“啪!”
收到湯宗巡撫浙江消息的陳瑛驚地一身冷汗,他重重一拍桌子,站起身來,“這個紀綱!”
紀綱說了什麼,他不知道,也不重要,但肯定沒有將自己昨夜的話放在心上,因爲湯宗已經接到了聖旨,現在都在去往杭州府的路上了。
這可真是要了命了,倘若三個月前江南運河的事情被揭開,他這個收了銀子,殺人滅口,協助隱瞞的也推脫不了罪責,這可真真是參與其中了。
陳瑛也沒想到,自己天天找湯宗的尾巴打擊報復,最後居然要被他拿到自己的尾巴了,而且還這麼致命。
“不能束手就擒!”思略良久之後,他做出了決定,立刻喚來管家,“喚譚彪來!”
很快,譚彪來到了陳瑛府邸,“大人找我?”
這譚彪一副江湖人長相,他任職都察院司獄,掌管都察院大牢,和吳節一樣,都是陳瑛心腹,是被他一手提拔上來的。
當初壓下江南運河之事,參與的除了陳瑛自己和吳節,還有一個就是這譚彪了。
打殺那兩個脖子硬的御史,就是他領了陳瑛之命做下的。
陳瑛開門見山,“譚彪,而今有一件關乎身家性命之事需要你去做。”
譚彪躬身拱手,“大人,下官出身低微,原本混跡草莽,自入了這都察院,有賴大人提攜,這纔有了奔頭,大人有事請直說,譚彪必赴湯蹈火,在所不辭!”
“好。”陳瑛點頭,“你現在立刻帶幾個信得過的人去杭州府!”
“杭州府?”譚彪一愣,不知是何意,“大人,去杭州府幹什麼?”
陳瑛芝麻大的眼睛看着他,“湯宗去了杭州府,是奔着三個月前江南運河上的事情去的,如此大案若真的被他連根拔起,以皇上的行事作風,你我的結果怕是都不會好看。”
“啊?!”譚彪一驚,“那大人準備如何做?”
“去盯着周洪宗和湯宗,若是有了不好的苗頭,絕對不能讓周洪宗多說半個字!”陳瑛說着,伸手抹了抹自己的脖子。
“這.......”譚彪更是一驚,其他事情都好說,但這件事他卻猶豫了,“大人,周洪宗可是朝廷任命的封疆大吏,二品大員,若是就這樣殺了,豈不是......”
陳瑛眼睛一瞪,“江南運河上的事情牽連太大了,若是連根拔起,全捅漏出來,可不單單是欺君大罪,你我的腦袋重要,還是他周洪宗的腦袋重要?”
“是。”譚彪聞言心中琢磨一下,便立刻覺得有道理,頓時江湖人的兇狠勁頭表現出來,眼中閃過一絲狠辣,“大人,既然要做就要做絕,除了那個周洪宗,還有誰?”
“凌晏如就是個矇在鼓裏的倒黴蛋,耿璇是個性情暴躁的粗俗之人,咱們的事周洪宗定然不會告知這二人,就解決掉他一人!”
“下官知道了,大人放心!”譚彪轉身就要走。
“等一等。”陳瑛將他叫住,交代道,“做事聰明一些,多一事不如少一事。”
“做事聰明一些”說的是不要被發現端倪,“多一事不如少一事”說的是多看多聽,真有必要再動手。
“大人放心,下官明白。”譚彪匆匆去了。
陳瑛看着他離開,良久坐下,伸手撐住額頭,他有些頭大,本來以爲是扳倒湯宗的好機會,卻沒想到居然將自己搞的如此被動,居然逼的他要對朝廷二品大員下手,這若是被查出來,十個腦袋也不夠他掉的。
不過現在若是被湯宗查出真相,他的腦袋得掉,殺了周洪宗被查出來,他的腦袋也得掉,只要被查出來,左右都是個死,還不如博一搏,他沒得選。
......
長江之上,四十艘海滄船分成兩排並進,五千六百名將士整裝齊備,雖然火銃、鳥槍、煙罐這些水師將士的裝備都沒有配備,只有尋常的腰刀長槍,但這陣仗也依舊不算小了,過往船隻還以爲要打仗了,驚地紛紛避讓。
湯宗道,“倘若半個月後什麼也沒查出來,可就不會這麼威風了。”
“哎呦,湯大人,你老可千萬不要說這喪氣話,今天在皇上面前你可是說的耿氣,我紀綱恢復原職可還要指望您呢。”紀綱故作驚叫道。
說完見湯宗不理會自己,眼睛只看着前面的江面,腦中不知在想些什麼,於是又道,“湯大人,今天皇上宣我問話,最後可還說了一句話,與杭州府的事情無關。”
湯宗回頭,“什麼話?”
“皇上問我,將奉天殿的案子交給駙馬劉楨怎麼樣。”
“哦?”湯宗驚訝,朱棣居然動了換掉自己的心思。
只聽紀綱悠悠道,“湯大人,你可知這主意是誰給皇上出的?”
聯想到劉楨的身份,湯宗立刻明白了朱棣的考慮,道,“這的確不失爲一個好辦法,應該是內閣首輔胡廣的建言。”
“我覺得也是他。”紀綱笑道,“湯大人,那你知道我是如何回答的?”
“如何回答的?”
“湯大人不要擔心,以你我現在的關係,那可是堅若磐石。”紀綱道,“我說劉楨的能耐怎麼比得上神斷之名滿天下的湯大人?皇上一聽我的話,也覺得有道理,於是就打消了念頭,讓咱們繼續搭檔查案。”
湯宗回過頭,沒有搭話,自己在爲案子可能牽扯到周洪宗而憂慮,而朱棣也在爲牽扯到前朝舊臣做着準備,胡廣很瞭解他的想法,所出這個辦法的確不失爲一個好辦法,既有利於他自己,也有利於朱棣,對湯宗自己甚至都算不上絕對的不利。
能在此刻脫身事外,的確不算壞事。
這一刻,他居然有一種說不上來的感覺,有了一種和鄭賜一樣置身之外的念想,既想自己繼續調查下去,又覺得還不如直接交給劉楨。
一切都因爲現在案子的苗頭似乎真的牽扯到了前朝舊臣。
“紀千戶,咱們到了杭州府也在兩日後,剛好八月十五中秋節,所餘時間不多,這次當單刀直入,速戰速決!”湯宗最後道。
他不再多想,既然皇上還是讓自己查案,那就只有一條路可走——找出幕後真兇!
“好,湯大人說怎麼樣就怎麼樣,我紀綱都聽你的。”紀綱笑道。
兩日後的未時,船隊到達了江南運河上的劉家堡附近。
湯宗喚來車在行,吩咐道,“傳令下去,停船靠岸!”
紀綱聞言奇怪,“湯大人三日前回去的時候可是連車輪舸的棚窩都不出,現在卻要查訪?”
湯宗看他一眼,“紀千戶,咱們現在就要橫刀直入了,這次折返杭州府,就已經擺明沒法善了了,你我都需做好準備!”
他說完來到船頭,只見四十艘戰船已經在兩岸停好,他眺望一下東岸,只見一座土丘之後露出村落的一角,再往後便是一馬平川。
“在行,率領一千將士隨我下船!”他吩咐道。
“是。”車在行領命去安排。
衆人自運河東岸下船,湯宗三人騎上從船上牽下來的三匹馬在前,一千錦衣衛在後,朝東而去。
“湯大人,咱們不查訪現場,可是要去劉家堡?”紀綱問道。
“不,我們去雲中官倉!”湯宗道。
他第一站就選擇了雲中倉,而沒有直接去杭州府,真真是如他說的橫刀直入。
不過湯宗已經預料到,三天就殺個回馬槍,再加上這番舉動,其實等於是直接告訴周洪宗等人,自己已經要調查三個月前的江南運河之事了,撕破臉已經是避免不了的了。
既然早晚要對立,還不如一開始就擺開態度,路上這兩日,他已經做好了充足準備。