傑斯坐在散落着會議文件的圓桌前，眉頭緊皺，忍不住嘆了口氣。
剛剛結束的一場募資主題的會議，與會的貴族和商人，只有個別人，象徵性地拿出了一些捐款。然而這對於如今的皮爾特沃夫來說，卻是杯水車薪。
維持軍務開支的費用、維修損毀建築的費用、維持治安的費用......更不要提二次飛彈事件後，如今的皮爾特沃夫物價飛漲，房屋貶值大量拋售，各行各業都收到了波及和影響，而唯一能提振信心的皮城議和代表團，卻仍然沒有絲毫動靜。
傑斯感到千斤重擔壓在他身上，內部亂成一團，外部祖安飛彈危機懸而未決，遠處的諾克薩斯虎視眈眈。
“最可恨的就是那些愚昧的平民，以及貪婪短視的商人！”傑斯心中道。
“對不起，打擾您一下，您看起來心事很重？”一個熟悉的聲音響起。
傑斯循聲望去，只見會議桌一角，一位金髮帥哥坐在那裏，語氣“關心”地詢問道。
傑斯立刻回想起了這個年輕的男孩，上次的會議後，他專程來找自己，說想要捐款換取一個“爵位”，對方的誠懇和禮貌給他留下了深刻印象，當然，豪爽也是。
此次他以男爵的身份，參與這次會議。之前爲數不多捐款的幾人，他便是其中之一。
冥冥中“預感”到這段劇情我見過的傑斯，坦然開口道：
“當然是爲了籌款的事情發愁，你也看到了，伊澤瑞爾男爵，大家捐款的熱情並不高漲。”
伊澤瑞爾微微一笑道：“如果我說，願意再捐一筆可觀的資金，用於皮城的建設呢？”
聽聞“可觀”兩字，傑斯雙眼立刻變亮，這個身份神祕、財富成迷的年輕人，總是能帶給他驚喜。
“所以閣下這次的要求是？”
“塔利斯議員，我說過，我是一個老實本分的商人，當然我也是一個有着榮譽感的皮城市民。”伊澤瑞爾一本正經道，“正因如此，我才願意捐出家財，支援皮城。但是商人逐利，我相信您也能理解。我的願望是，用一筆大額的捐款，獲得一張皮城官方認證的海克斯水晶加工、售賣牌照。”
“這......”傑斯臉上出現了一絲猶豫，“非得是海克斯水晶的牌照嗎？其他一切都還好說......”
“塔利斯議員，我說過，我是一名商人。身爲一名嗅覺敏銳的商人，我自然也能意識到，海克斯科技是皮城的未來。而供應海克斯的上游水晶生意，是多麼有前景的一項產業。雖然它在數十年來，集中在菲羅斯家族爲主的少數財閥手中，但是我想，或許一些新鮮血液的加入不是壞事，就像您對於皮城的變革而言一樣。”
聽聞了伊澤瑞爾的話，傑斯沉默了兩秒，然後點了點頭道：
“好吧，我同意授予你經營相關產業的資質，但是你要想好，你的最大競爭對手是擁有百年經驗，佔據了九成市場的菲羅斯家族，你要做好賠本，甚至被商業打擊的準備。”
“感謝塔利斯議員成全。”伊澤瑞爾像是沒有聽到傑斯的叮囑，滿意答道。
見該說的話已經說道，傑斯也不好過多勸解，只好點頭道：
“嗯，明天我會讓議會和商人聯盟，以最快速度，給你出具相關資質證明和牌照。”傑斯道。
走出會議室，伊澤瑞爾不由興奮地握緊了拳頭。
如此一來，布萊特吩咐的海克斯產業，他也提前佈局，涉足其中了。
“恐怕皮城的權貴們，做夢也想不到，今天還不景氣的海克斯晶石產業，幾天後會有天翻地覆的變化。”伊澤瑞爾心中默默想到。
一邊憧憬着，未來成爲皮城最年輕的首富，一邊掰着手指頭數着，最近“抄底”購置的產業。
“工坊，鋼鐵，酒莊，蒸汽動力......”伊澤瑞爾喃喃道，“要不要試試地產？”
想到此處，他看到走廊裏，正罵罵咧咧的一位大鬍子富商。
“這個傑斯是不是有點太欺人太甚了，真當有卡蜜爾撐腰，便能橫行霸道？今天當着這麼多貴族先生們的面，又逼着我們捐款，他怎麼不去搶？”大鬍子富商怒道。
“是啊，現在誰都不好過。人人自危的時局下，只有金幣仍然堅挺，能給人安全感。他塔利斯這時候要我們捐款，那是要捐款嗎？那是要我們命根子！”他對面另一位商人道。
伊澤瑞爾這時湊了過去道：“韋德老哥，最近地產的買賣行情如何啊？”
名叫韋德的大鬍子商人，看了一眼，這個油頭粉面的白淨商人，一臉不滿道：
“小子，我告訴你，別以爲現在地產行情不好，你們這些毛都沒長齊的年輕人，就能隨便站出來嘲諷我；想當年我韋德走南闖北，從祖安到皮城，打下這麼大一片基業的時候，你還在你媽懷裏喝奶呢......”
眼看着對方情緒敏感、馬上就要用優美的祖安話問候時，伊澤瑞爾趕忙道：
“韋德大哥，你誤會了。我一個剛入商人聯盟的晚輩，怎麼會嘲諷您呢？我是真的打算接觸下地產行業，想要虛心向您取取經呢。”
韋德看着對方“真摯”的眼神，明白是自己反應過激了，語氣也逐漸緩和下來，想了一下自己最近的慘淡近況，不由道：
“年輕人，我勸你千萬別在這時候入行。就這幾天，多少我當年的競爭對手都倒臺了。飛彈危機下，市中心一切土地都可能化爲焦土，房屋大量拋售，價格雪崩式下滑，我現在的酒店早已經停業休息了，高檔別墅也脫手了好幾處，還都是不足一半的價格......”
看着打開了話匣子的韋德，伊澤瑞爾趕忙插嘴道：“您說您現在正在出手高檔別墅？我一個遠方親戚正好打算購買一些，不知價格方面怎麼樣？”
滔滔不絕的韋德瞬間停住，眼睛轉了轉道：“我在靠近市中心還有幾套豪華別墅，地段方面全皮城很難找出更好的。價格嘛，原價每棟一百萬金幣，現在打個友情價，每棟五十萬金幣，賣給你親戚怎麼樣？”
一旁剛剛與他抱怨的那名商人忍不住道：“韋德，你拉倒吧，你那幾棟別墅確實在皮城算得上豪華，但是造價也就八十萬金幣，而且要是能半價四十萬賣掉，你恐怕早賣了，我看現在有人出二十萬，你都巴不得快點賣掉呢。”
韋德眼睛瞪得大大的，他沒想到這個外表忠良的傢伙竟然如此陰險，剛纔還和他在一個“戰壕”裏，轉眼就背刺他。