長公主內裏心高氣傲，加上身份尊貴從未被人如此輕視過，直到回了長寧宮，樓清隨還沒能平復心情。
在太后面前謹小慎微，在武挽盈面前下跪都不曾讓她如此大受挫折，唯獨這次忍恥對容謹委身薦枕，即使一早就預想過要遭受的一切，真正經歷時，她還是感到羞愧和痛苦。
惜合遣走宮裏侍奉的奴才們，將長公主扶進殿內。樓清隨就着惜合端來的金盆，狠狠撩水擦拭雙脣，直到磨得發疼才停下。
“他是什麼東西，敢如此對我！”長公主端起茶杯一通狂飲，放得冰涼的茶水總算能讓她的心安靜下來。樓清隨攥着惜合的手，咬牙道：“母妃讓我和競越好好活着，可活着真累啊……”
惜合替長公主順氣，勸慰道：“活着沒有不累的，咱們受了這遭罪，以後全是享福的日子了。”
說到這裏她忍不住啜泣起來，反倒是樓清隨安慰她：“你怎麼也哭了。”
惜合抹了抹眼淚，她比樓清隨大十六歲，這會哭起來比樓清隨還慘一些：“我心疼公主。”
“好歹還有個心疼我的人，不算慘。”讓惜合這麼一哭，樓清隨心中的悲憤散去許多。她靠在榻上聽惜合唸書，一邊用沾了冷水的帕子敷在眼睛上。
“別念了，聽着心煩。”過了會，樓清隨放下帕子，盯着小几上的燭火出神，“我要睡了，你也下去吧。”
“公主，有些話，奴才一定要說。就算心裏再苦，您也要想開些。”惜合扶着樓清隨在牀上躺好，替她放下錦色牀帳，像位慈愛的長姐，“娘娘在宮裏一輩子無爭無求，爲的就是讓您和陛下平安，這樣的道理您比我更明白。”
“知道了……”樓清隨嘆口氣，“我都明白，只是真這麼做了，心裏不痛快啊。”她側過身枕着自己的左臂，嘆息着，“這位容侍郎，看着年輕，心思卻深不可測。我自認長得還算標緻，白日裏一番挑逗，也未能讓他有所動容。要麼是他不行，要麼就是他定力非常，怎麼看都是個留不得的人物。”
惜合將被子仔細掖好，道：“凡是人都有七情六慾，總是有弱點的。公主不可急躁，徐徐圖之便是了。”
“這話聽着精闢，惜合姐姐哪裏學來的大道理？”樓清隨眨着眼睛看向惜合。
惜合不好意思地低頭：“這都是娘娘之前愛看的傳奇裏的，我也趁閒暇時翻看了不少。”
“不錯，是人就有慾望，有慾望就有弱點，這個容謹，總不會是無慾無求的怪物。”樓清隨想到這裏心情好了許多，“惜合姐姐睡去吧，明天要去長信宮問安，不能出了差錯。”
惜合領命退下，留下長公主躺在牀上沉思，她抓着錦被，聽到惜合壓着嗓子叮囑守夜宮女的聲音，這樣的聲音她聽了十幾年。
今日的恥辱讓樓清隨心中苦悶，半夢半醒之間她想起慈和的秦昭儀來。
樓清隨記憶中的秦昭儀從來帶着笑意，對誰都和和氣氣的，因她家世普通，不曾與人交惡，在宮裏的人緣倒還不錯。
她記得自己那時只有四五歲的年紀，跟隨母妃在太液池邊乘涼。亭子裏垂掛着湘妃簾，午後的陽光變得溫和而晦暗，隨侍的宮女們坐在臺階上打盹，惜合擺好散發着香氣的瓜果，又從奶孃手中接過她，將年幼的公主安放在秦昭儀身側的凳子上。
樓清隨靠在母妃懷裏，歪着腦袋去看母妃手裏的傳奇故事。
那時節柳葉繁茂，垂絲如雨，她聞着母親身上淡淡的水合香，在刀光劍影的故事裏昏昏欲睡。
那是一段非常寧和的記憶，樓清隨醒來時，仍記得夢中令人安心的水合香。她略略起身，守夜的宮女聽到動靜，立刻走過低聲詢問公主是否要起身，樓清隨今日要去長信宮問安，也沒了懶牀的心思，就點點頭，示意宮人們伺候她穿衣洗漱。
一切收拾完畢，惜合爲長公主取來禦寒斗篷，將暖手小爐塞進長公主懷裏，這才扶着主子上了小轎。
今年的正月比以往都要冷，跟着轎子的宮人們凍得直縮脖子，樓清隨一下轎就感到一陣撲面而來的寒風，幸好惜合心細，讓她裹得嚴實，這纔沒被凍得打哆嗦。
吉雲祥月兩位宮女等候在暖閣外，見到長公主儀仗立刻將人迎入內閣。容太后聽到聲響緩緩轉頭看向長公主，看着她一步步走過來跪下行禮問安。
“起來吧。”容太后示意樓清隨坐在自己身側的位子上，問她，“可曾用過早膳了？”
看得出長公主心中有怨，太后並不以此爲忤，反倒溫聲道：“那就留在我這裏用膳吧。陳元——”太后叫來總管太監，吩咐道，“去，叫御膳房做些長公主愛喫的菜來，長生粥熬得軟爛些，少加些冰糖。”
“是。”陳總管領命退下，親自前往御膳房準備今日的早膳。
“謝母后賜膳。”樓清隨行禮道謝，忽然太后伸手蓋在樓清隨手背上，樓清隨一頓，就聽容太后說：“這一次，是真的生氣了吧。”
“是，兒臣很生氣，很難過。”樓清隨抽回手，直直地看向太后，“我與文玘青梅竹馬，本該有一段姻緣。現在母后爲文玘賜婚，我與他這輩子再無可能，我怎能不生氣不難過啊……但母后做事，自有考量，我要是鬧起來，那是不懂事，只能自苦罷了。”
太后也看着她：“你在我面前還能發發怒氣，到了外面，這些話你又跟誰說？”
樓清隨咬着下脣：“兒臣明白，母后對兒臣疼愛寬容，是其他姊妹求不得的福分。”
“我疼你，一是有情，二是覺得你聰慧機敏。”容太后彎起細長的眼睛，慈愛地笑起來，“有些話若是說多了，就顯得矯揉生分。”
前去御膳房吩咐早膳的陳元回來，剛剛踏進內閣，不等他稟報，容太后又對樓清隨說：“陳元回來了，嚐嚐今日的長生粥合不合你口味。”
“啓稟太后，長公主，早膳傳到，請主子用膳。”
樓清隨掃眼過去，只見宮女如雲，端着各色熱粥點心魚貫而入，依次擺在桌上。等一切擺放完畢，樓清隨扶着容太后落座，自己方纔落座。
“閨女，快嚐嚐這長生粥。”太后放下銀箸，對樓清隨點點下巴，“我叫他們熬得軟爛些，熱騰騰喝了暖胃。”
長生粥被仔細盛在竹木盒子裏保溫，宮女端出粥碗，奉上紋銀湯匙，樓清隨捏着湯匙攪了攪粥，果然熬得軟糯粘稠。
這頓早膳是太后釋出的善意，樓清隨在太后這裏用了早膳，卻沒有立刻離開。她這幾日在疊花樓飲酒，與容謹見面之事，太后心知肚明，這一次問安，她卻隻字不提。樓清隨覺得有異，卻不敢主動提起，只等着太后開口詢問。
“早膳也喫過了，茶也飲過了，眼看日頭升起要到正午。難得出了太陽，咱們去外面透透氣，生得骨頭都懶散了。”
樓清隨聽了這話，扶着太后起身，柔聲勸道：“外面風大，母后不如在門口圍着暖爐坐坐。萬不要像女兒之前那樣，在牀上躺了好幾天才舒暢。”
容太后聽了這話也覺得有理：“就依你的，陳元，在門口立起屏風暖爐，我與長公主也學那些騷客們沾沾風雅。”
“用話本里的詞來講，這叫‘飲風承露’，只有境界高深的俠客纔有這等定力呢。”樓清隨掩着嘴角咯咯笑起來，她扶着太后坐下，自己立在身側侍奉。
“這詞聽着耳熟，是《白髮俠客傳》裏的吧。”容太后想了想，“這本書我看過，前面寫的好，後面就免不了俗了。”
“正是呢，太后竟也讀過。”
太后捏了捏樓清隨的手，道：“你母妃愛看，我也跟着讀了兩本。你這丫頭喜好也隨了她，閒書看的可不少。”
樓清隨見太后主動提起秦昭儀，小心翼翼陪着笑意：“經史典籍讀多了也乏味，那些閒書雖說上不得檯面，可也有一番自在的風景。我天天在宮裏待着，哪裏見過這些情形，覺得好玩也是情不自禁。”
容太后聽了她這話，滿面笑意，原本薄情的面容也顯得和煦起來，她微微擡頭看了眼望着院內枯枝殘雪的樓清隨，見她神色歡愉，原本蒼白的面容也帶了血色，就將原本想問的話嚥了下去。
長公主與容謹在疊花樓會面的事情她都知道，就連長公主說的那些話她也聽人悉數回稟。樓清隨捨身投懷，爲的是姐弟平安，這一點，容太后是信的。
樓清隨的性格隨了秦昭儀，秦昭儀小門小戶的出身，從小在街市長大。平民生活不易，秦昭儀沒有世家子弟的自持，能好好活着便是頂天的大事，進宮後隨遇而安，只要能喫上一口飽飯便知足，爭寵獻媚的事從未乾過。
自己怕她稀裏糊塗被人害了，不時私底下打點，看着她從才人升了昭儀，生了公主皇子，一眨眼也過去近二十年了。
信歸信，現在，防也要防。
容太后闔上眼。