9月6日，傍晚。
進化日的前一天。
皮城街道上的人們已經提前換上了體面而低調的華服，店鋪前也張燈結綵，比往常來往更加頻繁的信使們穿梭在人羣中，偶爾有被他們推搡到的人們揮拳大吼，擔心被信使擠壞了唯一體面的衣服。
時而有人望向天空，看到在天空飄搖而過的汽艇，其上印着一張帥氣的青年照片，於是會心一笑。
傑斯·塔利斯，進化日人物。
在這座將近200年曆史的城市中，代表着城市進步未來、代表科學家們在進化日演講的進化日人物一直由議會提名決定，但每一年都不出意外，由黑默丁格擔任。
不是此前沒有出現過天資卓絕的青年，但他們與黑默丁格仍有巨大的差距，在民間的威望也不夠，最多隻出現在議員的提名階段。
但這次不一樣，傑斯不單被提名，而且成功當選。
皮城的居民們也不單不爲此擔憂不滿，反而還充滿了期待，這代表着皮城新一代的興起，不再只依賴於黑默丁格一人，又向前邁出了堅實的一步，可期未來！
實驗室塔樓中，傑斯也正站在窗口望着窗外汽艇上的自己照片，有些艱難地活動了一下腰背。
不遠處，正在低頭收整實驗資料的維克托不由側目看來：“你沒關係嗎？傑斯。”
“啊，沒。”傑斯轉頭道：“後背雖然還有些青紫痠痛，但已經不影響日常行動、更不影響明天的進化日發言了。不幸中的萬幸，爆炸的彈片沒有正面擊中我，也多虧了塞維爾，接住了我。”
作爲進化日人物，在醫院躺了五天的他兩個小時前纔剛剛出院，正在頭疼於明日發言稿的準備。
“比起我的傷，維克托，明天你真的不打算和我一起上臺嗎？”
維克托略躲閃：“還是算了。”
“是因爲……你是祖安人？”
維克托一怔，覺得自己可能聽錯了，但求證地看向傑斯後，卻只看到了一雙真誠的眼神。
以前的傑斯不會這樣問的。
傑斯輕輕搖頭：“躺在牀上沒辦法走動的時候，我想了很多，大概我真的在不知不覺間而對祖安有了些偏見吧。不可否定，祖安一定有這樣那樣的問題，比如那起走私案和襲擊我們的人，但祖安也同樣有維克托你和塞維爾這樣的人。
以後我會親眼去看的，親眼去分辨。所以……維克托，真的不打算和我一起上臺嗎？只要做出足夠貢獻，祖安人也理應能上臺的！”
維克托心情略微複雜，雖然話語中仍帶着幾分天真理想，但他很欣慰於自己好友的觀點改變。
“那種事留給未來，留給塞維爾吧。”他虛弱地笑了笑：“你知道我的，傑斯，站在那麼多人面前我會張不開嘴的。”
這個理由傑斯接受，於是他也搖頭笑了，又道：“話說回來，在醫院裏一直沒機會問，引爆教授實驗室的傢伙已經被抓住了嗎？還有塞維爾，最近在忙什麼？他救了我們的命，等進化日忙完，一定要專門感謝他一次纔行。”
“抓住了……咳咳。”維克托咳嗽兩聲道：“據教授說被關押在靜水監獄，是在襲擊實驗室後沒多久又想綁架塞維爾，被塞維爾親手打傷抓住的。梅爾議員、吉拉曼恩議員提審了她兩次，沒得到結果，也想先等到進化日後再詳查。
“這樣嗎……算了，明天一定能見到。”傑斯上前攬住維克托的肩膀：“先準備演講稿吧，將我們新的發明展示給大家看！”
……
百酒大街。
街如其名，這裏坐落着皮爾特沃夫絕大部分酒館，幾十上百，人們能在這裏買到整個符文大陸每一種美酒，只要你有足夠的金錢。
但每當進化日前夕時，這裏卻不再會有幾個皮城人到來，因爲從底城爬上來的傢伙會將酒館塞滿。
他們要湊進化日的熱鬧，卻不捨得去住節日下愈發昂貴的賓館。
比起那華而不實的牀鋪，他們更願意用一年中攢下來的錢來買一夜宿醉，在酒館過夜，當然，如果能吸引到一個牀伴在酒館後巷來上兩發就是更圓滿的進化前夜了。
穿行在百酒大街上，季星隨意地打量着周邊酒館的優惠橫幅。
那些擠蹭而過的人流在他精準的腳步下完全不能碰到他，直到一個七八歲的小孩嘭地撞到他腿上。
小男孩似乎被撞得有些眩暈，呆愣地擡頭望了望他，季星豎起一根食指搖了搖，道：“快走吧。”
沒有偷到他錢包的地溝小孩倉惶跑遠，季星則轉頭看了看身邊的酒館招牌，走了進去。
“歡迎光臨，先生！”
門內忙碌得比門外還吵鬧，酒館服務生還是第一時間迎了過來。
“請問您是一個人嗎？”
“沒錯。”季星笑笑，從懷裏摸出兩枚銀輪：“給我來兩瓶好酒，別以次充好，滿意會有賞錢。”
服務生眼前一亮，笑容更熱情了：“您裏邊請，隨意找一個空位就行，酒馬上給您送來！”
同一時間，靠近門口幾桌的客人也都向季星側目，見季星向中心走去，有幾人猶豫了一下，也都站了起來，遠遠地跟了進去。
這座酒館規模不小，內裏的客人又基本分成了三個隊伍。
最左面熱鬧鼓譟，充斥着叫好或喝罵聲，人們圍在一起，正在向一張空桌上押注賭博，而賭博的項目則正是男人間最爲傳統的比試方式——掰手腕。
中間就更熱鬧些，因爲正有一些穿着清涼的女人伴隨着酒館磁帶中播放的舞曲起舞，半攀鋼管勾手的動作不知讓多少人色授魂與。
右側相對安靜，多是散臺，有三五好友匯聚暢飲，也有形單影隻者一個勁地自酌買醉。
季星眼神在一對身穿兜袍遮擋了身材和半張臉的男女身上掠過，找了一個靠近中間的散臺坐下。
剛剛落座，先前那服務員就端着兩瓶酒和幾支酒杯送了過來。
“客人，您的酒。”
他的動作輕盈，摸向兜裏時又有些遲緩：“不知道您的口味，一瓶烈酒青檸，一瓶甜酒扎倫，都是我們這裏數一數二的美酒。還有這裏是找零，12個銅圈，您收好。”