朱棣慢悠悠地道：“取茶盞來。”
張安世便忙是去取來了茶水。
朱棣坐在寢臥上呷了一口，才道：“張卿家，你來說說看，什麼是天子？”
“啊……”張安世一愣，這個問題實在有些突然，但他還是想了想道：“自是九五之尊……”
朱棣卻是搖頭道：“九五之尊是沒有錯，生殺奪予，雷霆雨露，言出法隨，這些也都沒有錯。可是……朕終究還是人。”
朱棣說得娓娓動聽，他輕張脣片，慢悠悠地接着道：“自是因爲天下這樣的權柄，卻操之於朕這樣的人之手，那麼……就不免……會有無數人覬覦大位，畢竟……朕是人，他們思量着，自己也是人嘛。更有人或攀附，或逢迎，或謀奪，總是希望能從朕的手上，得到一點什麼。”
“可怕啊……”朱棣居然發出了感慨：“百姓們都說，不怕賊偷，就怕賊惦記。可朕乃皇帝，自接了大位以來，必然就有千千萬萬的人，惦記着朕，圍繞在朕的身邊。張卿，你現在可知，什麼叫做高處不勝寒了嗎？”
張安世跟着發一句感慨：“是啊，現在人心不古，世風日下，真是什麼人都有，幸賴臣不一樣。”
朱棣搖搖手，示意張安世不必再說下去。
都說人老成精，現在的朱棣，虎目閃動，雖無當初之勇，卻有了從前所沒有的精明。
他繼續道：“去歲，朕舊疾復發，隨口與人提及。於是便有一待詔之翰林，希望朕能廣召天下奇事，爲朕治病。”
朱棣深深地看了張安世一眼：“張卿以爲……這裏頭有蹊蹺嗎？”
張安世想了想，搖頭。
朱棣又道：“朕起心動念，於是便隨口詢問，當即，便命禮部侍郎耿文忠尋訪天下名醫。數月之後，耿文忠至福建布政使司，推舉了一人，便是這徐真人，說此真人的丹藥極爲靈驗，能夠延年益壽，更能緩解病痛，張卿……你認爲這其中有蹊蹺嗎？”
張安世想了想道：“應該還算合理，畢竟是陛下下旨，而這位耿侍郎奉旨推舉，只要靈驗與否，其實和他的關係不大。”
朱棣點頭道：“朕於是順水推舟，便命這徐真人來南京，徐真人還真獻上了丹藥，並且一直在宮中爲朕煉丹。你說，這裏頭……可有蹊蹺？”
張安世低頭沉思，良久，才道：“其實……說的過去。”
朱棣繼而又點頭道：“朕藉故，還對這徐真人，進行了厚重的賞賜，甚至……還命人往福建布政使司，去修繕他的道觀，花費錢財也是不少，甚至還打算，將其所供奉的兩位神靈，也都冊封爲真人，這……也沒有錯吧？”
張安世點頭道：“陛下……確實沒有什麼蹊蹺的地方。”
朱棣微笑道：“可如果，這翰林隨口一言，朕對其從善如流，乃是故意爲之呢？”
張安世：“……”
朱棣道：“至於這個侍郎，命他去訪醫，也是真故意默許呢？”
張安世道：“……”
朱棣道：“倘若，這徐真人被推舉之後，朕命其來南京城，也是朕故意縱容呢？”
張安世擰眉道：“陛下的意思是……其實……陛下一直都在按着他們的說的去做，而後故意想看看，他們的圖謀是什麼？”
張安世道：“哪裏不合理？”
朱棣道：“歷朝歷代，方士進入宮廷，所煉的丹藥，最終使皇帝早亡的事，經史之中屢見不鮮。無人可以靠丹藥可以長壽，所謂的真人和仙人，倘若他們真有什麼本領，自己早已得道，何須還要在宮中，爲皇帝的長壽去勞心勞力。這等事……朕明白，可有的人，以爲朕不明白。”
朱棣頓了頓，意味深長地接着道：“可即便朕不明白，難道他們不會明白嗎？他們是讀書人，無論是那翰林，還有那侍郎，都是飽讀詩書之人。何況朕幾次對這徐真人故意大加的封賞，一份詔書，從草擬詔書的翰林，到負責傳發的部堂堂官，大家只需看這詔書，其實就已心如明鏡，知道怎麼回事了。”
“只是……張卿可知道……迄今爲止，勸諫朕不喫這丹藥者，唯有亦失哈一人而已？而其餘人……卻好像一下子，成了聾子，成了瞎子，人人都緘默不言，好像世上根本就不存在這個徐真人，亦或者，好像朕突然用丹，成了應該的事一樣。”
張安世猛然醒悟，似乎也意識到了什麼：“會不會是……大家恐懼，所以不敢言？”
朱棣突然斬釘截鐵地道：“不，是因爲有人在盼着朕死！”
張安世：“……”
這話，他就實在沒法接下去說了。
朱棣勾起一笑，卻是顯得自嘲，接着道：“平日裏，有任何事，他們都敢言，朕每日接受到的彈劾奏疏，沒有十本八本，也有三五本。從徐真人入宮迄今，已有大半年的功夫，可所有人都緘默不言，朕其實一直都在等，就等着有人來言此事，想看看……到底是朕的愛卿們愚鈍，以至後知後覺呢。還是……所有人都在盼着朕駕崩的時候。”
喫仙丹會早死這事，對於皇帝而言，可能未必是一個共識。
畢竟各種皇帝對於喫丹藥，都有一種特殊的癖好。
可對讀書人而言，卻幾乎屬於某種共識，讀書人最擅長的就是從經史之中來尋找經驗教訓，而經史之中，對於任何術士，可是沒有一句好話的。
基本上，若是翻開史冊，你大抵就能知道，這所謂的術士，就是誤國誤民的小丑，而所謂的丹藥，或者各色的紅丸、黑丸之類，幾乎形同於是毒藥。
現在……詢問翰林，翰林表示可以尋訪名醫倒也罷了，派人去尋訪，好死不死，尋到了一個煉丹的傢伙，而這尋訪之人，竟還是讀書人出身的朝廷大臣。
宮中的事，是不可能完全保密的，尤其是這麼多份詔書，大抵也可讓各部以及翰林的大臣們，能窺見一些蛛絲馬跡。
這些大臣，顯然都是人精，即便朱棣沒有挑明，其實他們也能揣摩到宮中發生什麼了。
張安世是因爲要忙碌其他的事，所以疏忽。可面聖時，察覺到一些不對勁，也能立即察覺到一點什麼，轉而去詢問亦失哈。
可以說……朱棣雖老，卻已老而成精，他依舊養着這個徐真人，做出一副寵幸和信任的樣子，卻對徐真人獻上來的丹藥，都悄然地藏起來，絕口不喫，卻是將這徐真人當做了他的試金石。