上官暮靄看着冷酷的她，一把扯她坐下來。“喲，這好像不止保平安的啊。”上官暮靄一臉壞笑。“那可怕的人就在朝裏，說不定這次他也參與評審。”薰言說出跟着來的目的。“薰言，從父親去世的那一刻開始，我註定要面對很多未知的困難。以前都是父親在保護我，是時候長大了。這次入朝爲官，還有更多的血雨腥風，我怎麼能還沒有開始就退縮了呢？我知道我很有可能在科舉中艱難險阻，但是這是入朝爲官的唯一機會了。我放棄了就沒有了。就永遠都不可能接近兇手了。”上官暮靄輕輕握着薰言的手，眼睛發出堅定的光。
薰言看着堅定的上官暮靄，心裏忽然感到欣慰，才幾個月的時間，自己見證了他從一個小男孩成長了，很快，他便成長爲可以擔當的男子漢了。“薰言，你在我的身邊，我就什麼都不害怕，以前是父親讓我有這種依靠感，現在，是你讓我心有歸屬。”說完便緊緊抱着薰言。“我等你回來。”薰言輕聲說道。
事實上，兩人都知道這次科舉艱險無比卻不得不去。不能在上官身邊保護，薰言很是擔心。她把玉佩小心翼翼地戴在上官暮靄身上。“好了，前面就是到達貢院的密林了，過了密林就是貢院了，到時候守衛森嚴，你快回去吧。”薰言看着上官，眼裏滿是不捨和憂心。自己從來沒有像這樣擔心過不捨過誰啊。然後縱身跳下車。
看着離去的薰言，上官心裏默默說：“言兒，我一定會安全回來的。”馬車很快到達貢院西苑，考生們住在西苑，這裏離筆試的考場東苑，和比武的麒麟擂臺都有一定的距離。西苑環境清幽適合居住。考生先一一被檢查所攜帶之物，然後發放考試期間的安排表：明天熟悉考場，後天開始文筆測試，再休息一天等放榜，然後是比武測試兩天，然後是才藝展示，最後是白帝親自進行殿試。
上官暮靄被安排在北邊倒數的第二間房。那是屬於比較偏的位置。第一天晚上，上官睡的挺好，第二天，宮裏派了三輛馬車送三十名考生到東苑和麒麟擂臺參觀，讓考生熟悉擂臺構造，比武形式，二來知道筆試考場的規矩。
坐馬車回來的時候，大家已經比較熟悉了，於是有說有笑，但是誰也沒有發現，上官暮靄所坐的第一輛馬車的車輪子已經被人撬鬆了，在馬車行駛到一處很高的上坡的時候，忽然不知道爲何前面的馬突然大慌失色，驚叫地跳起來，準備向後倒去，這時候車輪子卻掉了出來，馬和車一起往山坡下面滾動，更致命的是山坡低處是千尺瀑布。
馬車裏面的人頓時都驚慌失措地大叫，畢竟突如其來的災難大家都沒有什麼心理準備。上官暮靄嘗試往前拉住繩子，讓馬安定下來，但是卻發現馬和車連接的繩索不知道什麼時候掉開了，而這隻驚慌的馬早已不知所蹤，上官想跳下馬車，但是下坡的速度實在太快了。眼看着就要到了坡底，上官大聲喊叫：“大家想不想活命？”衆人亂成一鍋粥，都喊着想啊，想啊。
這時候，九個人都起來拍拍自己身上的塵土，感慨命大。“剛剛指揮我們的上官呢？”衆人這才發現，上官暮靄不見了。“快，拉我一把。”微弱的聲音從瀑布那邊傳來，大家跑過去一看，只見上官緊緊抓住一顆小樹掛在邊上。好不危險啊。大家都紛紛感激上官的有勇有謀。
上官說，剛剛路過這裏的時候，我就發現崖邊上長了一些小樹，我們的馬車三面出口都太小了，三個人可能還勉勉強強躍出來，但是四個人的話，就真的出不來了。“爲什麼不從馬車上面出來呢。”一位少年問道。這位少年，正是柳郡櫳。“還是你聰明，我沒有想到。”上官笑着回答道。事實上，在上馬車回來的時候，上官就發現馬車上面被厚鐵塊封住了，他本以爲封住馬車就是要在裏面展開殺戮，卻沒想到兇手目的不在於此。
上官站起來往下面看，隱約看到支離破碎的馬車，上官倒吸一口冷氣。心裏想，現在馬車墜落，馬又不知所蹤，證據都沒有了，看來想要追查還是很有難度啊。這兇手真的太狠了，想把我們一車人都摔死在這千丈深淵。上官暮靄緊緊拽住拳頭，遊戲正式開始了嗎？儘管來吧。
幾位負責的官員急匆匆地趕過來：“怎麼會，發生這樣的事情呢？你們有沒有受傷？”“受傷，我們差點命不保已。”考生們嚷嚷着。“此事我們定會稟告白帝進行徹查，大家先坐我們的馬車回西苑，大家辛苦遠道而來，可不能耽誤明天的筆試啊。”大家只好跟着官員們上了馬車。
走過去的時候，上官暮靄忽然在路上草裏發現一些碎了的乾草，乾草裏夾着一些白色的粉末，趁人不注意的時候，上官暮靄拿起手帕包了一些，回到自己的住所，官員們吩咐手下給大家分飯菜。
“大家都早點喫完，一會給大家派洗漱桶水，大家將就洗漱一下早點休息，反正都是男人。”住所的門是鐵窗一樣的，因爲防止還有人沒有上繳詩書，從進入西苑那一刻起，這都是屬於考試監控範圍。