粗略地檢查過傷勢,她發現其中一隻貓妖,也就是保護同伴的那隻受傷最重,手臂和小腹都有被啃食的痕跡,嚴重的地方已經看見了骨頭。
“你能聯繫上其他同伴嗎?”藤原初夏對傷勢較輕的貓妖說到,在治療這一方面她並不擅長,“我先幫他止血。”
但身穿綠色和服的貓妖搖了搖頭,三言兩語解釋清他們現在的情況。
“都在被追殺?”藤原初夏只能另想辦法,“那你們這邊的魑魅魍魎之主是誰?”
和陰陽師相同,妖怪們也有劃分地盤的習慣,因爲妖怪種類繁多,習性又相差甚遠,爲了維持各個勢力之間的平衡,不同的區域間都會有實力強大的妖怪坐陣,這樣的妖怪被稱爲魑魅魍魎之主。
貓妖也想到這一茬,不過他明顯猶豫了。
“我們化貓組一直在經營賭場,少主……並不待見我們。”
藤原初夏哪管這麼多,她將變回原形的灰色小貓抄進懷裏,然後讓綠衣貓妖在前方帶路。
奔跑的過程中,她急促的喘息道,“現在還管那麼多做什麼?如果只是因爲工作理念不合就對手下不管不顧,這樣的妖怪怎麼稱得上是‘首領’,更別說是未來引領一方的‘魑魅魍魎之主’!”
好在奴良組大本營距離貓妖遇襲的位置並不遠,一路上藤原初夏也從記憶裏翻出了有關奴良組的信息,這似乎是一個年代相當久遠的妖怪組織,首領是滑頭鬼一族,資料上記載他們在大陰陽師安倍睛明的時代已經存在了。
等到了掛有‘奴良’名牌的和式大宅門口,她主動把受傷的灰貓還給他的同伴,表示自己就不進去了,畢竟這裏是妖怪的底盤,讓一個陰陽師堂而皇之的進去……怎麼想都不合適。
再說,現在找到花開院柚羅是最要緊的事。
可還沒走出去幾步,奴良組的小妖怪就喚住了她。
“大人,總大將請您進去。”
藤原初夏一頭霧水,她有點猶豫地跟上前,不懂滑頭鬼葫蘆裏賣的什麼藥。
穿過曲折迂迴的和式走廊,路上各式各樣的妖怪都對她投來了好奇的目光,藤原初夏也在不動聲色地打量着他們,這裏有帚神、納豆小僧這樣沒什麼殺傷力和名氣的小妖,也有雪女、黑田坊這樣令人畏懼的存在,與貓妖描述的有所不同,奴良組似乎是一個等級相對寬鬆的地方。
“哦呀哦呀,小姑娘你來啦?”
在茶室裏,藤原初夏見到了奴良組現任總大將,奴良滑瓢。
他不像人類印象中不老不死的妖怪那樣,除了那個長得過分的後腦勺外,他的外表完完全全是日本隨處可見的老人家。
“失禮了。”藤原初夏接過對方遞過來的熱茶,輕輕在脣邊沾了沾。
奴良滑瓢沒有在意她的拘謹,仍舊熱情地和她說着話,“謝謝你救了我們組的小傢伙們,如果不是你,米春可能已經不行了。”
米春是那隻重傷的貓妖,另一隻綠衣服的貓妖叫穗春,兩人是一對兄弟。
“舉手之勞而已。”
“穗春說你的朋友也被舊鼠組擄去了,要去營救她嗎”奴良滑瓢問道。
藤原初夏話還沒有說完,就被年邁的妖怪打斷了,他對少女露出高深莫測的微笑,“不急於這一時,不介意的話,能陪老夫去一個地方嗎?說不定會有人和你同路。”
藤原初夏略一沉默,這次沒有再拒絕老人的邀請。
奴良滑瓢要去的地方不遠,就在大宅的東側。
路過庭院時,一顆至少三人才能合抱的巨大櫻樹吸引了她的注意力,而且現在明明是夏天,這棵櫻花樹卻開的異常旺盛,花瓣像是凜冬時的雪花般飛揚,這場景勾起了她腦海深處的回憶。
小時候,藤原家後山也有一棵這樣的櫻樹,那裏有母親專門爲龍姬建造的神社,因爲龍姬偏愛掛在樹上睡覺,櫻樹長年累月受到她靈力的滋養,逐漸生出了神志,從此以後日復一日的爲她綻放,直至她離開的那一年。
奴良組的櫻花樹也是如此,看來這裏也有一位喜歡在樹上睡覺的妖怪。
“陸生。”在藤原初夏出神期間,奴良滑瓢已經拉開了庭院中央房間的門,他看向跪坐在地上手裏拿着一封傳閱信的孫子,問道,“你確定要這麼做嗎?”
奴良陸生堅定地看向他說:“你怎麼勸我都沒有用,我一定要救出她們!”
“舊鼠組嗎?”老人明知故問,“好像掃地出門的小嘍囉裏是有這種貨色。”
奴良陸生瞪大眼睛,他激動地向老人質問,“你知道嗎!你知道爲什麼還要袖手旁觀!”
“我最討厭妖怪了!”
藤原初夏被他的口出狂言驚到了,要知道陰陽師都會盡量掩飾對妖怪的敵視,可眼前這個少年明明是奴良組的少主,雖然妖力微弱但也擁有妖怪的血脈。在妖怪的大本營,他就這樣中氣十足地喊出來,不怕其他妖怪造反嗎。
聽見兩人爭執的聲音,陸生背後沉睡的良太貓被驚醒,他是化貓組的首領,之前重傷在半路上被奴良陸生撿了回來。在看見奴良滑瓢的身影后,他掙扎着起身,垂頭爲自己辦事不力導致的局面道歉,並請求將這件事交給他解決。
但他現在舊傷未愈,只是從牀鋪走到門外這段距離就已經耗費了他全部的力氣。
隨着良太貓倒下,周圍偷聽的妖怪們都圍了過來,七手八腳地去攙扶他。
“……妖怪也有明知道要輸,但還是不得不上的時候。”良太貓咬着牙說,“怎能如此軟弱。”
奴良陸生怔怔地站在原地,他看着眼前整裝待發的妖怪們,身體中涌出一股熾熱的衝動。
八重櫻在空中浮動,霧氣般的妖力從奴良陸生身邊溢出,一陣狂風拂過,他的身體驀地拔高,月光下,黑白相間的髮尾飄揚,屬於滑頭鬼的‘畏’猛然間充斥在庭院之間,短短几秒間,人羣中的奴良陸生彷彿換了一個人。
這是……半妖嗎?
藤原初夏微愣,在妖怪裏,半妖會在滿月之際變成人類,但也會在妖力沸騰之時進化到巔峯狀態,奴良陸生似乎就是這樣的存在。
在衆人的注視下,白髮少年眼簾輕起,露出一雙如血般豔麗的紅眸。
他將太刀搭在肩上,向奴良組衆妖佈下指令。