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幾人動作俱是一停。
梅兒妖化的速度變得慢了下來，一張臉叫樹皮覆蓋了大半。
而陳仕棠仰面倒在地上，像是一隻垂死的攻擊，羽毛耷拉着，大口大口喘着粗氣。
地上躺了四五隻大鳥，他們的翅膀無一不是叫箭只貫穿。
堂屋裏，有膽子大的探出頭來看，見小華山上的修士們到了，忙互相攙扶着從屋子裏走了出來。
“村長！”有人發出淒厲的哭喊。
姜遲順着那聲音去看，先前拿銀錢從他們手中買下鹿肉的老人肚子被剖開，仰面躺在地上，雙目圓瞪，看向天際。
村裏原本的紅色囍字叫風吹起，散落在堂屋外。
梅兒跪坐在中央，芳姨躺在她身側，身上叫那陳仕棠剜出了大大小小的傷口，看着好不駭人。
“娘——”有個黑臉的漢子衝出了人羣，他猛然伸手將梅兒推得躺倒在地，跪在了芳姨面前，“娘，您應一應我。”
可任他怎麼哭喊，都沒有人給他迴應。
許是叫他的哭聲所感，村中漸漸響起了哭喊聲，此起彼伏，連成一片。
小華山上前來捉妖的修士你看看我，我看看你，上前兩步，“諸位節哀。這妖物我們便帶回小華山上去了。”
說話間已有腰間佩劍的修士走上前來，他們手中握着巴掌大小的珠子，那珠子落在幾隻鳥妖的上方，發出熠熠的光來。
那光消散後，原本躺在地上半死不活的鳥妖也隨之消失了。
然而，當其中一名修士走到陳仕棠面前時，許久不曾有動作像是呆傻了的梅兒，突然發出一聲響。
只見半妖化的梅兒猛然撲向仍有一口氣的陳仕棠。
陳仕棠發出一聲駭人的慘叫。
場上衆人下意識後退幾步，面上叫面前的景象嚇得蒼白如雪。
梅兒半妖化後，原本蔥段般的手指變成了枯樹狀，如今那樹紋縱橫的一雙手狠狠嵌入了陳仕棠的手臂，鮮血順着樹紋溢了出來。
梅兒眼中沒有從前的半點繾綣愛意，只剩那潑天恨意。
她咬上陳仕棠的脖子，眼尾泛紅，似要滴血。
陳仕棠脖子上的血肉叫梅兒硬生生地撕扯下來，他發出了痛苦的哀嚎，連方纔上前想要收服他的小華山修士都叫那悽慘叫聲震得停了步子，一時不知該不該上前。
直到身後傳來一聲輕喝。
“還愣着作甚，還不收了這妖物。”
姜遲一直站在不遠的地方。
她上次在堯鎮見到惡鬼殺人時，已然覺得慘烈，可如今馬家村的這一切更叫她心猛然直跳，立在原地有些分不清今夕何夕。
直到那修士的一聲喝。
姜遲才魂魄歸位，擡眸看向面前的人。
走在最前面的修士已然擡劍想要砍向梅兒。
劍氣似乎涌進了姜遲的眼睛，叫她眼底生痛，幾乎要睜不開來。
“你們——”姜遲袖中藤條猛然飛出，撞在了那柄長劍之上。她大口吐着氣，一句話要斷上好幾次，才能說得分明，“你們不說斬殺了這些食人害人的鳥妖，卻在這兒對着梅兒姐姐舞刀弄劍，這便是你們的修道之心嗎？”
那提劍的修士只覺劍身震顫，握劍的手幾乎是瞬間便鬆開了，可那股突如其來注入劍身的力仍舊是順着虎口，傳遍了全身。
那修士退開好幾步，嘴角竟是溢出鮮血來。
領頭的那位見狀，從馬上飛起，擋在了自家弟子面前。
“一隻桃妖。”領頭的修士是個女人，氣質超塵脫俗，她擡眸看向姜遲，手中白綢輕動，竟是將姜遲袖中藤條緩緩撥開。
姜遲看向那女人，胸膛上下起伏着。
那女人並不欲爲難姜遲，見姜遲冷靜下來，便收回了白綢，緩緩走到了梅兒面前。
她垂眸看向梅兒，片刻後，重新擡頭看向姜遲。
“你是一隻初入世的桃妖？”雖是問句，可那女人面上卻是十分篤定。她的視線從姜遲還有一直站在她身旁的謝濯身上轉過，“你們若是沒有去處，不如同我一道上小華山去。”
“師叔，他們……”方纔叫姜遲打得飛開的小修士捂着胸口走到那女人身邊，眼裏帶着恨，死死盯着姜遲。“他們是妖，我們該除妖衛道。”
好一個除妖衛道。
姜遲聽了那小修士的話幾乎要笑出聲。
這羣修士當真覺得旁人什麼都不知曉，只當隨口便能敷衍了去不成。
“除妖衛道。”姜遲那般想着，邊說了出來，她帶了笑，只是那笑略有些嘲弄，“若真是除妖衛道，爲何不將這幾個害人的妖怪斬殺了？反倒要將他們收進煉化珠？”
“究竟是除妖衛道，還是爲了那點子靈氣。”姜遲擡眸看向那女人一字一句道，“諸位心中自是分明吧。”
那女人面上一愣，顯然是不曾想到一個初初入世的小桃妖竟是識得煉化珠這樣的法器。
姜遲卻是並未停下，她垂在身側的手緊握成拳。
“如今，分明梅兒姐姐纔是這場災禍中的可憐人，你們倒好，倒是要對她下手以正視聽了。若你們當真想着除妖衛道，爲何不曾在這陳仕棠動手前將他收服了？爲何直到現在才動手？”姜遲聲音清脆，字字分明地落在了小華山修士的耳中，衆人臉色都算不得太好。而馬家村的村民臉上更是悲憤。
“況且，若非我打破陳仕棠的方外之地，你以爲，你們當真能成這斬妖除魔的英雄嗎。”
站在姜遲身前幾步遠的女人臉色有些難看。
姜遲並未說錯，平鎮上這幾隻鳥妖，他們早就得到了消息，只是那時，陳仕棠實在是太過羸弱，便是抓回去，也煉不出多少靈氣。
而在平整的小弟子經過幾日的探查發覺，這陳仕棠竟是能借着一個普通人修煉，不過幾日，身上靈氣便馥郁了好些，所以，小華山上的幾位，商量之後決定等這鳥妖靈氣充盈後，再動手收服他，到那時，自是能夠煉化出一顆靈氣充沛的珠子，以供他們修煉。
只是打算是這般打算，衆人從未開誠佈公地說出來過。
如今叫一隻小小桃妖這般光明正大的點破，衆人臉色俱是紅一陣青一陣。
尤其是沈茴之，這次是她領着門下弟子來幹着收妖的差事，心中所想叫人戳穿，她自是站立難安。