師徒兩人隔牢痛哭，車在行相勸無用，又怕湯宗難受傷身，卻只能乾着急。
情緒稍好，湯宗看着凌晏如，“子房，皇上已經下旨，浙江三司的九族家眷均已收押，只待御審，周洪宗雖死，耿璇雖逃，他們看似解脫，卻安能逃過九族盡滅之下場？你與他們不同，周洪宗與耿璇是奉天殿刺駕案要犯，你卻不是，雖有死罪，但還不至於牽連妻兒，但你若一死了之，就要白白失去在皇上面前自辯的機會，我又如何替你進言，以解你九族之罪？”
凌晏如聞言明白過來，跪下道，“子房謝老師提點。”
見他已無自盡之意，湯宗放下心來，開始奔入主題，“子房，有幾句話我要問你。”
“老師但問無妨。”
“周洪宗與耿璇平日裏關係如何？”
凌晏如道，“同朝爲官，疏近有別，但要說關係最洽，反倒是他們兩人，只不過他們一主政務，一主軍務，怕有議論私語，所以平日裏比較注意分寸。”
湯宗邊聽邊點頭，“那你可知平日裏誰與他們來往最密？”
凌晏如聞言想了想，“這個學生就不清楚了，老師爲何有此一問？”
“哦。”湯宗倒也沒有隱瞞，“我聽聞每次漕糧起運，周洪宗和耿璇都要相議，而運送漕船的漕糧之上，卻有其他貨物，而戶部浙江清使司卻全然不清楚，是以心中奇怪。”
“其他貨物？”凌晏如驚訝，“這個學生不知呀，漕運之事不是學生本職，平日裏也甚少關注。”
“哦。”湯宗想了想，看起來從他口中，是得不到自己想要的答案了，伸手抓住他手，“子房，後天咱們便會抵達京師，若有機會，我自與你一同面聖，你切莫再言自盡之事。”
“學生深知罪過深重，不求脫罪，只要能免去妻兒父母死罪，九泉之下，學生也感念老師之恩。”
湯宗聞言，想要再說幾句安慰的話，卻又不知該說些什麼，他起身轉過頭，吩咐車在行，“好生看守，莫要爲難與他。”
車在行自然明白他的意思，“莫要爲難”就是“多加照料”，當即道，“大人放心。”
這一夜，天空中下起了淅淅瀝瀝的小雨，錦衣衛軍士們不敢耽擱，冒雨繼續向北進發，湯宗卻在艙外這催眠之音中沉沉睡去。
這些日子，他實在太累了。
“鐺——”
“保護大人！”
子時，船隻突然左右搖晃不止，船底傳來砰砰響聲，艙外則是急促的兵戈相交和呼喊之音，湯宗從睡夢中驚起。
“紀千戶、在行，怎麼回事？！”他呼喊一聲，踉踉蹌蹌下牀，扶着艙壁來到門口，就要開艙門查看，可一推卻沒有推開。
“船隻遇襲，大人莫要出來！”車在行守在門外大喊，也是他抵在門外，阻止歹人進來，也阻止湯宗開門出去。
“遇襲？！”湯宗聞知驚訝不已，“什麼人這麼大膽？敢襲擊朝廷戰船？！”
艙外，天色無光，雨水淅瀝依舊，灑在江面和船板之上。
錦衣衛軍士們舉着火把將船艙團團圍住，和不斷從水裏爬將上來的黑衣人廝殺，兵刃交接間，血水混着雨水灑落船板，又流入江中。
船艙裏可不只是有湯宗，還有皇上要親審的要犯，若是出了變故，他們喫罪不起。
其他戰船上的錦衣衛見狀，趕忙向將船靠攏，奈何雨水紛紛，水流又急，一時難以靠近，根本沒有黑衣人隻身靈活。
歹人算是找了個好時機。
紀綱站在船頭，手舉繡春刀，一刀砍在一個正要爬上船的黑衣人腦袋上，頓時血水腦漿蹦了一地，他看向下方不知是從哪裏涌來的黑衣人，“他媽的，幾十年了，都沒見過如此膽壯之人，沒想到在杭州府，居然一下子遇到這麼多！”
他看向其他戰船，大喊道，“脫下鎧甲，下水，莫要被他們將船鑿沉了！”
“是！”
將士們得令，紛紛棄甲，躍入江中，與歹人廝殺......
畢竟雙方人數差距大，僅僅小半個時辰，歹人眼見不能得逞，紛紛逃離。
“不能讓他們就這樣跑了！”車在行見狀，離開船艙之外，跳上他船，帶人駕船追擊。
聽到艙外喊殺聲漸歇，湯宗也放下心來，推門而出，正好見紀綱走來，“紀千戶，怎麼回事？”
“讓湯大人受驚了，方纔水鬼鑿船，幸虧被發現，廝殺幾合，幸賴是沒出事，不然咱們這有功之事未免有所瑕疵。”雖經慘烈廝殺，但紀綱一點也不在意，一邊抹去繡春刀上的血跡，一邊大辣辣笑着道。
“水鬼？”湯宗驚訝，看向他身後船板之上的戰後慘狀，“什麼水鬼如此大膽，敢襲擊朝廷水師戰船？”
“這我如何知道？”紀綱一滯，而後笑道，“不過水鬼鑿船，這般手法多見於鹽匪，許是今夜天降小雨，伸手不見五指，他們頭暈眼瞎，將咱們當成了運鹽漕船了。”
“鹽匪？”湯宗搖頭，“不可能是鹽匪，若是鹽匪，一擊不成，再加上這麼多官兵，早就逃之夭夭了，何故會有如此陣仗？”
“也是，他們只攻擊咱們這艘船，卻不理會其他船。”紀綱覺得有道理，而後恍然大悟，“難道是爲了咱們或者那幾個要犯？”
“多半是爲此。”湯宗看着他，“可有抓到活口？”
“沒有，黑天亂局，哪裏顧得了那麼多，就算沒有當場砍死，也掉下去溺死了。”紀綱說完又道，“不過車在行那小子已經帶人去追了，興許能抓回來幾個。”
“希望如此吧。”湯宗說完冒雨走上船板，幾十個錦衣衛將士正在打掃戰場，江中沖走的且不說，船板上歸攏的屍體就有十幾具。
“歹人有多少？”他問道。
“他們人倒是不多，大概百十個吧。”紀綱答道。
“百十個？”湯宗便想邊來到屍體旁，細細查看......
一個時辰後，車在行回來了，還帶着一個全身從上綁到下的黑衣人，他居然真的抓到了活口。
“大人，我們自運河東岸追出去十里，掃滅了大部分歹人，只有少數幾人逃脫，這些人窮兇極惡，寧死不肯被捉，好不容易纔控制住一個，留下活口，供大人問話。”車在行道。
湯宗大喜，“在行，辛苦了。”
說完看向那跪在身前的歹人，只見他被綁的如同糉子，卻很是有傲骨，側過頭去，眼睛瞥向一邊，自打進來，就看都沒看過湯宗。