衛旭又從艙門扔出了幾個油桶，機艙內的油桶已經扔去了大半。他脫下外套扔到一邊，然後拉起t恤衫擦去了額頭和鼻尖的汗珠：
“這都冬天了，天上一直下着雨，還飛在兩三千米的空中，怎麼這麼熱啊，就像夏天一樣！”
夏嵐也用文件夾扇着風：
“是啊，這氣溫肯定不正常，剛剛飛過像威尼斯一樣的江城時，氣溫就有點高。這纔沒過多一會，感覺溫度又升高了不少！”
無線電裏傳出了趙耀的聲音：
“溫度肯定不是來自機艙內或者發動機，所有儀表都顯示是正常的。艙外的空氣溫度已經達到了38攝氏度，地面溫度應該會更高，我認爲應該是環境溫度在升高。好在我們很快就要到目的地金陵了，不然人和飛機都扛不住這樣持的續升溫。”
衛旭靠到機艙門邊，把手伸了出去：
“這空氣真是熱的，就像桑拿房裏一樣”
話沒說完，衛旭就被地面上的景象驚住了。原本在焦炭一般的山脈中若隱若現的墨河，現在已經寬如大湖，而顏色呈現出了暗紅色。長江兩側的丘陵上，已被位置的植物或是其他東西大片大片地染成了紫紅色。
“這些東西確實是從河邊開始生長的，有點像海帶，但是顏色不對，而且更粗壯。”夏嵐舉着望遠鏡說道。
“你們到前邊來看看！”趙耀激動地說道。
夏嵐和衛旭來到駕駛艙，前方的世界已是一片汪洋，成片的丘陵逐漸沒入水中，只留下無數座孤島一般的小山丘。但更加奇怪的是，不知是雲層反射的光澤還是水本身的原因，這片綿延到迷濛天際的海洋，竟然呈現出如同注滿了濃血一樣的暗紅色。
“這海水怎麼是這個顏色啊！它們是往海水裏排放了什麼東西嗎？”趙耀問道。
夏嵐仔細的掃視着緩緩從眼前掠過的血海，好一陣之後才說道：
“我覺得可能不是海水被染色了，這個區域的海水深度其實只有幾米到十幾米，最深的地方也不過二三十米。這看上去更像是海水被水下的東西，映上了顏色。”
“你是說，我們之前看到的那種不明植物，已經長滿了整個淹沒區的海底了？”趙耀驚愕地問道。
“看起來，極有可能是這樣的”夏嵐話音未落，一旁舉着望遠鏡的衛旭就驚呼道：
“你看那些丘陵上，有東西，是白色的！”
趙耀降低了飛行高度，在飛機接近以後。他們果然看到了如孤島一般露在水面上，被不明植物染成了暗紅色的丘陵上，長着一株或者幾株高大的白色柱狀物體。
它們有樹木一般高大，但很明顯不是樹木。因爲在它圓潤的株體表面並沒有任何類似樹枝的分叉，也沒有樹葉的構造，被細雨淋溼的光潔表面甚至沒有任何樹皮的特徵。它看上去更像一顆長反了方向的巨型白蘿蔔。
正當大家疑惑於這種幾乎佈滿所有丘陵孤島的奇怪植物時，身後“嘟嘟”的警報聲響了起來，副駕駛興奮地說道：
“找到探測器了！就在我們附近不遠的地方。”
飛機在低空盤旋了好幾圈，最終降落到了一片丘陵附近的水面上。四個人划着充氣筏在信號探測器和金屬探測器的幫助下，很快就找到了位於水下的風車探測器。在短暫地商量過後，副駕駛穿上了潛水裝備，翻入了水中探查情況。
留在充氣筏上的三人，很快就被如籠屜裏一般的溼熱氣溫弄得滿頭大汗。衛旭用手攪動着冰涼的水，忽然喊道：
“師姐、趙耀中校你們看，這水面上在冒泡泡！”
兩人把臉貼近水面，果然看到如衛旭所說，無數細小的氣泡正從水下稀稀拉拉地升起，然後在水面破裂。
“這不會是有毒氣體吧！”趙耀問道。
衛旭確認了一遍帶來的空氣監測設備：
夏嵐拿出電筒向水裏照去，光柱下海帶一般的紫紅色葉片顯得格外粗大。葉片上佈滿了因爲手電光線折射而色彩斑斕的小氣泡，那些小氣泡正逐漸匯聚成一更大的氣泡，直到氣泡大到可以離開葉片，升到水面。
“衛旭，你拿個袋子，或者瓶子，採集一些氣體樣本回去之後便於分析。既然有毒有害檢測儀沒有報警，那肯定是別的東西。”
衛旭拿出一個廣口瓶，把瓶口倒立在氣泡稍微密集一點的水面，開始收集氣體。但他這樣的姿勢在盛夏一般的氣溫中堅持不了多久就面紅耳赤、汗如雨注了。三人正交替着蒐集氣體樣本時，副駕駛鑽出了水面。
“好消息是，風車探測器就在下邊十米深的地方。它撞到了一塊石頭上，沒有陷入淤泥裏。壞消息是，它卡在石頭縫裏了。而且整個水下密佈那種紫紅色的海帶、每一根都長不見尾，有腰一般粗，而且韌性非常強，我們沒法把探測器用絞盤拖上來。”
衛旭把手中的瓶子蓋上，拿起手邊的工具箱和潛水裝備：
“我跟你一起下去，我們把儲存設備拆下來就行了。順便涼快涼快，這上邊太熱了！”
衛旭和副駕駛潛入水中之後，夏嵐和趙耀都不約而同地看向了不遠處的一座丘陵島，以及島上煙雨迷霧中高聳的白色立柱。
“這等着也是等着，要不我們過去看看？”趙耀說道。
夏嵐點頭同意之後，二人划着充氣筏靠近了丘陵島。他們踏上小島的時候，整個地面都佈滿了從水下伸長出來的紫色海帶，交織纏繞在一起的巨大海帶已經沒過腳踝。趙耀拔出匕首，想要切割下一部分。
結果使勁切割了好幾次，也只是在這種強韌的海帶上留下了一道淺淺的切口，他喘着粗氣擦拭着淋漓地大汗：
“這東西怎麼這麼硬啊！這匕首沒法切斷啊！”
夏嵐拿出一個滴管瓶，在切口上吸了一些滲出的粘稠液體。
“這樣取樣就行了，氣溫太高了，小心中暑！”
兩人繼續往前走，當靠近那根三四層高，兩三人才能環抱的巨大白色立柱時。他們都驚訝地發現，離它十幾米遠的地面又重新漏出了黃褐色的泥土。覆蓋在地面的密集海帶就像是有意識地要繞開這株巨型蘿蔔一般的立柱生物。
“夏蘭博士，看起來它們倆好像不是一夥的呀！”
夏嵐走上赤裸的泥土，蹲下仔細查看了一番紫紅色的海帶：
“這些紫色海帶靠近這個柱子就變得稀疏淺薄了，看上去它們好像有點怕這根柱子。”
趙耀通腳踢着泥土邊緣稀鬆的紫色海帶，彎腰很輕鬆地就割下了一段，放進了自封袋裏。
“單從形態來看，我覺得這些紫色海帶還更接近地球上的物種。這個柱子就像是來自外星的生物，它到底是什麼東西，而且到處都能看到。”
夏嵐要過了趙耀的匕首，走到巨大的白色柱子前，用匕首在柱子上很輕鬆地就削下了一片：
“我也不太清楚，但這和我在書上見過的一種，名爲原衫的真菌很像。”
趙耀大驚：
“你是說，這個長得和羅馬柱一樣粗壯的東西，是一朵蘑菇？”
夏嵐封上自封袋，轉身向趙耀走去：
“我也不能肯定，回去交給分子生物學家分析以後才能下結論。原衫生活在45億年前，沒人見過它真正的樣子，人們只是發現過它的化石。但這種溼熱的環境，到確實很適合真菌的生長。”
趙耀依然大惑不解：
“這種環境能長出大量的蘑菇，我覺得沒什麼好奇的。但長出這種十幾米高，已經消失了幾億年的遠古真菌，簡直令人難以置信啊！”
就在此時，遠處傳來了衛旭和副駕駛的呼喊聲。霧影裏，他們看到了衛旭高高舉起的手上，揮舞着一個還連着幾根線的小模塊。