衙吏得了這麼一筆銀子，自是把事兒辦得妥妥帖帖，弄了一輛板車，把死人往上一放，再把白布那麼一蓋，往人家裏一拉，就齊活了！
他沒料到的是，譚家一個都不在，叫他跑了一個空，只能在外頭等着。
嬋娟也沒料到，譚家一家子都跪在許家門前。
她一下車，譚父、譚母和譚大妹就跪行至她面前。
譚母邊磕頭邊求饒道：“許家大姑娘，求您大發慈悲，念在她年歲小，原諒她則個。”
譚父把頭磕得砰砰作響，求道：“許家大姑娘，只要您肯繞了小妹，我們給您當牛做馬一輩子，上刀山下火海，絕無二話。”
譚大妹以頭搶地，哀哀哭道：“少東家，都是我沒有管好妹子，叫她做下這等糊塗事兒。您饒她一個，我給您做一輩子白工，稍稍彌補您一點損失。”
譚家人並不曉得嬋娟把人送到衙門受審的事兒，不住地哀求着。
昨兒，譚小妹認罪後，嬋娟就命人將她綁起來，丟去柴房，讓好好再審審。
譚大妹見鋪子里人都在求情，便以爲這事兒還有轉機。昨兒，她與家中一商量，便想出了這麼一招。只是，他們跪了大半天，門房就一句話：大姑娘出門去了，不在家。
他們只以爲是推辭，便跪在門前，以表愧意。譚大妹以爲，只要多軌幾天，大姑娘就會心軟，放小妹一馬。
她哪裏料到，嬋娟爲了快刀斬亂麻，一大早就帶着人去了縣衙。
譚大妹見嬋娟默默不語，便退而求其次道：“大姑娘，我曉得小妹所言不實。我去勸勸她，叫她把幕後主謀供出來。”
“不必了！”嬋娟示意侍從將人扶起來，深吸一口氣道：“你們都回去吧！大概，譚小妹很快就回去了！”
“謝謝，謝謝大姑娘，老天保佑您，長命百歲！”譚父把頭磕得愈發急愈發響，顫抖着的聲音裏滿是劫後餘生的喜悅。
譚母和譚大妹相擁而笑，喜極而泣。
嬋娟見了，欲言又止，嘆了一口氣道：“快快回去吧！譚小妹還在家裏等你們。”
“謝謝大姑娘！”譚父猛地起身，可是跪得久了，腿軟得很，起了起不了。他兩手一撐，起來一點又跌了下來，好一會兒才站起來，恭恭敬敬地作揖道：“謝謝大姑娘！”
“快走！”嬋娟煩躁道。
“是，是，是！”譚父扶起妻女，滿是感激地朝嬋娟點了點頭，漸漸地淡出了她的視線。
嬋娟心裏並不好受，她覺得自個兒沒做錯事，好像又做錯了事，連曬太陽、曬月亮，都不能讓她感受到快樂和寧靜。
如果她不那麼強硬，譚小妹就不會死，就不會讓譚父譚母白髮人送黑髮人。
可是，人都要爲自己做的事情負責，不是嗎？
可真是如此的話，焦太太、焦圍、杜知縣夫婦和陳夫人，還有禍頭子陳萬里，哪個沒做事，爲什麼他們一個個的安然無恙？爲什麼死的，偏偏是兩個無權無勢的小姑娘？
生命在權勢和人性面前，實在是太微不足道了！
不，不，不，不能就這麼算了！在權勢和人性面前，今日，死的是譚小妹和於小慧，明日，被宰割焉知不是她！
這事，不能就這麼算了！她得想個法子，讓焦太太、焦圍、杜知縣夫婦、陳夫人和陳萬里，都爲他們做錯的事，付出應有的代價。
嬋娟閉着眼，在靜謐的月光裏，慢慢勾兌着報仇的妙計。
另邊廂，譚父舉着燃燒的松枝，眼也不眨地望着譚小妹的臉，渾濁的眼裏說不盡的悲痛。
他定定看着一動不動的小女兒，輕輕地撫摸着她的頭髮，好像她只是睡着了。可是，指尖冰涼的觸感，無情地提醒着他——這是一具屍首。
他聰慧漂亮的女兒，再也不會笑了，不會甜甜地叫他爹了！她只是一具屍首，一具冷冰冰的屍首，再也不能叫開懷，再也不能惹他跳腳，再也不讓他操心了。她已經永永遠遠地離開了他，就同當年的姐姐一樣。
上天爲什麼要這樣子罰他？不到十歲，一場洪水讓他喪父喪母！一場疾病，又讓相依爲命的姐姐爲了救他跳入火坑。好不容易攢夠了錢，爲姐姐贖身，又爲時已晚。
小妹的出生，是多麼地叫他欣喜呀！他還以爲是上天憐惜他，才叫姐姐重新投胎，做了他的女兒！
可上天就是這樣憐惜他的！給了他最最珍貴的珍寶，又無情地摔碎！
他的眼裏一顆又一顆地砸了下來，在小妹清秀的臉色暈開片片水色！
他囁嚅着罵道：“死丫頭，不知死活的死丫頭！你怎麼就這麼莽撞呀？你怎麼就這麼鬼迷心竅？你怎麼就做下這樣的蠢事？你犯蠢之前，就不爲你的老父親想一想嗎？你這死丫頭！”
譚母俯在譚小妹的身邊，摟着她哭道：“都是娘害了你！要是娘帶着你走街串巷，你就不會認識那個老妖婆，就不會被她利用。我可憐的女兒呀，你纔多少的年紀呀，怎麼就這麼去了呀！”
譚母雖然迷糊，女兒歡喜誰，她還是一清二楚的。這死丫頭說什麼愛慕羅舉人，放屁！她的兩隻眼睛，除了那姓焦的狗東西，誰也看不見！
“要不是娘，娘也存了攀龍附鳳的心，由着你，由着你，也不會養出你這副心比天高的性子。都是爲孃的害了你呀！”譚母想想就悔不當初，哭得那叫一個動情。
“怪我！老早就看出那老妖婆不是個東西，還由着你們來往。我當初就該把你關起來，打斷了腿也不准你往焦家跑，怪我！”譚父直恨得捶牀。
譚大妹見父母如此傷心自責，趕忙將責任攔了過去，捶着胸口，哭道：“都是我！都是我沒有摸準大姑娘的脾氣，沒有早一點去許家堵着求情！都怪我，都怪我！”
譚家一家子，圍着譚小妹的屍首，哭得那叫一個肝腸寸斷。
傷心了許久，譚父纔出了門，燒了水，讓她們母女給小閨女淨身。
他自個兒，捲了宰豬的傢伙事兒，提了一桶水，在磨刀石邊慢慢地磨着，磨了一整個晚上。
翌日，譚家掛起了白布，爲譚小妹治喪。
因着譚小妹年紀小，又是個橫死的，左鄰右舍都很是忌諱，沒幾個來燒香。
焦太太聽聞噩耗，早已嚇出了一身冷汗，派人往縣衙裏打聽，曉得譚小妹把所有的罪責攬了下來，心裏一陣松一陣緊。松的是案子塵埃落定，沒有把她捲進來；緊的是譚小妹因此命喪黃泉，添了一樁罪過。