說完就跑向了下一處。
褚羽晟和小胡立刻跑步前往連部所在地，一路上他們看到最多的景象就是，駐紮在街道和路口上的戰士們，正在戰友的幫助下費勁地剝離全覆蓋動力戰甲。
來到連部，這裏是路口的一座商業中心。連長把所有人集中到了廣場的一角，褚羽晟掃眼一看，戰友們無一例外都卸掉了動力外骨骼。有的人手裏和自己一樣空空如也，有的人拿着電磁步槍，但應該常量的指示燈卻沒有亮起。
連長站上了隊列前方的臺階，微弱的星光下看不清他的表情，但帽檐下的眼睛卻閃閃發亮。他高聲發問：
“告訴我！你們的使命是什麼？”
連長掃視着所有人，微微點頭：
“很好！我告訴你們，現在的情況是，所有聯絡都已經中斷了。我們得不到上邊的命令，上邊也不知道我們的情況。但是！這不會影響我們完成使命，並走向必然屬於我們的勝利！
現在的情況非常困難，我們不知道是什麼原因導致了現在的情況，更不知道接下來敵人還要做什麼。但你們記住了，過去一百多年間我們取得武裝鬥爭勝利，依靠的從來都不是武器裝備。
最困難的時候，我們的前輩們，一個旅纔有一部電臺，兩個人才有一支步槍。他們照樣取得了輝煌的勝利！你們不能因爲眼前的困難就灰心喪氣，更不能向敵人低頭！因爲，我們背後就是人類文明的生存，我們沒有任何退路。明白了嗎？”
“明白了！”洪亮的聲音迴盪在夜幕中。
“好！做好各自爲戰的準備，這是我們的看家本事，別給忘了！收不到命令的時候，就牢記你們的使命！”連長放低了聲音。
“是！”
連長從指導員手裏接過一支普通的自動步槍端在手裏：
“還有！下次別再讓我見到你們一個個像拔了牙的老虎似的。動力外骨骼和電磁步槍沒了就不會武裝自己了嗎？回到你們的崗位上去，帶好你們的隊伍！解散！”
褚羽晟和小胡也正要轉身離開，連長叫住了他們：
“褚羽晟、小胡，你們留下！”
他們快步走到了連長身前。
“連長！有什麼指示？”
“褚羽晟，我聽人說，你對滬城挺熟的，有這回事兒嗎？”連長問道。
褚羽晟乖張的點頭笑道：
“報告連長，入伍以前確實經常在滬城遊蕩。您知道，那會就知道玩，不務正業嘛。但這入伍十幾年了，滬城恐怕變化很大，不熟了。”
連長說道：
“你放心，這十幾年沒人有工夫搞城市建設，道路和規劃和十幾年前沒什麼變化。現在通訊完全中斷，連裏需要一個聯絡兵每天前往營部接收命令，彙報情況。我看連裏就你最合適，你跟小胡一起執行這個任務。”
褚羽晟面露難色：
“營部離這裏得有二十幾公里遠。我們每天徒步的話，怕是沒啥時間和精力帶隊了!”
連長厲聲喝道：
“你少給我發牢騷，要不是其他戰士根本不認識路，我還不給你派這個任務了！小區帶武裝平民的工作也不能落下！而且這也沒讓你們徒步！”
連長指了指一旁的兩輛自行車接着說道：
“工兵應該很快就會架設有線手搖電話通信，你們這活兒也幹不了幾天。但通訊一天沒恢復，你們就得給我把這個活兒幹好，明白了嗎！”
“保證完成任務！”褚羽晟和小胡站得筆直行了軍禮。
回去的路上，小胡很興奮。
“羽晟哥，這任務不錯啊！我還沒來過滬城，正好你可以帶着我開開眼。”
褚羽晟長嘆了一聲：
“這要放以前，我還真能帶你開開眼。現在啊，咱就牢記使命吧！”
兩個推着自行車的身影漸漸沒入了暗城的帷幕之下。