他也不願讓忽現眼前的女子瞧見那慘象，順便擡手幽幽遮住了她的星眸。
果不其然，隨後是撕絞扯咬的聲息在天際響徹環遊，親眼目睹的人羣恨不得把昨夜的飯菜都從胃裏吐嘔；女子哪怕被遮矇住了眼眸，耳邊的嚎吼仍驚得她香肩激靈，差點沒能站穩，險些跌入李拓懷中。
吞食蠻子過後，蛟蟒又在中天繚繞幾周，似飽嗝一般噴吐肅殺的長息後，這才轟然遁入江中。
整個岸港不由得陷入靜默。
不知多少時間從悄然中度過，直到李拓重新感受到了天空陽光的溫熱，才把手從女子的眼睛抽離開。
女子睫毛顫顫，隨後睜眼。
那委實是一雙奇異的眼睛，深望下去，竟似是淺桃色，彷彿陽光灑落流瀉的山泉，恬暖而明媚，又彷彿伴風遠揚的蒲公英花蕾，隨性而活潑；眼睛帶笑則是甜蜜蜜，眼睛欲哭則又嬌滴滴。唯有這樣的眼睛，才承託得起她的絕麗。
女子眉似淺柳、眼有芒星，兩頰有沁人的粉色紅暈，臉黛上一對月牙酒窩甜甜鼓起，姣面向李拓一寸寸地靠近。
李拓死魚眼睛裏難得有了幾分驚異，正不知道如何應付她的貼近，倏爾就見她迅速向右探頭、又敏捷地縮回去，居然是把絕算不得魁梧的自己當作了遮掩的牆壁。
女子什麼也不曾看見，撲閃地眨着眼睛，稍略仰頭向李拓問去：“和尚人哩？”
李拓不想嚇她，所以平淡道：“蛟蟒的肚子裏。”
女子雙手捏緊小拳，不知所措地回縮在胸脯前，皺着眉宇，道：“咦——”
癱坐在地上的書生打從第一眼望見她就動了癡迷心，這時尋到了契機，立刻順藤搭話道：“姑娘如何知道那人是個和尚？”
女子扁着嘴道：“他到最後都在叫‘大威天龍羅漢罩’，不是和尚還能是啥？”
見她嬌柔模樣，書生的心肝撲通直跳，伸手空中，對李拓道：“兄臺扶我一把。”
李拓道：“你是大腿被紮了，不是整條腿被鋸了，自己起身就好。”
書生滿眼的悽苦，心中暗叫：兄臺怎麼就不能體諒？在絕色佳人面前，我不想顯得狼狽踉蹌。
現在他的腿腳已然恢復知覺了，只是瞥見女子的容顏，那點鑽心的痛楚，似乎也不算什麼了。只見他霍地一下站起，狠咬銀牙顯露自己的堅強，瘸瘸拐拐着來到女子身旁，擺開最儒雅的風範，道：“姑娘聽得懂山蠻話？”
女子明媚地笑了笑：“這有什麼，人家本就是在山蠻長大。”
山蠻泛指大荒西南邊的十萬大山，豫石州的邊陲正是兩地的接壤，七百年來漸漸有了通商，雖在文化上仍有隔閡，卻已能夠做到各具善意地來來往往。浮石城作爲豫石州府，得見些山蠻的男女實屬正常。
書生懷着一些驚奇對女子仔細打量，可她的眉眼、鼻脣委實都是大荒人的模樣，身上還穿了一件鵝黃色的無緣裙，甚至讓人恍惚覺得處身於江南水鄉。
他道：“姑娘看着不像啊。”
女子道：“人家只說長在山蠻，又沒說自己是山蠻人。”
書生連連點頭，是這麼個理兒：“那姑娘人在岸港可是要乘船出行？若是前往夜闌城，我們可以一道。”
女子擺着手道：“我還未打算去，只是方纔聽說有人飄飛在天際，纔好奇着走近。”她說的當然是李拓：“對了，我在附近擺了一個流水攤，不收錢的，你們一起過去？”
書生興奮不已，道：“好啊。”
李拓無甚興趣，道：“不必。”
女子皺了皺鼻子，扯了扯李拓的披風，道：“你也去。”
攤子算不得大，卻屬實忙碌得緊，畢竟操持一切的也是位少女，長得只能算是清麗，一身緊袖束衣、短?3?8褲裙倒是很襯她的麻利，面對着排起長龍的人羣——至少有大半是從方纔樓船墜江的船工、客商，依舊不疾不徐，思路清晰，妥善地處理。誰要了碗牛肉麪、誰點了根炸油條、誰想喝一碗新鮮羊奶、誰還未嘗過肚片湯，都存乎於她一心。
女子向她招晃着手臂，笑道：“祈風，我這兒有兩個。”
名叫祈風的少女連眼眸都不曾擡起，道：“自己處理。”
女子撒嬌道：“可是我……”
她嬌還未撒盡，祈風就將擀麪杖扔在木板上，瞪着兇巴巴的眼睛向她看去。她噘了噘嘴，倒不曾被嚇着，吐了吐舌頭：“自己處理就自己處理麼，兇什麼兇。”
書生溫言道：“沒事吧。”
女子搖搖頭，道：“沒事。就是，人家稍略生疏了一些，大概會慢一點。”
可小家碧玉的她卻絕不只是慢了一星半點。她幾乎不怎麼會抻面，牛肉也不知是該切丁還是該切片，擠奶又怕掐疼了奶羊，以致奶水只能是涓滴落入碗裏。好在她終究還是給二人端上來了羊奶和牛肉麪。
隨後，她還神祕地道：“等一下。”
她瞥了一眼祈風，見她忙得沒工夫搭理，這才悄悄由攤鋪下掏出來一罐紅糖，舀了一大勺，稍略帶着私心地多給了李拓一些。
隨後向二人眨了眨眼睛：“別讓祈風知道啊。這樣喝纔會見甜麼。”
她的笑容豈非也像蜜一樣。
有了女子的展顏微笑，書生立即狼吞虎嚥；看着她忙得滿頭大汗，李拓的筷子也只得不停下；一頓喫食後，書生簡直對她迷戀得無以復加，問道：“姑娘可否將芳名相告，也可給在下留存一點念想？”
女子笑如銀鈴，道：“哪有這麼誇張啊，人家叫顏……”
突地，背後又是砸響聲一片。
女子不用扭臉，就知道祈風正對自己瞪起一雙虎視眈眈的冷眼，香肩跟着一緊，委屈巴巴地改口道：“人家就叫顏姑娘。”
李拓點點頭：“顏姑娘好。”
書生笑容自然勉強，卻也只得道：“姑娘家出門在外，的確是多提防些纔好。”他拱手作揖，接着道：“在下叫作商左邦，乃是……乃是……”
他忽然說不下去，感覺肚子於倏爾間竟有了翻天覆地的變化，不由得向李拓稍略一望，只見李拓的面色也委實不像面對蛟蟒來襲時那般平靜了。
……
牛肉和紅糖絕不能一併食飲，往後的十年李拓都沒能忘。
可現在他只能閉着眼睛，落拓蹲在茅房。那個名喚商左邦的書生自是和他一起，當下正在隔壁，後面無疑和他一樣正不斷向外放氣，卻終究只瀉得出幾點淅淅瀝瀝。好不容易將褲子提起，皆是搖搖晃晃着推門而去。
恍惚中，李拓簡直以爲商左邦的臉蛋都消瘦了幾許，只見對方又拱了拱手，依舊頑強地自我介紹道：“在下商左邦，乃是阡陌……”肚子竟又是一聲“咕唧”，令其肩膀脖子跟着激靈，朝李拓討要了幾張草紙，復又回到房裏。
李拓用搖頭表達自己的哀悼之意，繼而轉身，大步流星地向外走去，可他還沒跨過旁邊的那家販馬廄，指尖便已撐直了。大步唯有變作碎步，扶牆來把茅房入。
商左邦大抵是憑放氣時的急促把李拓認出的，於是認命般的在有一陣、沒一陣的淅淅瀝瀝中繼續道：“我是阡陌堂的……呃……賬房，往後在夜闌城若有什麼地……呃……方用得着幫忙，找我必定無妨……呃……”
李拓狠狠地擰緊一對眉毛，眼睛極力地閉上，拼了命地維繫着冷靜，淡淡道：“我真的……呃……會謝謝你啊！”
商左邦不知是何時離去的。
李拓腦袋倚着牆頭，虛脫得連氣力都使不上，此時天空逐漸暗沉了下去，原本喧鬧的岸港萬籟俱寂。沒有了排長隊的人潮，沒有了忙碌的流水攤，就連船影居然也沒有了。他不得不找到守夜的老人問詢，瞭解一番下艘樓船何時能夠抵達。
老人顯然也記得這個從天而降的青年，詫異道：“今日的發生你不是知道麼？江中神王這樣翻江倒海一攪，按照慣例，豫石州這一段江須得封鎖七日，靜待神王平息後再重新開港。”
李拓沒料到：“七日？”他如何等得了！
老人給他指明方向：“倘使當真趕得急，我勸你還是趁早買匹馬。”
李拓無可奈何，只得道：“好。”
他已用不着問詢販馬廄在哪，緩慢來到廄前，氣虛道：“有人麼？”
老闆扶着自己的腰徐徐踱來，生意跑火了一整天，令他累得不比李拓好多少：“有。”
李拓道：“有馬麼？”
老闆道：“有。”
李拓道：“給我來……”眉毛又是一挑：“……等我一下。”他又走向了旁邊。
這一次，他無疑將喫奶的力氣都給使上，“噼裏啪啦”，好一陣的響亮。
“有人麼？”“有。”“有馬麼”“沒了。”“方纔還有呢。”“最後兩匹，被兩個姑娘買走了。”“呃——”“還有一頭倔脾氣的驢子，你要不要？”
李拓騎着進五步退三步的毛驢，思忖着自己何以被厄運無情地纏上……