他轉過身，看着血流一地，渾身顫抖不止，咬牙硬挺的薛明，“薛明，真是沒有想到，隱藏在錦衣衛裏的居然會是你。”
皇上讓他問話，他卻先來了一句感嘆。
湯宗繼續，“看你這副樣子，應該是不願意開口，那就我來說，你聽。”
在場衆人包括朱棣本人都是面面相覷，哪裏有這樣審案的？
在場恐怕只有紀綱知道他的料事如神，這樣的事情已經發生了很多次了，湯宗可以根據細枝末節的線索發現兇手的身份，也可以僅僅根據兇手的身份推斷出案件的真相。
“薛明，現在看來普密蓬和陸大有的死並非是自殺，而是你所爲，陸大有是闞六派去夜襲戰船的，他的死是爲了防止供出闞六，但普密蓬卻不一樣，在杭州府時，紀指揮使曾說，他就像是一個小口油瓶，問一點，倒一點，之前我三次審問於他，你都在場，現在看來，他所有的回答都是你交代好的，這原本我也察覺不出什麼，可他這一死，就幾乎可以肯定，他知道的遠遠比說出來的多得多，普密蓬死前，用鮮血在牢房牆壁上寫滿了“靦顏人世”四個字，當時我也覺得他是因爲愧對暹羅國國王，現在看來，他其實是遭受了太多不能言的痛苦。”
湯宗看着薛明，“你們的謀劃也許很完美，但這個世間，但凡心懷歹意，就不可能完美，普密蓬的死就是個漏洞，薛明，我現在很懷疑你們的真正目的。”
“真正目的？”湯宗剛說完，薛明還沒有做出要表示的意思，朱棣卻當先問道。
“哈哈哈——”
可湯宗還未來得及解釋，咬牙堅持的薛明突然仰天一聲大笑，而後俯身將頭抵在地上。
那張狂的笑聲再配上他那張血糊的臉，讓所有人都感到毛骨悚然。
衆臣嚇了一跳，不知道他這是要幹什麼，不由自主地向後退了一小步。
“不好！”紀綱見狀，急忙飛身上前。
可卻還是遲了，只見薛明側着腦袋，被綁縛的身體拱起，腳尖發力，只聽“咔”的一聲，脖子直接斷掉了。
他身體倒了下去，僅剩的右眼終於睜開，卻是白多黑少。
朱棣驚地站了起來，所有人都驚呆得看着這頃刻間發生的一幕，湯宗也是始料未及，呆在了原地。
這一切來的太過突然，武英殿裏鴉雀無聲，沒有一個人說話。
紀綱一陣懊惱，稍稍愣神，快速撲到薛明身前，伸手摸了摸他的鼻息。
回過頭，“主子，他死了。”
啪——
朱棣聞言大怒，猛地一拍案桌，“這個混蛋！”
這一刻，威武的帝王也沒有了城府，直接爆了粗口，彷彿回到了十幾年前的靖難征途。
闞六逃了，好不容易抓到個薛明，卻還死了，不容他不憤怒。
胡廣見狀，第一個反應過來，立即對湯宗道，“湯大人，爲什麼你一說完，他就死了？！”
他這般問法可是居心叵測，意思是湯宗有意逼死兇犯！
王寧眼珠一轉，也緊跟着道，“湯大人，皇上問話，他都沒有自殺，你這一問，他就如此決絕自裁，其中的緣由，我想湯大人當給皇上和衆大人一個交代吧。”
湯宗皺眉，看向朱棣。
果然，朱棣也是睜圓虎目看着他，心中的憤怒讓這位當今皇上暫時的失去了分辨，只記得胡廣曾言湯宗有派車在行私放兇犯的可能。
眼見情況不對，楊士奇急忙站出來，“胡大人，王大人，皇上面前，你們莫要亂語，湯大人是此案主查，怎麼可能有意隱瞞真相？”
王寧可算是找到了機會，言語不善道，“隱瞞真相的又何止是湯大人一人？”
他這是連楊榮楊士奇也帶了進去，意指太子。
楊榮立刻道，“王大人，漢王遇刺一案皇上已經結案，你這話裏卻還在意有所指，到底是何居心？！”
因爲薛明的死，武英殿的氣氛頓時緊張起來，句句都在說薛明的死，句句卻都不離太子漢王。
紀綱眼珠子左轉右轉，“主子，那車在行尚在北鎮撫司詔獄，臣昨夜審問，看他也不像私放兇犯的樣子。”
他總算是爲湯宗說了一句好話，但這只是表象，深層次的意思，是爲了湯宗當日的那句“及時抽身，兩處得好”，是說給楊榮和楊士奇聽的。
“啪——”
幾位大臣的爭吵，也讓朱棣冷靜下來，猛然一拍案桌，“都別吵了！”
衆臣急忙住口，跪了下來，“皇上息怒！”
朱棣鼻息呼出幾口濁氣，看了看薛明倒在地上的屍體，眉頭皺了起來，慢慢坐下，伸手抓住額頭，“死的如此決然，做下這案子的到底是什麼樣的一夥人？”
他一向威嚴，從未向眼前的困難低下過頭，不然也不會衝破重重阻礙，靖難上位，但眼前薛明的長笑自殺，卻讓他直接暴露了埋藏心底的無奈和恐懼，他預感到了自己這次面對的敵人並不簡單。
可他這一句話讓衆大臣都不知該如何去接，萬一接了，皇上在這最無助的檔口，病急亂投醫，來上一句“愛卿所言甚是，朕很器重你，那就你來接着查吧”，那不就是在自己找死？
這時，湯宗開口，“皇上，這個案子不難，今夜就能水落石出！”
朱棣聞言立刻擡起頭，一臉期待地看着他，“愛卿說的是真的？”
雖然因爲身份和耿直，朱棣一向不喜歡他，但每每關鍵時刻，總是他站出來抗下所有。
衆大臣面面相覷，薛明都死了，哪裏有死人能招供的道理？
王寧張輔疑惑，楊榮楊士奇擔心。
湯宗道，“皇上，薛明雖死，但他的落網，卻讓臣已經明白了案子的整個過程。”
朱棣激動，“愛卿平身，細細說來。”
“是，皇上。”湯宗站起身來，卻轉頭看向紀綱，“紀指揮使，敢問昨夜薛明潛入刑部大牢，是要刺殺何人？”
紀綱莫名其妙，“他當時是要對陳大柱動手。”
湯宗立刻對朱棣道，“皇上，臣請御審陳大柱！”