忽然下人來報，“大人，門外個叫吳節的人求見。”
“吳節？”周洪宗一愣，“他是誰？本官不認識！”
“他說他是督察院右僉都御史。”下人道。
“僉都御史？”周洪宗一驚，趕忙放下筆，“快快有請！”
“是！”
周洪宗心中忐忑，心說今天這是怎麼了，昨日是大理寺卿湯宗突然到來，現在又是督察院僉都御史突然殺到，他不在京城呆着，也跑來浙江干什麼。
不容他不緊張，這督察院右僉都御史雖說只是個四品官，與他的從二品相去甚遠，但一個督察院，一個錦衣衛，都是不好惹的主，他們一個拿筆的瘋狗，一個帶刀的豺狼。
況且這右僉都御史一般都是在京城呆着，無緣無故來了浙江，更是讓他坐立不安，不知道出了什麼事。
很快，吳節被帶了進來，周洪宗趕忙客氣請他入座，命人奉上了茶水。
吳節致謝，“周大人客氣了，下官真是受寵若驚。”
周洪宗笑道，“吳大人可別下官下官的，見外！”
吳節笑了笑，環顧客堂一週，直奔主題，“周大人，下官這次來是奉了督察院左都御史陳大人之命來的，有要事相談，還請秉退左右。”
聽他提起陳瑛，周洪宗更是心中一驚，一顆心都快要跳出來了，立刻命伺候的所有人出去，“吳大人有事請說。”
吳節道，“周大人可知大理寺卿湯宗已經來了杭州？”
周洪宗點頭，“知道，他昨日纔來過，怎麼，吳大人要說之事與他有關？”
“自然有關。”吳節笑道，“既然湯大人已經來過了，那周大人應該知道他所爲何來了吧？”
“知道，他自己已經說了，是爲奉天殿刺駕的案子而來。”
“不錯。”吳節點頭，而後神祕一笑，傾身湊到周洪宗耳邊，低聲道，“陳大人讓下官告知大人，請大人務必在杭州拖住湯宗的腳步。”
“嗯？”周洪宗一愣，心說湯宗這位佛，他恨不得現在就送走，陳瑛怎麼還要自己拖住他？
當即爲難道，“吳大人，這恐怕......”
吳節又道，“周大人可能不知道，皇上給湯宗的查案時間只有一個月，而且他已經在皇上面前誇下海口，若一個月內查不到兇手，甘願革職降罪，御前無戲言，如今已經過了十三天，只要拖住他的腳步，到時他交不了差，陳大人就有機會彈劾他。”
他說完坐直身子，端起茶杯喝了一口，瞥眼看向周洪宗，“周大人，下官好像記得您也與那湯宗有仇？”
周洪宗沉默幾息，腦中快速盤算，“是有一些過節，不過都已經是前朝之事。”
吳節笑道，“陳大人與湯宗的仇難道不是前朝之事？周大人，來時陳大人可是說了，有仇就得報，不報不丈夫！”
周洪宗心中不悅，對於和湯宗之前的過節，他確實是沒有放下，但放不下不代表要找麻煩，他最近的煩心事已經夠多了，哪裏再敢多生枝節？
不過對於陳瑛，他卻極爲忌憚，顧慮頗重，想了想道，“吳大人，湯宗此人精明，要拖住他的腳步，可是有些麻煩呀。”
吳節看着他，忽然笑道，“陳大人早已知道周大人你的難處，來的時候說了，三個月前江南運河上發生的事情他一定幫周大人保守祕密。”
話雖如此說，但這明顯就是赤裸裸的威脅了。
周洪宗聞言一驚，心臟就像是被人猛然錘擊，冷汗頓時就下來了，最擔心的事情還是發生了。
朝廷在各省的檢察御史一共一百多人，在浙江就有八個，還要外加一個巡漕御史，這些人雖然品階不高，只有七品，可什麼事都管，什麼事都好打聽，風吹草動都能換來一堆的彈劾奏疏，那是相當難以處理。
這件事自然也就被其中幾人知道了，這些人是朝廷直管，不歸浙江官府管，殺了還解釋不了，周洪宗無奈，只能花重金封口，可偏偏這些監察御史裏並不都是混蛋，其中可有兩個脖子硬的，死活不肯接受賄賂，還直接捅到了都察院。
萬般無奈之下，周洪宗等人只能找到陳瑛，奉上重金，陳瑛收了好處，自然要辦事，就和當年他收朱棣好處一樣。
可這兩個御史的脖子硬的就像是金剛石，軟硬不喫，連夜寫了彈劾奏疏，連陳瑛也一塊寫了進去。
這可真是反了天了，陳瑛氣的哇哇叫，立刻羅織罪名，疏通吏部，將兩人罷官下獄，然後悄無聲息地給做掉了，此事纔算是壓了下來。
沒想到現在陳瑛居然用此事威脅周洪宗對付湯宗！
見周洪宗久不說話，吳節道，“周大人也不要多心，陳大人只是給下官說了這麼一嘴，其實什麼事下官壓根不知道。”
周洪宗抹了抹頭上的冷汗，勉強笑了笑，“好，好。”
嘴上雖然這般說，但他心裏知道，這吳節多半是知道的，甚至可能還參與了，不然陳瑛怎麼會派他來？
“周大人，陳大人知道湯宗來了杭州，便立刻讓下官也來了，目的就是帶領浙江的監查御史好好觀察湯宗在杭州的一切行蹤，好一併將周大人陳大人的仇給報了。”
“額......好，好。”周洪宗還是一頭冷汗，腦子裏還在想着吳節剛纔的話。
吳節看他這樣子，知道他還未從驚魂中回過神，需要給他時間想一想其中利害，於是起身道，“周大人，下官話已經帶到，那這就走了。”
“額，好，好。”周洪宗還是這句話，愣了一下才起身相送。
吳節走出兩步回頭，“周大人，湯宗在的這些天，有什麼事大人可得第一時間告訴下官，下官可能也會多來府上叨擾周大人。”
“好，好，應該的，應該的。”
自從吳節將那句威脅的話帶到，周洪宗已經失了人樣，一直木木的，哪怕久居高位，城府極深，涉及關於性命之事，也是失了穩重。
吳節離開後，他一屁股坐在椅子上，手託額頭，眉頭緊鎖。
當初想盡了辦法瞞住三個月前的那件事，以爲已經過去了，可今天這是怎麼了，湯宗來問起來，陳瑛又派人傳話威脅，讓他實在心驚肉跳。
這就如同一根蹺蹺板，壓下了這頭，起了那頭。
“張環！”良久，他大聲道。
張環走了進來，這是周洪宗最信任的手下，“大人。”
“今夜在府上安排酒席，本官要宴請湯大人和紀千戶，把按察使凌大人，都指揮使耿大人......”
他說到這裏，突然想起耿璇是帶兵之人，心思不是那麼細密，直來直去，擔心他說話漏風，而且堂堂地方三大員深夜聚首，也有些不合規矩，甚至有點此地無銀三百兩的意思，當即道，“就把湯大人，紀千戶和凌大人請來。”
“是！”
張環正要走，周洪宗又覺得得事先將拖延的事情告知凌晏如，好與他在酒席上打配合，於是叫住他，對他交代幾句，這才讓他趕快去辦。
......