剪春院坐落於烏餘街角，南邊有桃溪，北邊有梅溪。院中有一重檐圓頂雙亭名爲“攬風”，兩邊的小道貫穿南北院牆。每逢三四月，站在亭中兩端回顧，桃花梅花競次開放，穿堂風徐徐吹來，花香醺然欲醉，可謂是名副其實的“剪一院春光”。
這剪春院的主人名爲段可贏，少時被家裏人送去蜀中雲屏宮學武，在當地從未露過面。本來家裏的當鋪生意在雲南郡開得有聲有色，也算一方豪強；可這段可贏自去年從蜀中歸家，沒聽說武學上有何顯眼的成就，也沒繼承家裏的生意，而是大張旗鼓地做起了古董買賣。最近他更是不知從哪裏淘來了一批稀世的奇珍，其中有一對藍寶石鑲金纏絲玉鐲，傳聞是前朝皇宮裏流出來的寶貝，曾經戴在過韞泰長公主的腕子上作爲陪嫁；爲了這對鐲子，這段可贏還專門搞了個宴會，美其名曰“賞翠宴”，廣發請帖，邀各路人馬前來。接到請帖的許多人最初畏懼於觀海園和它背後的主人陳喬不敢應邀，可最後看連雲南太守也應了帖子，便個個都似吃了定心丸一般，齊聚在這風光旖旎的剪春院中。
此時正是傍晚，一名男子坐在人羣之中，手裏轉着茶杯，垂着眼睛。他穿着一身束袖粗布麻衣，長相毫不起眼，並未引起周遭人的注意。在他的旁邊，坐着武威堂的一羣鏢師，正聚在一起竊竊私語。
說起鏢局，華夏七州最有名的莫過於洛川鏢局。然而洛川鏢局雖名頭裏帶着“鏢局”二字，實則做的卻是你來我往、有求必應的中間人生意。而這武威堂不同於洛川鏢局，乃是正兒八經走鏢的，在當地也算赫赫有名。此次來赴宴，多半是爲了和當地的富商巨賈們攀攀關係，好多點生意。
其中一人從侍女手中的托盤取下一杯酒，對旁邊的同伴抱怨道：“這宴會都進行了一個多時辰了，那鐲子到底在哪兒呢？”
“好東西不得緊着官老爺先看？你在這兒急什麼。”
“官老爺？誰？”
“你怕不是眼拙？”那人的同伴對着飄着帷幔的攬風亭撇撇嘴，“沒看到那段可贏對面坐着的人？緋色官服腰佩魚袋，必是那新上任的雲南太守無疑。”
桌旁另外一人穿着與武威堂不同，也並未佩刀，而是腰間別着兩把軟劍，身旁還跟着一位年輕女子，與諸位鏢師攀談：“這富商的鑑寶宴會，太守竟敢穿着官服前來，當真是膽大。不怕席間有人向上面舉報他有貪腐之嫌？”
剛纔認出太守的鏢師看了他一眼，“兄臺看着眼生，這打扮我也從未見過，不是雲南的吧？”
那人拱拱手道：“在下薛天，師出綾華派，乃是替師父應帖前來。”隨後指指旁邊的女子，“這是我師妹，藉此機會跟我下山見見世面。”
那女子向衆人行禮，衆人見狀點點頭。綾華派最擅軟兵器，怪不得這位兄弟腰間纏着兩把軟劍。只是那女子身上沒見到什麼兵器，不知修煉的是何武功。
之前的鏢師便對他道：“這位兄弟初來乍到，是否知道這洱海邊的觀海園？”
“‘觀海園，銷金窟，一入觀海窮盡出’……”薛天道，“觀海園極盡奢華，生意遍佈七州，誰人不知？不過它做的是錢莊和賭坊生意，與段可贏和雲南太守有何關係？”
桌上另外一位鏢師湊上前去，頗爲神祕地開口：“那你可知這觀海園背後的主人是誰？”
“這……”
周圍還有些從外地趕來赴宴的人，都被這話題吸引，紛紛湊了過來。
“觀海園坐落於仙境之地，斂盡俗世之財，確實是大理一大奇景……”他感嘆道，“不過和太守與這次宴會有關的，不是觀海園，而是它背後的主人陳喬。”
那人聲音放小，連帶着周圍的人頭都湊得更近了些，道：“陳喬，乃前朝樞密院同知院事。其父陳述敏，各位不會沒聽說過吧？”
衆人皆驚。陳述敏乃離燕朝大儒，曾連任十年科舉主考，可謂桃李滿天下，直到離燕滅亡，朝堂上相當多的官員都是他的學生，更不要提地方官府了。
一人醍醐灌頂般，驚訝道：“如此一聯想，這陳喬在洱海邊建這觀海園，恐怕是爲了緊挨着雍國公主罷！”
“正是。”那鏢師得意道。
“這不是明擺着居心叵測？今上竟能容忍陳喬做大至此！”
“陳喬隱姓埋名，苦心經營，如今這觀海園生意遍佈各地，與許多達官顯貴都有利益上的來往，據說還參與鹽鐵走私……臥薪嚐膽十五年聲名不顯，如今一朝鵲起，誰能與之抗衡？新衛初立，若是處理不當，動搖國本……”那鏢師噤聲了。
衆人也緊跟着安靜了下來。須臾，薛天小聲道：“怪不得這太守敢着官服來參加賞寶宴會，而段可贏敢在觀海園的眼皮子底下炫耀自己得來的前朝珠寶……”
另外一人點頭，“怕不是有上面撐腰，故意做給觀海園的人看的。就是爲了警示他們，切莫囂張得過了頭。”
那綾華派的師妹悚然一驚：“不好！既是如此，他們難道不怕惹得雍國公主前來？”
衆人聽到她的話，都愣住了片刻。剛纔還熱熱鬧鬧的氛圍一下子冷了下來，竟無端顯得有些詭異。她的師兄皺着眉頭撞了她一下，責怪她多嘴生事。
安靜了半晌，薛天看着衆人道：“應該不會。倘若諸位推測屬實，那這場宴會的目的就是爲了引觀海園的人前來，好落下話柄，給朝廷藉機打壓他們的機會。雍國公主的承光劍誰人不識？若來尋仇，豈非自投羅網。”
“搞這麼大陣仗，非是真心邀我們賞景鑑寶，竟是拿我們當幌子！”一人怒道：“這段可贏真乃小人也！若雍國公主真的尋來，我們豈不是都要命喪於此？這寶貝不賞也罷！”
他擡手一揮便快步離開，隨行的幾人見狀也跟着他離開了會場。這下場上突然騷動了起來，很多懼怕於雍國公主的小門派武者也都跟着走了。最開始的幾個武威堂鏢師看着這陣仗也不由得坐立不安起來。不過他們來此是爲了結交人脈拓展生意，沒達到目的，卻是不好提前離場的。
綾華派的師妹見到這樣的陣仗，不由地有些害怕。她悄悄問師兄：“我們要不要也離開？”
“我們是替師父赴宴，中途離開，豈不有辱門風？”那師兄安慰她，“不怕，陳喬必定老謀深算，怎能看不穿這場賞翠宴的真面目？我想雍國公主必不會來。”
剩下的人都點點頭。最初提起這話頭的鏢師似是爲了遮掩心中的不安，拿起酒杯在嘴邊，看着院中央的攬風亭，嘴邊裏嘟囔道：“這段家少主不知什麼來頭？朝廷會和他合作，在剪春院設餌。”
最初同坐在桌前那名不起眼的男子聽到他這句話，不由往亭中看了一眼。此時已是傍晚，天邊霞光萬丈，帷幔隨風輕舞，亭子中的人隨着帷幔若隱若現。只見那身着緋色官服的太守對面坐着一個着石青色錦袍的年輕人，想必是段可贏無疑；然而段可贏身邊原本侍茶的位置上，此時卻換了一個人。那人身着白袍，頭上戴着帷帽，看不清容顏。
男子悚然一驚，渾身竟不由自主抖了一下。他右手伸進袍中，剛想拿出竹哨，再一瞧，卻見那帷帽泛粉，白袍外隱約還有一件披帛，佩劍也略粗，隨即放鬆下來坐定，繼續默不作聲地觀察周遭。