所以齊棠剛纔想告訴司淮祉，梅花的香氣是因爲它熬過了苦寒，司淮祉也一樣，如今的光鮮亮麗是因爲他爬完了那座陡峭的山，可惜朝中某些人在安定中早已忘記曾經辰國的不堪。
人生就是爬完一道坎爬另一道，司淮祉此刻便需要再次走出陰霾、挺過寒冬，齊棠十分期待他脫胎換骨散發芬芳，讓那些人幡然醒悟，牢記歷史奮發圖強，而不是替外人壓榨同胞。
“咳咳咳。”司淮祉劇烈咳嗽了起來，年幼時的傷讓他身子越發孱弱，連在風中多待一會都十分喫力。
齊棠看着眼前強忍不適的人越發憐憫，十四五歲本該是一個男孩最好動的年紀，司淮祉卻被身體約束了活力，小小年紀陰氣沉沉的。
她不由上前拍了拍司淮祉後背，想幫他順順氣，下一秒她覆在司淮祉背上的手便被司淮祉拍了下來：“我沒事，你到底想幹嘛，來看本宮笑話？”
司淮祉呼吸急促，卻不肯在齊棠面前示弱，倔強地擡着頭顱直視着齊棠。
齊棠悻悻地收回了手，背過身去不看司淮祉：“我纔沒那麼無聊。”
她害怕自己無心之舉揭人傷疤，不敢再多說一句，空氣一時間變得靜悄悄的。
沉默半晌，齊棠終於按捺不住，悄悄往後瞟了司淮祉一眼，卻發現司淮祉從放紙墨的匣子裏掏出一盤冒着熱氣的糕點，像小松鼠一半小口小口往腮裏存糧。
司淮祉早已習慣了自己的身子，他沒有齊棠想的那麼脆弱，兩塊糕點下肚，滿意得打了個飽嗝，看起來心情似乎變得很好。
齊棠這才鬆了口氣，開始小心翼翼繞圈子：“我吧，最近家裏有麻煩，在宮裏晃找理由不想回去而已，恰巧見到你了幾次罷了。”
“什麼麻煩？說來讓我開心開心。”司淮祉十分優雅地抽出帕子，粗略的往捻糕點的手指胡亂擦了兩下。
齊棠嘖了一聲，安慰自己看他漂亮又可憐的份上，饒過他的不禮貌：“王府有個侍女，從小服侍我，可最近我卻發現她偷府裏東西變賣，不多但屢教不改，然後她還教唆其他人幫她幹，我不知如何處置。”
“她可是有苦衷？”司淮祉靜靜聽完，將嘴裏最後一點糕點嚥下，不疾不徐問出這句話。
齊棠說出她早已備好的說辭：“有，她母親病了。”
“要是本宮的話，就會報官關押那名侍女，順便替她安頓好母親，剩下的人打二十大板遣散離府。”
“爲何？”齊棠心中莫名有些悶悶的，這答案明明是她想要的：“她可是我身邊的老人，從我記事起就一直在我身邊，若這麼對她，我……其他侍從直接放了，也會傳出許多流言蜚語。”
“在王府做事，無論做多少年她和其他侍從本質上還是一樣的，若放過她置其他本分的侍從與何地？誰還會老老實實替王府做事？你是郡主，切勿意氣用事。”司淮祉越說越慷慨激昂，連帶身上陰森森的氣質都有所轉變：“安頓她母親已是盡了最大情分，其他侍從他們罪不至死，只能這麼辦，他們愛怎麼說怎麼說，清者自清。”
齊棠極力收斂她眼底讚許的目光，繼續沉浸在塑造的故事中：“她在府中也有些許威望，若我動她，可能會讓王府長時間內不得安寧。”
“小小一個王府藏龍臥虎啊，比朝堂還有複雜。”司淮祉怪異地漂亮的眼齊棠，邊收拾畫具邊道：“不過在哪都一樣，身上有腐肉的話，即使需要經歷一番痛徹心扉也要挖出來。”
他提起收拾好的畫具，揮揮手道：“此事拖不得，你還是快些回去整頓吧。”說罷便頭也不回離開了。
齊棠看着他的背影漸行漸遠，有些出神，忽然她聞到一股梅花的清香，才緩緩往東宮方向走去。
同樣的問題在那天她也問了司淮淵，司淮淵給她的答案是出乎了她先前預想的所有結果。
司淮淵說若是他，他要不大動干戈斬草除根以絕後患，要不裝聾作啞不動那名侍女，而他更偏向後者。
齊棠在這四年間，見到司淮淵的次數屈指可數，司淮淵除了每年會親自給她送上生辰禮就再無固定時間和她約頓飯。
如今她距離上次見到司淮淵已經過了一年，這一年說長不長說短不短，卻足以讓兩個曾經相熟的人不知道和對方說些什麼。
司淮淵臉上褪去了嬰兒肥，更加落落大方，舉手投足之間已經有了上位者的姿態，讓齊棠好不適應，尷尬的喫完一頓飯就灰溜溜走了。
後來齊棠時常想起司淮淵那天淡淡說出的那句話：“人有七情六慾，有一定地位的人少之又少，誰在那個位置都不會太老實，不是她也會是別人，她反而和皇姐相處久了，更合皇姐心意，給她點甜頭又何妨呢？”
她認爲司淮淵說的全是歪理，可仔細想想確實更符合實情，這裏不比二十一世紀是民主的，若天天掃黑除惡，民衆日子並不一定安生，反而會激得一些惡徒造反。
司淮祉的想法太理想化了，他眼中容不下一粒沙子，在他管理下國家一直自我消耗也不是沒可能。
千里之堤潰於蟻穴，若司淮淵上位一點一滴給了無數甜頭，說不定哪天辰國也就完了。
臘月到來，距離齊棠的及笄禮還有三天是小寒，農戶早已在農田中撒下草木灰幫農作物過冬。
人們也穿上了厚厚衣裳，就連齊棠也多穿了件薄衣，街上叫賣的人們幹勁十足，都期待着在一月後有全新的面貌迎接新的一年。
有些人甚至已經開始忙着貼窗花寫對聯，有錢人家命人在街上布粥，希望給自己和家人積福，爲新的一年討個好彩頭。
王府內也瀰漫着一股幸福和諧的節日氣氛，火紅的燈籠換成新的，高高掛在王府前。
齊棠卻絲毫沒有被歡快的氛圍影響，自那天從宮裏回來後就成天悶悶不樂，心不在焉地喫飯睡覺修煉，連神經大條的巫蝥都來問她怎麼了。
可無論誰問起，齊棠都只是笑着搖搖頭：“沒事。”
她十分傷感，也是有節日的因素在的，前兩日她和巫蝥說了她想離開的事，巫蝥欣然同意了，並說要和她一起。
這本該是件開心的事，可她要帶走司淮淵，所以她大抵是沒法等一月在王府度過最後一個春節了。
她即將告別這裏，告別熟悉的一切，踏上她夢寐以求之路，在這之前她得想辦法讓司淮祉登上太子之位。
司淮淵的治理方法並不是她這種普通老百姓想要的，她所求是人人平等的社會，讓她去哪個地方都不必擔心地頭蛇，不求互幫互助，起碼不用畏懼權貴，安安全全走過辰國每個角落。
所以她決定自私一次，進宮和司煜瑞商討出一個兩全之策，讓司淮淵既活下來又不能回皇宮。
人生總是戲劇化的，齊棠出宮時偶遇了司淮淵，她在四年裏無數次繞遠路出宮就是想路過東宮偶遇司淮淵一次，可四年裏大約七十幾次路過，沒有一次是如她願的，今天走路，卻遇見了。
在她做了一個令她最愧疚，心最痛的決定的時刻，她又見到了這個往日舊友，她勉強扯出一嘴角笑容，乾乾笑道：“好巧。”
不知出於什麼原因，齊棠總覺得司淮淵已經看穿她了，腿不自覺發軟，她臉色蒼白，將事先準備好的名單塞給司淮淵，上邊寫着小心二字。
司淮淵接過名單直直盯着齊棠不說話，就當齊棠忍不住全盤托出時，他才簡單和齊棠打了聲招呼匆匆擦肩而過。
齊棠在司淮淵走後，身體不自覺一踉蹌，在夏鶯攙扶下才足以走出皇宮，她苦笑道：“這大概就是做賊心虛吧。”
及笄禮的那天很快到來，嘉德郡主的陣仗極大，驪熠有頭有臉的人物基本都來了，甚至還有些別國名門望族不請自來，讓場面差點控制不住。
原本只有笄者在內十一人蔘加，可司韻棠無父無母，皇帝便安排皇后當主人主持這場聲勢浩大的典禮。
齊棠沐浴打扮完在房內焦急等待，她聽着外邊嘈雜的腳步聲，身上彷彿有幾十只螞蟻在爬，坐立不安。
當外邊配樂響起時，她隱約能聽到皇后在臺上念着致辭，忽然，她內心就平靜了下來，在致辭結束時，在掌聲中，扶了扶頭頂昂貴的玉石珠簪，沉住氣端莊大氣地跨出了第一步。