路過一間酒樓，旺運想了想便邁步上了臺階走了進去，什麼鹿肉蛇肉他已經喫得直反胃了，生吞蛇膽更是從口到心一苦到底，就算當真是美味，連喫數月也要喫得吐了。
正值當午，小鎮上的酒家也談不上什麼生意興隆，樓上樓下有個三桌五桌的客人，店家眼見一個孩子走了進來，看了看身後也沒個大人跟隨，覺得納悶，張口問道：
“那孩子，你家大人呢？”
旺運見人詢問，雖從未撒過謊，但三眼溝修煉茲事體大，不可輕易透露他人得知，只好答道：
“店家，今天我自己來的，家裏的水井榦了，需要打些清水，另外正當飯口，我也得喫點東西，不然沒力氣背水。”
店家見這孩子雖不大，談吐倒也大方，說道：
“水嘛隨你去打就是了，後院有井，背得動你儘管裝好揹走。那需要喫點什麼呢？”
旺運道：
“不要蛇肉鹿肉，其他的葷素搭配做個四五樣拿手菜，再給我上一壺酒。”
店家一愣，心想這孩子別是個喫白食的吧？店小可禁不起這樣的人折騰，當下說道：
“拿手菜肯定是有啊，只是這幾道好菜一壺酒也得五六貫啊，你這孩子有銀錢結酒飯賬嗎？”
語氣中充滿了懷疑。旺運知道店家是什麼意思，也理解他的擔心，看到自己這樣一個孩子要一桌子菜，誰都會有疑慮。當下也不多言，從懷中拿出那錠十兩的銀子，放在櫃檯上，說道：
“店家安心，銀子不會少了你的，告訴廚師傅用心燒菜便是。”
店家看見旺運掏出整整十兩銀子，也嚇了一跳，這哪裏是喫白食的？這明明是個善財童子啊！趕緊把銀子給小旺運遞了過去，笑臉相迎，說道：
“小少爺，我不是這個意思，您這不是誤會了嘛！來來來，趕緊樓上請，小店這二樓靠窗位置好得很，整條街可一覽無餘，飲酒吹風看着窗外街上景色，也是舒服得很啊！小二，帶小少爺上樓！”
旺運把蛇皮袋交給掌櫃，由小二帶路上樓，見樓上也算乾淨清爽，已有兩桌食客正在飲酒聊天，他在窗邊坐定，微風徐徐，空氣中再也沒有那三眼溝中潮溼腥臭的味道，看着坊市街中人來人往，心中也是感慨萬千，本是年少無憂的年紀，卻和親人好友分別，自己孤獨的修煉，每天見的都是花花綠綠的毒蛇，卻不知何時才能見到親人，出去闖闖這江湖。
小二把酒菜陸續端上，醬燜牛肉，清蒸黃魚，涼拌紅絲，醋熘肚片，一壺入口辛辣卻回甘無比的清風釀，旺運食慾大開，細細品嚐。
正喫着，只聽鄰桌三人在聊今年武極風雲會的事，不由得留心聽他們說些什麼。其中一人說道：
“八月的風雲會早就放出消息，說今年武練臺會修繕加固，請了道宗術士結了防禦陣，而且還擴建了觀武場，都是因爲今年三君會相互出手比試，幾年了這武道中也沒見過如此盛況，到時必定人山人海，我家堂弟早早去了雲都，說要佔個位置，賣貨幾日也能頂了兩年的開銷了。”
另一人接道：
“是啊，三君穩居武極榜首位，這三知大師雖身在佛門，但卻也被朝廷奉爲國師，七指劍仙據說御劍之術已出神入化，那殺神谷主滿川更是睥睨天下的豪橫之人，這三人同爲武道龍首，嘴上不說，但心裏應是早有爭鬥之心，今年的雲都一定熱鬧非凡。”
第三人說道：
“王兄，牛兄，不然你我兄弟三人準備準備，也同去看看這風雲會，見識見識，與王兄的堂弟一起做些販賣經營，又看了熱鬧又能進賬一筆銀錢，如此可好？”
兩人齊齊點頭說正該如此。
旺運轉身插言道：
“三位大叔，小子有禮了，我想請問一下，這武極百人榜中可有一個叫劉武的？”
三人均答未曾聽說過，不過告訴旺運，想知道武極榜排名的話，去鎮東武道閣就可知曉。
現在整個京陽王朝武道盛行，武道閣乃是朝廷在各地修建的類似武道行館的機構，可以提供必要的江湖門派信息，發生的大事，也可以供武者相互交流和休息之所在。
一路沿街走到鎮東，見左前方一座三層閣樓肅然而立，黑漆門柱走金邊瓦檐線，門口兩邊一對崗岩石雕獅子威猛十分，正中間掛一牌匾，紅底金字，龍飛鳳舞寫着武道閣三個大字，右下角小字書馬王鎮分閣。兩扇木門大開，也無人看守，在這武道交流之地百無禁忌，但若是無故尋釁滋事，傷人害命，引得那守閣人出手，那就麻煩大了，即便僥倖逃生，那在京陽國武道界也會遭到通緝，再也混不下去了。
旺運邁步往裏走，進大門至前廳，見院落左邊立着假山石，造了飛瀑流水之景，右邊有一懸榜牌，武極榜從一到百，都用紅木小牌雕刻，正面是名字，背面是境界及簡介，一一對應掛在相應的名次處。旺運從頭看到尾，仔細看了兩遍，也沒找到爹爹劉武的名字，心裏納悶，難道說以爲爹爹的身手還排不進武極榜前百名？
正納悶間，忽聽身後腳步聲音輕響，緊接着一中年人行近，看旺運小小年紀揹着二十餘隻蛇皮大水囊，也是很驚訝的上下打量了旺運一番，抱拳拱手道：
“好大的力道！我乃是武道閣此地守閣人，姓範名鍾文，敢問小兄弟是有何事麼？”
旺運學着對方一拱手，稍微躬身道：
“晚輩小子旺運，給您請安，我是來此看武極榜上有沒有一個相識之人，找了兩遍沒看到想找的名字，許是他並未上榜吧。”
範鍾文見旺運舉止恭敬，言語有禮，不由得多了幾分好感，說道：
“原來如此，這百人榜嘛我每天看，上面的人基本都記下了，不然你說說要尋的是何人，何處人氏，拿手武學，也許我會有印象。”
旺運道：
“姓劉名武，家住赤弓嶺下李村，三十未半年紀，清瘦挺拔，善狩獵。前輩可有印象？”
範鍾文想了想，搖了搖頭，道：
“這名字肯定不在百人榜上，至於是否善狩獵，這武極榜上是不會寫的，簡介裏也只是寫一些與個人武學相關的東西。”
旺運暗自嘆了口氣，爹爹不在榜上，隱隱覺得有些失望，但是爹爹身上的能耐如果進不了武極榜，那這榜上百人的功夫自己真的想象不到能達到何種程度了。
範鍾文見旺運面露失落之色，趕緊出言勸慰一番，說什麼也許是蟻巢未把名姓對應準確，這武極榜總在變化，也許就有疏忽搞錯的時候，一邊勸慰一邊把旺運讓到了屋內，倒了杯茶給他，讓他稍事休息。旺運也沒什麼心思喝茶，匆匆飲了一杯，坐着和範鍾文打聽了一些雲都武極風雲會的事，便起身拱手告辭向外走去。
屋內有三個人目光狠戾，看面相就不是善良之輩，從旺運進到屋內就一直在偷偷盯着他打量，看他出門，三人互相使了個眼色，跟着旺運也走了出去。
旺運心事重重，想着爹爹這麼久杳無音信，想着孃親和大牛妮子到底身在何處，想着爲何爹爹如此身手卻未曾在武極榜上出現，想着現在自己的修煉程度夠不夠資格去那雲都見識見識風雲大會…不知不覺走到了鎮口，擡頭看天色也已不早，便一路出了馬王鎮，也不趕什麼時間，慢慢走回去，也能多呼吸幾口外面的空氣。
出鎮向三眼溝方向走去，越走越偏僻，天色也是越來越暗，忽聽背後細微腳步聲響，明顯是幾人疾步而來，旺運停步轉頭看去，只見三人，全都生得虎頭豹眼，濃眉闊口，眉頭緊鎖，目中兇光畢露，短衣襟，粗布腰帶，牢扎綁腿，兩人腰中挎刀，一人腰中別劍，向旺運這裏疾奔，一人還粗聲喊道：
“那娃娃，站住腳步，爺爺有話問你！”
旺運哪來的什麼江湖閱歷，只是不知這三人素未相識，口中自稱爺爺，叫住自己到底所爲何事。站在原地等那三人行近，說道：
“三位是李村的大輩分嗎？我沒見過，敢問是李老耕爺爺的同輩嗎？”
三人都一愣，隨後狂笑起來，佩劍那大漢笑得蹲在地上，跟另外兩人說道：
“還他孃的遇到個憨憨，笑得老子腸子疼。”
旺運也不知這自稱爺爺的幾人笑些什麼，從他出生到現在，所見之人都是淳樸善良之人，哪裏見過這等滿嘴髒話的無良之輩？