承光一抖，在快速而纏綿的招式中頓時化作一團殘影，瞬間將那彎刀淹沒在了繁複的劍花之中。彎刀雖狠厲，但不如承光靈活，像被海浪吞沒的礁石一般，轉眼間落於下風。反觀姬潄陽，雖沒有受傷，但在土坑裏和人纏鬥，跌跌撞撞，渾身全是灰塵，兩綹髮絲從髮髻裏散落出來，也顯得狼狽不堪。那名刺客眼看着就要落敗，身子突然朝後轉向吳念玉，左手朝着他脖子上的長命鎖抓去。
吳念玉護住長命鎖，閃身躲過，姬潄陽朝刺客小腿鏟了一腳，那名刺客失去平衡，一下朝吳念玉跌了過來。
承光劍影追隨而至，吳念玉喊了一聲：“留活口！”
姬潄陽看了他一眼，腕力一收，手中的劍慢了下來。
吳念玉順着那刺客跌落的勢頭，左手死死纏住刺客的脖子，右手的鐵棨對準他的太陽穴，啞聲狠狠問道：“誰派你來的？”
那刺客被勒得臉通紅，喘着粗氣不講話。
吳念玉冷笑一聲，右手的鐵棨向下拐了個彎，狠狠扎進刺客的大腿。
鮮血噴涌而出，那刺客發出慘叫，惡狠狠地盯着姬潄陽和吳念玉二人，倔強地沉默着。
吳念玉拔出鐵棨，再次扎入他股間。
如此連續多次，那人慘叫連連，但仍然堅持不發一語，吳念玉漸漸失了耐心，這時餘光看到男子的脖頸後面似乎有個紋身，他一把扒開此人的衣領，發現那是個九翎飛鳥圖案，鳥爪下面還抓着一條蛇。
吳念玉冷笑了一聲。
那刺客感到太陽穴輕飄飄的一涼，尖銳的鐵棨再一次逼近他的額角，吳念玉在他耳邊輕輕地說：“南疆人……你是魘山的吧。”
“……”刺客的眼珠慌張地轉動了一下。
“還不說話？”
吳念玉手腕緩緩轉動，那鐵棨毫不留情地鑽進刺客的太陽穴，血滴從小小的傷口中涌出來。
“啊啊啊啊……”刺客慘叫聲響起，手抓住吳念玉拿着鐵棨的手腕，終於點了點頭。
“好……”
站在一旁目睹了這一切的姬潄陽此時看向吳念玉，年輕的皇子嘴角仍殘留着血跡，臉頰上還有刀傷，他眼皮微微下垂，帶動着長長的睫毛輕微抖動着。他斜眼撇着那男子背後的紋身，眼神中帶着狠絕，啞着嗓子冷聲道：“公主，動手吧。”
姬潄陽手一動，一劍從那名男子喉間劃過，鮮血噴涌而出。
斷氣的屍體隨着吳念玉鬆脫的手滑落下去，他“咣噹”一聲扔掉鐵棨，搖晃着勉強站直。一滴一滴的血順着承光劍刃滴在地上，姬漱陽冷靜地看着吳念玉，將目光移到了他在打鬥中露在外面的長命鎖上。
吳念玉藏在袖子裏的手攥成了拳頭。倘若姬漱陽此時起了殺心，他毫無機會，必定命絕。
然而姬漱陽的目光只在那長命鎖上停留了一瞬，便挪開看向了遠處仍在打鬥的人羣。她用手撐着坑外爬上去，轉頭對吳念玉說：“留這兒別動。”說完便提劍衝進了混戰的人流中。
此時已是晌午，陽光灑進這片巷口的小院子，天空亮了起來。吳念玉閉着眼睛擡起頭，感受到了一股暖意。
“殿下。”
吳念玉睜開眼睛，左恆焦急的臉映入眼簾。
有侍衛在不久前去報了信，守城官兵這才姍姍來遲，此時將小小的茶苑圍得如鐵桶一般。弘農郡太守帶着平洲知縣渾身發抖地跪在茶苑的大門外，面如死灰，彷彿在迎接死刑宣判。
吳念玉虛弱地靠在左恆身上，一句話都不願多說。但是想起那具死在後院的屍體，還是開口問道：“可查明那死去的平民是誰？”
“回稟殿下，是……是這茶苑主人家的一名夥計。他每日清早都會提前來準備炭火、燒水、打掃庭院……因此才落了單，被歹徒殺害。”
姬漱陽用劍撐着地，看着眼前一問一答的這一幕。
院子裏用的毒看來很是猛烈，竟能讓她真氣幾乎全無。若非已入五大境，真氣與魂魄相融，能夠源源不斷生成，普通的通玄境武者經此一役，怕是會徹底被廢了武功。沒了真氣，面對這羣高手，連她也不得不使出若水劍法來真刀真槍地拼殺，一場戰鬥結束後很是疲累。
吳念玉受傷不輕，讓左恆半摟着才能勉強站直。他本來就瘦，這時候佝僂着背，披頭散髮，身上還有大大小小的傷痕，看起來有些可憐。
他慢慢地說：“他是因爲我而死的……將他好好葬了，善待他的家屬。”
“是……”太守跪地長揖。
姬漱陽打量着吳念玉透着虛弱的背影，心裏默默考量。
一場意外結束後，左恆、魏達和蘇康都受了不同程度的傷，其餘隨吳念玉進城的侍衛死傷過半，也需要安頓。這下他們是徹底走不成了，太守也不敢再讓吳念玉回官驛休息，將自己府中的臥房讓了出來給他養傷。
吳念玉在衆人攙扶下走回太守府。他透過周圍密密麻麻的人羣四處張望，看到了不遠不近跟在後方的姬潄陽。
姬潄陽一邊隨着人流往前走，一邊靜靜地看着他。
姬潄陽看到吳念玉看著她張口，似乎說了幾個字。但四周嘈嘈雜雜，充斥着人們的呼喊議論聲，她什麼都沒有聽見。她看着吳念玉被一羣人前呼後擁地攙扶着進了屋。房門默默關閉，將她隔絕在屋外。
姬潄陽抱着劍在門外想了一會兒，轉身準備離開。
這時門內傳來左恆的聲音，“公主！”
她回過頭，看到左恆拉開門叫住她：“公主留步，殿下找公主有事相談。”