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“姜姑娘。”
琴音皺歇，嘉臨上仙從袖中取出水鏡，水鏡中，那隻穿着粉衫的桃樹精，正環抱雙手，微微挑眉，向上望着。
“嘉臨上仙。”聽到嘉臨上仙的名字，姜遲從石牀上跳了下來，原地走了幾圈，“我瞧謝濯雖是個心狠的，可對他的母親卻是格外孝順。”
“現在，我救活了他那本該因狼妖而死的母親，有他母親在，謝濯他應當不會……”姜遲看向水鏡的方向，臉上雖遲疑着，卻仍舊是將心中所想說了出來，“應當不會像上一世那樣落魔。”
聽到姜遲提起上一世時，嘉臨上仙落在水鏡上的視線微微一滯，只是那一點不合時宜情緒很快便叫他收斂了，等姜遲投來期待的目光時，嘉臨上仙面上已經如常。
“你說的，也並非沒有道理。”嘉臨上仙沉思着點了點頭，“即便如此，也不能輕易放謝濯獨自一人。你仍舊在他身邊守着，若是發覺他仍舊有落魔的趨勢，那便按照原來的計劃行事。”
姜遲應了下來。
嘉臨上仙收回了水鏡，重新坐回了古琴前方。
只見他骨節分明的手指落在了琴絃上，驟然響起的琴音略有些刺耳，嘉臨上仙面上沒有什麼多餘的神情。只聽得十分細微的一聲輕響，嘉臨上仙指腹按着的那根琴絃猛然繃斷了。
嘉臨上仙垂眸去看那崩斷的琴絃，“一隻千年蠶的絲才能做出這麼一根琴絃，真是可惜。”
只見嘉臨上仙站起身，伸手輕揮，方纔只是斷了一根琴絃的古琴卻是化作清風消散。
“真是可惜。”嘉臨上仙離開那八角亭時，並未回頭，只是落下一句不痛不癢的感嘆，順着那清風漸漸沉底。
謝濯醒來時，山洞外連飄了數日的雪竟是停了。
山洞外，有熹微的晨光灑落下來，洞口懸掛着的冰凌正在往下滴水。
謝濯微微眯眼看着晴天碧朗的頭頂，輕輕吐了口氣，簡單洗漱一番後，便孤身一人朝着山洞後面去了。
姜遲從小山洞裏出來時，山洞中便只剩謝母坐在火堆前，挑揀着堆在一旁的麥穗。
姜遲在她身旁坐下，謝母彎眉看向她，“姜姑娘起來了？昨日休息得如何？”
姜遲仍舊有些睏倦，聽到謝母的聲音，半晌才反應過來，遲緩地點了點頭。“挺好的。”她動了動脖子，逐漸清醒過來，“謝大娘，你怎麼起得這麼早。”
謝母笑着搖了搖頭，“不算早了，我醒來時，阿濯就已經出門去了。”
“天寒地凍的，他出門作甚？”
“鎮上的人不願賣糧食給我們，也不許我們下山。”謝母歸攏了歸攏面前竹籃中挑揀出來的麥穗，輕輕嘆了口氣，“如今入了冬，食物更是難尋，苦了阿濯他了。”
姜遲學着謝母的樣子，從曬得極乾的麥穗上，將麥粒一顆一顆歸攏到了竹籃中。
而謝母垂着眼，繼續同姜遲說起謝濯來。
“昨兒阿濯他定是給你臉色了吧？”謝母語氣中包含了歉意，細聽之下，似乎也有兩分對謝濯的心疼，“姜姑娘你不要怪阿濯，阿濯他受的苦，便是不曾同我這個母親說過，我卻是也知道的。”
“不說從前還在鎮子上生活的時候，阿濯他受盡白眼的事兒。”謝母手中動作不曾停下，只是若仔細去瞧，便能瞧見她的手正輕輕顫抖着，“便是後來，我們搬來了山上，阿濯他啊，好幾次險些叫鎮上的人打殺了。”
“那時阿濯不過十四歲，聽了酒館老闆的話，多開心啊。”謝母停了停，“那幾天，阿濯住在了山林裏，捕了許多山雞野兔，最後那日，甚至抓住了一頭野豬。”
“野豬多兇啊，阿濯他腿上都叫那野豬戳出個窟窿來，可他卻是毫不在意，連夜挑着滿滿當當兩籮筐的野味避開人去了那酒館。”
“阿濯以爲，他能賺上好大一筆錢，可誰曾想，等着他的不是用來交易的銀兩，而是持着棍棒的鎮民。”
謝母嘆了口氣，她擡眸看向姜遲，“那之後，阿濯他便少言寡語起來，偶爾山上遇到並不知他身份的山民，也總是沒個好臉。”
“他啊，是怕了——”
謝母的話音落下不久，山洞外便傳來動靜，謝濯探出頭來，手中抓着幾個青色外殼的蛋。
“娘，山洞後頭我先前圈起的山雞下了蛋，我全摸回來了。”
“呀，這麼好些呢。”謝母小心翼翼地從謝濯手中將那山雞蛋接了過來，她像是在看什麼稀世珍寶一樣，滿眼驚喜，“真好。”
謝母轉身看向姜遲，“姜姑娘，今兒午間我給你做蛋羹喫。”
“娘。”謝濯看了眼姜遲，聲音壓得有些低，“那是摸來給你補身子的。”
“阿濯！”謝母瞪了謝濯一眼，“別在這兒杵着，出去做你的事兒去。”
姜遲拍了拍手，將腿上裝着麥粒的小籃子放到一旁地上，她看向謝濯，似笑非笑道，“謝濯，我昨兒答應你的，教你兩招防身的小法術，跟我來。”
謝濯白皙的面龐染上一絲紅，雙腳似是生了根一般，站在原地沒有動作。
還是謝母在他身後推了他一把，謝濯才跨出了步子，跟上了姜遲。
姜遲領着謝濯尋到了一處空地。
她轉過身，擡眸看向謝濯，下巴擡了擡，“來，拿出你昨兒同狼妖搏殺的勁頭來。”
謝濯看向自己腰間別着的石匕首，並未立即動作。一雙漆黑的眸子落在姜遲身上。
姜遲見他不動，開口催促，“快些，你那麼點三腳貓功夫，傷不到我。”
謝濯抿脣，抽出石匕首來。
他的視線落在石匕首被磨得鋥亮的刀刃上，反手向上，割下了一截髮帶。
謝濯用割斷的那截髮帶捆住了手心，握在了匕刃上。
做完這一切的謝濯擡眸看向姜遲，片刻後，猛然衝向了姜遲，動作迅猛如同山間猛虎。
姜遲卻是左腿不動，右腿在地上輕滑，側身避開了謝濯的攻擊。
謝濯一擊撲空，微微皺眉，轉身調整姿態，再次高舉着石匕首，衝向姜遲，而刀柄，正對着姜遲胸膛。
然而這次，姜遲卻是避也不避了。
只見她右手輕擡，動作間，謝濯察覺一股帶有花香的清風撲面而來。他見姜遲不躲不閃，下意識想要收回手上的勁，可卻是晚了。