卯時，雞鳴聲起。
管家湯福走了進來，手上呈着一塊玉佩，“老爺，一日前，有一女子來府上將這枚玉佩送了過來。”
湯宗一楞，這纔想起邱月娥，伸手接過，“送過來？怎麼，她沒有留下？”
管家搖頭，“沒有，她言說是大人派她送來的。”
“這孩子！”湯宗眉頭一皺，“你可知她去了哪裏？”
“不知道，她放下就直接走了，小的連名字都沒來得及問。”
湯宗摩挲玉佩，心說現在不是考慮她的時候，只能等以後再說，“夫人待會醒來，你帶着丫鬟在旁好生伺候，若是她問起二公子，你就說我派他去辦事去了，過幾日就回來。”
“是，老爺。”
管家正要下去，湯宗又吩咐，“你去安排轎子，老爺我要入宮面聖！”
他決定搶佔先機，在紀綱之前見到皇上，訴說原委。
“是！”湯福立刻下去安排。
剛至午門，湯宗便看到官員絡繹不絕而出，早朝散了，他來的正是時候。
這裏不能再坐轎，湯宗趕忙下去，都來不及應對經過官員的寒暄問候，便腳步匆匆去往武英殿。
來至門口，他要太監通稟覲見皇上，那太監卻道，“湯大人，皇上正在問話，請稍待一會，再容小的通稟。”
湯宗一驚，“誰在裏面？”
“紀千戶在裏面。”
“紀千戶？”湯宗心裏一沉，知道自己來晚了。
只聽那太監又道，“紀千戶今日早朝的時候，就已經在奉天殿外邊等着了。”
湯宗心中忐忑，今日之事太過重大，事關好友程湯性命，他不能眼睜睜看着皇上輕信他一人之言，立刻對那太監道，“今日要通稟皇上之事關乎重大，還請公公現在便去通稟。”
那太監聽他說的鄭重，也怕耽誤了受皇上責罵，當即不敢怠慢，答應一聲，進了武英殿。
過了片刻，黃儼出來了，“湯大人，皇上宣你覲見。”
湯宗整理官服，深吸一口氣，從推開的門裏走了進去。
武英殿內，朱棣坐在書桌前，表情一如既往的威嚴，讓人看一眼都覺得心驚肉跳。
紀綱站在旁邊，笑吟吟地看着湯宗進來。
“臣大理寺卿見過皇上！”湯宗平靜走進來，跪下磕頭。
“平身！”朱棣道，湯宗站了起來，等待問話。
“案子現在查的怎麼樣了？”朱棣問的相當直接。
“回皇上，已經有了進展，臣正在查！”
“哼！”朱棣冷哼一聲，眼神瞬間冰冷下來，“兇手就是當年的神醫程湯吧？”
朱棣說的這麼直接，把湯宗嚇了一跳，看來他已經什麼都知道了，第一印象已經形成，先機已失。
他急忙道，“皇上，昨日臣與紀千戶剛從無想山回來，程湯認出了天鵝座大梵天四面佛佛頭之中的毒就是炮射蟲毒，一種西域纔有的毒蟲體內的毒液，他也如實告知臣下，曾在前朝時收集過一些作爲藥用，最後埋藏於太醫院地下藏藥庫之下，昨晚臣與紀千戶回來便馬不停蹄前去查看，可惜已經被歹人所取，臣正在調查。”
湯宗說到這裏頓了頓，“不過要說程湯就是兇手，怕是也難以站住腳，皇上試想，若他就是兇手，那他爲何要告訴臣和紀千戶他曾收集過射炮蟲毒呢？”
朱棣側頭問紀綱，“說說你的理由。”
紀綱急忙道，“主子，那程湯說的時候可是信誓旦旦表示他收集了射炮蟲毒之後，就一直自己保存，從未告知過其他人，主子試想，既然沒有任何人知道，怎麼會有人去太醫院地下藏藥室盜取呢？總不會是意外發現的吧？”
朱棣現在最不喜歡的就是“意外”兩個字，聞言眼神立刻就沉了下來。
他說了一大堆，聽得湯宗惱怒不已，見朱棣又看向了自己，他趕忙解釋，“皇上，程湯的確分析過兇手的作案手法，卻也不清楚射炮蟲毒是如何進入四面佛佛頭之內的，而且他還曾言，佛頭炸開之所以沒有射炮蟲毒出現，應該是因爲兇手所放的射炮蟲毒過少，皇上試想，如果兇手是他，會犯如此失誤嗎？紀千戶說程湯賊喊捉賊，臣與紀千戶此次也就是去問問他牛胃碎片上的毒爲何毒，他若是兇手，直接說不知道就可以了，何必賊喊捉賊呢？”
紀綱道，“做下如此大案，真相遲早會大白，射炮蟲毒早晚要被查出來，主子，臣認爲那程湯是以退爲進，他一定參與了奉天殿刺駕案！”
見湯宗和紀綱各說各理，朱棣惱怒起來，“你們兩個是查案的，不是朕，朕只要結果，你們一個個都讓朕試想，朕能想，還要你們幹什麼？！”
果然，他壓根不理會其中的門門道道，只要一個確定的結果。
“皇上息怒。”
“主子息怒。”
湯宗和紀綱趕忙跪下請罪。
這次，朱棣沒有讓他們起身，看向湯宗，“湯宗，朕問你，太醫院地下藏藥室的射炮蟲毒不見了，它是不是就是奉天殿刺駕案佛頭中的毒？”
他很聰明，直接問到了最爲關鍵的問題。
湯宗道，“回皇上，這個臣不能肯定。程湯是在永樂元年在生藥庫地下藏藥室埋下此毒的，十五年了，怕是已經失去了毒性，保存不到現在，不過丟失的原因臣一定會查清楚。”
他之所以這般說，還是不想讓朱棣覺得奉天殿的案子和程湯有瓜葛。
但紀綱聽了卻對朱棣道，“主子，湯大人這樣說實則是在爲嫌犯開脫，如果四面佛佛頭內的射炮蟲毒不是生藥庫地下藏藥室的射炮蟲毒，那爲什麼會丟失呢？臣請立刻派人抓捕程湯！”
他說完又補充了一句，“免得他被人通報了消息，畏罪潛逃！”
湯宗聞言頓時大喫一驚，瞬間面色蒼白，冷汗直流。
他瞬間明白了紀綱接下來的舉動，那就是從一開始就要把自己牽連進去。
很明顯，他低估了紀綱，他已經懷疑自己通風程湯了。
“皇上，既然皇上將此案交給微臣徹查，如今才過兩日，一切都還不能下結論，臣相信程湯與此案無關，臣懷疑炮射蟲毒被盜是當年與程湯親密之人所爲，臣正在調查！”湯宗急忙道，試圖阻止朱棣同意抓程湯。
“行了行了！”兩人的爭吵讓朱棣也不耐煩起來，“紀綱說程湯是兇手，你說是他身邊親密之人，不管是什麼，先把人抓回來總是對的。紀綱！”
“臣在！”
“這件事錦衣衛去做吧。”
朱棣這一句話讓湯宗不知所措，他還想要辯解，卻不知如何開口。
朱棣並沒有說程湯就是兇手，只是說先抓回來，那自己若是再辯解，就顯得畫蛇添足，多此一舉了，只能傻愣愣的跪在原地。
“是，主子！”紀綱目的達成，立刻領命退出，走過湯宗身邊，稍稍放慢腳步，得意輕蔑的看他一眼，這才走了出去。
“湯宗，你也下去吧，等抓回程湯，好生審問，儘快破案！”朱棣吩咐。
“是！”湯宗無奈迴應，起身出了武英殿。