“噠噠。”
一個腳步聲靠近，傑斯側頭看去。
金屬包裹着他的身軀，流線型的大腿和手臂，透露出未來機械的美感。背後的“第三隻手”晃了晃，向傑斯打了個招呼，維克托的金屬眼中，閃爍出老友重逢的喜悅。
傑斯臉上露出一絲苦笑，嗓音沙啞道：
“你是來奚落我的嗎？”
“不，我只是來看一位老朋友。”
傑斯聽到這句話，臉上線條逐漸柔和，沉默良久，才幽幽嘆息道：
“時間過的真快呀。”
是啊，轉眼間，他們就從執手相伴，推開海克斯大門的同伴，變成了兩個不同國度的敵對者。昔日，天台上，水渠前，兩人相互拯救的故事，歷歷在目。怎能想到，如今竟是這番光景？
“這幾天，我總是會想起，過去的事情。說起來，還是你將我帶入了海克斯的世界。”維克托道。
傑斯嘴角輕笑，眼神黯淡一分道：“曾經，我或許走在其他人的前面，但是我被名利，迷住了雙眼，而你卻從未停止。或許，你纔是對的。海克斯科技，首先應該用來造福民衆。”
“我並不反對，將海克斯科技，應用在國防軍工領域，但是不能厚此薄彼，畢竟民衆纔是立國之本，我們永遠要牢記自己的初衷。怎麼樣？要不要加入我們？現在還來得及。”維克托微笑道。
傑斯看着面前海克斯機械改裝人，儘管已經面目全非，但嘴角咧起的弧度，和記憶中維克托完全重合。
他苦笑一聲道：“我作爲皮城的實際領導者，又該以什麼樣的身份，去面對你們呢？再說，這種事情，布萊特能答應嗎？”
維克托輕笑道：“換位思考一下，如果我是布萊特的話，一定不介意把你打入死牢。不過可惜我不是。而且，布萊特也一直很尊重我的意見。如果可以，我也希望能和你一起再度聯手。有沒有興趣，作爲我的科研助手？”
傑斯面露驚訝，沉默良久，對於二人身份的互換，他已經沒多少感觸。他沒有立刻作答，轉而提出了一個，一直潛藏在內心的問題。
“祖安是一個什麼樣的城市？”
維克托沒想到，一直以皮城人自居的傑斯，會突然問這個。他思考片刻，組織語言道：
“一個充滿了包容的城市，一個正在飛速進步、日新月異的城市，更是我的家鄉。”
“家？”傑斯喃喃道，語氣出現了一絲惆悵，“你已經找到了自己的歸宿，我很羨慕你。”
“你不是早就把自己，作爲皮城的一份子了嗎？那麼現在，是時候停下腳步，造福你的城市。”
傑斯臉上出現苦澀的意味。
“可是，或許在皮城人眼裏，我並不是......”
“這不重要，”維克托打斷對方道，“重要的不是別人怎麼看待你，而是你怎麼想。況且，以後可能不存在，所謂的皮城和祖安了，我們都將身處一個國度，名爲雙城。哪怕有再多的人唾棄你，只要還有幾個人真正地愛着你、期待你，那就沒理由踟躕不前。”
說着，維克托向傑斯伸出手，滿含期待地看着對方。
傑斯迷茫的臉上，出現了一抹堅定，這種感覺已經太久沒體會過。
午後的餘暉，將二人的影子拉得很長。這對少年天才，在經歷了風雨飄零，與各自的輝煌、低谷後，再度握手言和。而他們這次能創造出什麼樣的奇蹟，讓人充滿期待。
......
大戰過後的議會大廈門口，臨時搭建的指揮中心處。
布萊特和基蘭、艾克等人，制定着皮城的臨時約法。
國不可一日無法。爲了讓戰亂痛擊過的皮爾特沃夫，儘快安定下來，布萊特打算制定，幾條綱領性質的文件，留待日後慢慢完善。
第一條，將祖安和皮爾特沃夫，合二爲一。
作爲憑藉一己之力，讓雙城恢復到往日榮光的歷史締造者，布萊特自然會不遺餘力地推動，雙城的合併。或許現在會有一些阻力，但是長痛不如短痛。
況且現在布萊特的聲望，空前高漲，在祖安幾乎抵達巔峯，在皮城也是能止小兒夜啼的存在。不如趁熱打鐵，儘早推行雙城合併，以免夜長夢多。
雙城的國號，暫時沒有定論。儘管布萊特心中已經有了幾個備選項，但還是想聽聽大家的意見。
第二條，在優先合併雙城的基礎上，布萊特將趁勢推動政體改革。
皮城的商人、貴族主導的議會制度，已經證明了它的缺陷。而祖安一直以來，以布萊特、艾克等人爲首的軍隊主導制度，也不是長久之計。這些都不是布萊特心目中，最合適的制度。
正好思想的啓蒙，在祖安已經呈現出野火燎原之勢。而皮城也處於百廢待興，不破不立的階段。
布萊特打算推行，公民選舉制度，自己擔任雙城領袖，其下設立最大的權力機構——公民代表聯盟，所有的成員，由雙城的公民，自願推選產生，起到監督和反映最底層民衆訴求的職能。
下面，再分別設立軍工部，由艾克領銜；城防部，由蔚統領；科研部，由維克托、黑默丁格帶頭；教育部，由基蘭掛帥......其餘馬克斯、凱特琳等人，在攻城戰役中，立下功勞的人，則在原有職級基礎上，連升三級。
在政治、制度明確的前提下，布萊特將後續的重心，放到了資源分配、教育、科技、商業振興等方面，期待早日恢復雙城的榮光。
......
相比於皮爾特沃夫和祖安，驚天動地的鉅變。遠在大陸另一端的諾克薩斯，則要略顯安靜。然而變革的影子，也正在悄然發生。
恢弘的不朽堡壘，隨着夜色的降臨，逐漸變得猙獰可怕。
遮天蔽日的高聳城門，緩緩收起了吊橋。
遠方傳來的一個個噩耗，讓城內的諾克薩斯居民，充滿擔憂。他們不明白，曾經在他們心目中，最強大的國度諾克薩斯，爲何開始顯露出疲態。
一個筆挺而高大的身影，在城門閉合的前一刻，宛如鬼魅般，溜入黑黢黢的不朽堡壘內部。
蒼然白髮，遮擋不住昔日的英氣勃發。儘管人近中年，斯維因的眼神和氣質裏，仍然透露出永不熄滅的雄心壯志。
他躬身翻過圍牆，在一排排巡邏戰士的視線死角里，匍匐在長滿幻夢草的花圃裏。