往日裏門可羅雀的南門此刻車水馬龍，人馬皆揹負包裹，手舉令旗，穿梭奔走，行色匆忙全然不似往昔。
寬廣的校場高處，數十名兵卒正忙而不亂的將兩輛由烽竿、烽索等材料組成的烽車停置妥當，掛上以赤繒製成的表幟，快速拉向頂端。
不遠處按慣例每日燃薪一時告知其餘烽燧無事的烽火復又燃起兩薪，狼煙滾滾中煙口向西傳遞着發現匈奴蹤跡的訊息。
順目望去，鄰燧看到示警後依樣隨之，一時間入目所見，就如奧運聖火傳遞一般，當武泉發現敵情燃起狼煙，第二燧，第三燧依次升起濃煙，就這樣經過邊塞數百上千烽燧終將抵達大漢權力中樞——
長安。
無心品味其中的蔚爲壯觀，秦慎心中只有沉重，加快腳步疾行着朝大帳踏去。
吱呀聲中，吊橋緩慢升起；轟隆聲中，城門倏然緊閉。
伴隨着緩緩豎起的“竇”字大旗，一隊隊頭頂盔、身披甲、揹負長弓、持戟拿槍的兵卒沿着階梯登上城牆高處，依次穿插在提弓捏箭的守衛之中，神情凝重，一片肅殺氣氛。
大戰真的來了！秦慎心中再嘆一聲，也不知道究竟是何滋味。
快步抵達帥帳，這次無需任何通稟，守衛便將其放了進去，然而當他踏入帳內，縱然心中早已有所準備，還是不免被眼前景象引得一驚——
帳內濟濟一堂，竇義、楊主薄、領兵千人以及各司庫主事盡皆在場，這還是他從未見過的場面。
只待他剛一入座，竇義沒有半分寒暄，直入主題道：“此刻喚諸位前來，想必各位尚在帳外時已心知何事。”
說着微微一頓，肯定道：“沒錯！今早派出二十餘名斥候，唯一人負傷歸來，餘者至今杳無音信，而所帶回之情報，乃匈奴不下兩萬人正在距此數十里外半月谷集結，且陸續仍有匈奴不斷趕至，以此推測，此次匈奴叩關之人將不下三萬。”
言罷掃視一圈神色凜然的衆人，道：“諸位都是隨我已久之老將，近十年來，大戰小戰歷經無數，自無需我一一吩咐，喚諸位前來，無非就是通報一聲，還望諸位歸去後早做準備，以免待我調兵遣將之時，白獲貽誤軍機之罪。”
“唯！”衆人齊聲抱拳應道。
竇義點了點頭，神色稍緩道：“諸位可還有其他異議？”
“稟都尉……”錢糧主事抱拳猶豫的欲言又止，面色一狠終言道：“稟都尉，天不利我大漢，連續兩年乾旱不止，而塞外屯田在今夏又慘遭匈奴焚燒，損失慘重，若是無此戰事，衆兵卒忍上一忍，當可續上來年豐收，然而如今匈奴來襲，不可避免需要徵調民夫，各種喫穿用度，耗費極大，此刻尚不知匈奴能攻幾時，若是鏖戰上月，屬下恐怕糧草難以爲繼。”
竇義沒有任何表情變化的耐着性子聽完，然後以漠然而不容置疑的語氣道：“此乃你考慮之事，否則我要你何用？本尉只管用兵，休要拿旁枝末節來干擾我心智。”
“唯！”錢糧主事面現苦色的悄悄擦了把冷汗，不再言語。
秦慎聽得暗暗咋舌，直至此刻，他才真正見識到他一直所認爲的那個臉上始終掛着笑容，和藹可親的儒將，原來也有這樣一種狠厲無情的一面。
或許覺得自己的語氣太過冷酷，竇義嘆息一聲，緬懷道：“劉主事，自我駐守武泉開始，你便一直追隨在我身旁，近十年來，箇中苦楚，你知，我……”
“都尉無須多言！”劉主事猛然揚首打斷，抱拳堅定道：“劉韻定會竭盡全力籌措糧草，縱使最終以身熬羹餵飽兵卒，亦必定不讓糧草之事拖累都尉半分。”
“好！”竇義叫好中投以讚許一視，轉而對衆人問道：“諸位可還有其他問題？”
最大的糧草問題也就此解決，衆人心中縱然仍有些許困難，亦是盡皆搖頭表無，竇義見狀微一頷首道：“既如此，諸位不妨歸去早做準備，待到慶功宴時，我等再歡聚一堂，如何？”
“唯！”一聲應答後，秦慎起身隨着衆人正要踏出帳外，身後響起竇義的聲音——
“秦千人稍留片刻。”
半月谷內，欒提皋屠昂目視忙碌中正在伐木造車的一衆部下，聽着身後庫雅喇永心的稟報眼神沒有絲毫變化。
一身黑色胡服配合他保養得體的身姿、冷靜的神情，能對任何與他接觸之人構成莫名的壓迫，因爲你永遠無法從他的眼中猜透他內心的想法。
若他僅僅只是一個普通之人，他愛作何想法便作何想法，不幸的卻是，他是草原上除了呼都而屍單于之外少有的那麼幾個最有權勢之人——
他是單于的次子，亦是新任的右谷蠡王，因此，他究竟作何想法，是任何人不可忽視的存在。
“……十餘里奔程，就被漢軍中一人獨自射殺二十餘人，屬下觀有幸歸來之族人言及此事時，猶自心悸不已，由此可見，漢軍中亦有箭技如右谷蠡王這般之人，而綜合各種信息，對方當是秦慎無疑！”
“秦慎……”欒提皋屠昂聽完他的稟報沉吟片刻，轉而問道：“哈薩豬可有抵達此處？”
“他？”庫雅喇永心聞言臉上露出一絲憎恨的神色，旋即語含厭惡道：“據屬下安插於他部族的細作回報，他此刻正在距此五十里外裝病，而且是病入膏肓，不得不停下腳步安心靜養那種病。”
說着嘆了口氣，打抱不平道：“永心有時真的不明白大單于心中究竟是何想法，既然同意右谷蠡王前來攻打武泉，卻又爲何將烏達鞮侯的部族調撥至隊伍之中，如此不是反而拖累右王嗎？”
皋屠昂的眼神終於閃爍一下，然而卻並沒有人能夠看到。
一閃即逝的變化中，皋屠昂頭也不回的依舊注視着前方，平靜道：“單于的胸懷就如這草原般需要包羅萬物，我等身爲臣子，自然難以明白箇中一二。”
“唔……”庫雅喇永心贊同的點了點頭，又不甘心的揣測道：“單于自登位以來，以右王取代伊屠智牙師之位，卻將本該由其繼任的左賢王之位一直空置，以至烏達鞮侯如今亦是虎視眈眈，此次又將烏達鞮侯的族人安插在我等軍中，右王覺得這其中是否有何關聯呢？”
聽着永心的疑問，皋屠昂猛然回頭逼視於他，目中射出攝人心魄的寒芒，森冷的告誡道：“永遠不要企圖猜透單于的真正想法，因爲那會使你墮入無底深淵，永世不得超生！”