京城大街上鑼鼓喧天，人山人海，鞭炮齊鳴就爲了恭迎鴻吉將軍凱旋。
“誒？那個排頭騎着白馬的就是鴻吉將軍吧，看着也就二十出頭啊。”一名看熱鬧的男子道。
“就是他吧，也就是說，他掛帥那年才十幾歲嘍？果真是年輕有爲啊！”另一個路人也附和着。
“那在鴻吉將軍旁邊的不就是他妹妹步箏嘍？她十四歲就領兵平定宮變，隨後又獨自帶兵支援前線，出征回來也才十八歲啊，當真吾輩女子楷模！”一位女子指着步允旁邊的步箏道。
步允看着旁邊的妹妹若有所思便問，
“小箏，怎麼了？”
“哥，待會就要入朝面聖了，那些大臣會不會不讓我進朝堂。”步箏問步允。
步箏的擔憂不無道理，建朝以來還從未有一個女子能夠站在朝堂之上，步箏也是第一位領兵出征的女將軍。身爲女子的步箏確實開闢了許多先例。
“放心吧，進京之前哥哥都打聽到了，朝堂之上關於你的問題反對的並不多。”步允拍了拍步箏的肩膀道，眼神裏充滿了寵溺。
但是他知道，自己的妹妹想的遠不止這些。
步允雖說是京中武將，卻是典型的江南帥哥，五官清秀而俊朗，眼神深邃而又堅定，心思也頗爲細膩，或許這跟他的母親出身於蘇州有關。
步箏與步允長得尤爲相似，身材高挑，又因常年征戰沙場，皮膚粗糙黝黑，若穿上男裝也頗有幾分男相。
沙場上的步箏也多次假裝成步允來掩人耳目。
……
步允帶着步箏走進大殿
“臣步允(步箏)叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲”兩人異口同聲道。
“二位快快請起。”坐在上面的皇上就差跑過去將二人扶起來了。
“謝陛下。”二人站了起來。
步箏看着明堂之上不到三十的男子，眼神裏卻充滿了老者的慈愛。
步允也覺得昔日的兄弟，現在看起來更像自己的長輩。
退朝後，皇上留下兄妹二人一起進宮到御花園裏敘敘舊。晚上也特意設宴讓兩人一起到宮中喫飯，說是給他們接風洗塵。
晚宴上就只有皇上皇后與他們兩兄妹和一些伺候的奴才。
“這次都是自己人，你們不必拘禮，想喫什麼讓宮人們夾”皇上率先開口道。
“是。”兄妹兩人都行禮坐下。
說是不必拘禮，但該有的禮節也得遵守，皇上皇后沒動筷之前也是不敢夾菜的，傳出去只怕會被說僭越。
武將若是失了分寸，那可是驚動朝堂的大事。輕則貶官罷職，重則滿門抄斬。
“小箏啊，本宮記得你上次進宮才十四歲，現在有十八了吧？”皇后開口道。
整個宴會上都是皇上與步允聊些陳年舊事與軍中瑣事，步箏只負責在旁邊喫菜，忽然被問，也是有點不知所措，站起來回答道：
“誒，小箏坐下，都說了像自己家一樣”皇上擺手道。
步箏頷首坐下
“俗話說，哪個少女不懷春，軍營中可遇到中意的男子？”皇后繼續問道。
步箏頓時臉紅，這皇后娘娘也太直言不諱了吧…
“回娘娘…”
“回娘娘，小箏的婚姻大事也是微臣這個哥哥一直操心的，微臣斗膽想向皇上與娘娘爲小箏討一樁金玉良緣”不等步箏回答，步允倒先站了起來。
步箏無語，自己二十多了都不操心，反倒操心一個十幾歲的少女嫁不出去。
“那小箏你怎麼看？本宮這裏倒是有兩個合適人選。”皇后繼續問。
連人選都有了…她還逃得嗎？如果不是剛回京，步箏都懷疑他們三個是不是偷偷揹着自己謀劃了個把月。
“但憑娘娘做主。”步箏無奈道。
“那好，第一個是當今御史大夫李晨輝的長子李靖友，本宮記得你們兩家是世交，他們府中的情況也不用本宮多說了吧”
步箏當然瞭解，她忽然想起了當年自己身穿一襲紅色長裙，按着李靖友的頭在步府的枇杷樹下夫妻對拜，甚至還清楚得記得那天的翩翩少年穿了件白色長衫…
好一件紅白喜事…
“看來李靖友那小子終究還是沒能逃出我的手掌心。”步箏心裏暗想。
“第二個是當今的新科狀元，有京城第一美男之稱的…”
“第二個”還沒等皇后說完，步箏便搶道。
步箏頓覺失禮便低下了頭…
“有京城第一美男之稱的林尚辰，才情冠絕天下，世代經商，官位皇上還未有定奪。小箏，你選哪一個？”皇后笑着接下去。
“第二個吧…”步箏故作爲難。
但衆人都心照不宣地笑了起來，步箏也覺得尷尬，便訕訕坐下。
晚宴結束後回步府的路上…
“哥，現在想起來我有點後悔。”步箏道
“後悔什麼？”步允問。
“我與那個林尚辰素未謀面，他會不會不喜歡我，或者他心有所屬，那我豈不就是個罪人。”步箏擔憂問。
當年她牛不喝水硬按頭跟她的靖友哥哥夫妻對拜，鬧出了不小的笑話，就已經很後悔了，求當時靖友哥哥的心理陰影面積。
步箏沒有選擇李靖友再續“夫妻之緣”是因爲他父親在朝堂之上頗具聲望，自己的哥哥又是軍中元帥，若是兩家聯姻，皇上肯定會更加忌憚。加上步箏也知道，李靖友根本不喜歡自己，甚至有些厭煩。當然“京城第一美男”也很誘人。
“不管怎麼樣，木已成舟，放心，有我在，他就絕對欺負不了你”步允摸了摸她的頭道。