有人發現她的時候，她都快凍僵了。科爾夫人和她的下手瑪莎小姐很快將這個可憐的婦人帶進了孤兒院。
她自稱梅洛普，幾天之後，一個風雪交加的夜晚，她生產了，在生下一個瘦弱的男孩之後就死去了。
死之前爲自己的孩子取名湯姆·馬沃羅·裏德爾。
科爾夫人對梅洛普的死亡曾猜測過一些原因。可能是她孕期的時候沒有得到太多營養，所以生孩子的時候很喫力。
但是，從她死之前的反應——死氣沉沉的、毫無求生意志，不排除她是遇見了什麼傷心事，才放棄了存活的意志。
總之，自此之後，她的孩子，湯姆·裏德爾，就作爲一名孤兒，在伍氏孤兒院長大了。
湯姆·裏德爾從小發現了自己和其他孤兒不一樣的地方。
只要他想，他可以讓任何物體，都漂浮到任意的位置。
吊死比利·斯塔布斯的兔子時，湯姆·裏德爾的心中沒有絲毫恐懼或者害怕——相反的，他甚至感到很暢快。
多麼神奇啊，不是嗎？
他想着繩子到天花板上打結，繩子就自己動了；他想讓兔子自己鑽進繩圈裏，兔子就詭異地浮起來自己把自己吊死了。
這種能力……這種本領……他和那羣無父無母、被遺棄在孤兒院的孩子們根本不一樣！
他利用自己的能力威脅恐嚇孤兒院裏的孩子，讓他們害怕他、畏懼他——他喜歡他們驚恐看着他的眼神。
他利用着這些能力去找到這些孤兒們珍藏的東西，雖然他對有的並不感興趣，但這是戰利品。這根本不是這些孤兒們該擁有的，他們什麼也不配擁有！
他將這些東西藏在了那個破舊衣櫃裏最高一層的擱板上的硬紙板箱裏面，併爲此洋洋得意。
孤兒院好多起惡劣事件終於引起了主管科爾夫人和瑪莎小姐的關注，在意識到這些事都和湯姆·裏德爾有關之後，她們開始警惕這個孩子——幼年的湯姆·裏德爾根本不能很好隱藏住自己的性格。
因爲這個，湯姆·裏德爾不得不收斂了他的那些本事。科爾夫人和瑪莎小姐難纏極了，他不想引起不必要的麻煩。
孤兒院短暫的平靜了一段時間，直到——
那一年的夏天的出遊。
丹尼斯·畢肖普和艾米·本森被湯姆帶進了一個巖洞——就是他們愛跟瑪莎小姐和科爾夫人說他的壞話，湯姆決心給他們一點教訓。
丹尼斯·畢肖普和艾米·本森坐在地上，他們的雙手都掐着自己的脖子，眼淚流了滿臉——他們彷彿根本控制不住自己的雙手！
湯姆裏德爾正想要警告他們，這時候，他忽然聽到了一陣不同尋常的、窸窸窣窣的聲音。他停頓了，仔細去分辨到底是什麼聲音。
是蛇的聲音。
緊接着又傳來一聲“嘶嘶”的聲音。
這個聲音湯姆聽得分明，他的瞳孔瞪大了，同時呼吸不自覺急促起來，他變得有些異樣的高昂了。
他能聽得懂蛇的話！
他還知道應該用怎樣的蛇語回覆它——像是天生的，他用一種非正常人能達到的聲線，像是蛇類的低吟回覆：“嘶嘶……”
“嘶嘶！”“嘶嘶！”“嘶嘶！”巖洞裏傳來了更多的蛇叫，他們就像是遇見了同類一樣，變得興奮起來。
這羣蛇亂叫的場面顯然嚇壞了丹尼斯·畢肖普和艾米·本森，他們揮舞着雙手尖叫着——湯姆剛纔不自覺鬆開了對他們的控制。
尖叫聲並沒有持續太久，像是被突然打斷一樣猝然停止。是湯姆。他用他的能力讓他們閉嘴了。
“別和科爾夫人說我的事！”湯姆威脅地看着丹尼斯·畢肖普和艾米·本森，用一種不懷好意的語調說道：“——不然，我就讓這些蛇把你們咬死！”
丹尼斯·畢肖普和艾米·本森滿含淚水和驚恐地點了點頭。
而後，湯姆將蛇“請”去了孤兒院——他歡迎這些傢伙們來孤兒院做客，他們可比那羣孤兒有用多了。
湯姆歡迎，瑪莎小姐不見得歡迎。
在她意識到孤兒院多了蛇之後，她尖叫着把它們趕了出去。甚至又再次審視湯姆——蛇、還有丹尼斯·畢肖普和艾米·本森。
湯姆對此冷笑，那些蛇全都離開之後他有些孤單，在1935年的秋天，他去抓了一條白色的幼蛇，給它起名納吉尼。
也就是在那一年年尾，湯姆認識了安德莉亞。
他將她視爲同類。
出生以來的第一個同類。
然而湯姆不斷遭遇着背叛。
1938年的夏天，安德莉亞對鄧布利多的態度，讓他感到了背叛。
後來分院的時候，安德莉亞被分到了拉文克勞，這讓他覺得第二次背叛。
他選擇原諒安德莉亞，畢竟，她是他的同類。他們的經歷多麼相似啊。
然而，在一年級結束的那個夏天，湯姆·裏德爾遭到了第三次背叛。
是的，背叛。其結果是，安德莉亞·懷特與他決裂了。
一年級的時候，湯姆·裏德爾一進霍格沃茨，就扮作一個禮貌安靜、熱愛讀書的男孩，這令他受到了所有教師們的同情和喜愛——除了鄧布利多。
然而總有不長眼的，比如湯姆的室友安東寧·多洛霍夫、高一級的亨利·羅齊爾，他們以爲湯姆·裏德爾是那種逆來順受的小可憐。
湯姆·裏德爾用力量和蛇腔佬威懾並恐嚇了他們——這點令他自負，因爲斯萊特林的創始人也會蛇腔佬。他們成爲了他的走狗，或者說是“朋友”，相同的還有伊格內修斯·塔夫特、埃弗裏、克拉布、弗林特、諾特等人。
他很快就爲自己贏得了一些跟班。
二年級的時候，在和安德莉亞決裂之後，湯姆·裏德爾全身心投入到了自己的身世之謎中。但是毫無頭緒，他找遍了所有，也沒有找到裏德爾這個姓。
在這一年，他不得不承認自己的父親是個麻瓜，他決定放棄這個名字。
他從自己輕視的母親的家史裏，查到了一些蛛絲馬跡。
馬沃羅……岡特……他是斯萊特林的後裔！
這個消息令他振奮。
三年級是個不平凡的一年，至少對湯姆·裏德爾是。
在黑魔法防禦術課上，他在博格特里看見了自己的屍體。
這令他意識到，自己應該想到一些方法，擺脫死亡。
在圖書館的禁書區裏，他找到了有關魂器的說法。
魂器，盛放他的靈魂……
他應該找些足以配得上他的物品，比如赫奇帕奇的金盃，斯萊特林的掛墜盒，拉文克勞的冠冕……
格蘭芬多的寶劍？哈，還是算了！
在三年級的尾聲，他找到了霍格沃茨密室的蛇怪，並馴服了它。
四年級的時候，他已經徹底收服了以馬爾福和布萊克爲首的純血家族，還在霍格沃茨製造了許多“有趣”的事。
沒有人知道這些事是他策劃的。
除了鄧布利多。
儘管鄧布利多在表面上和其他的老師一樣，但湯姆·裏德爾有着蛇類的敏銳，他意識到，鄧布利多似乎隱隱在懷疑他。
這可不是件好事。
湯姆·裏德爾必須做些什麼，打消鄧布利多的疑慮。最好有個鄧布利多信任的人，爲他在鄧布利多面前作擔保。
在這一年，湯姆·裏德爾查到了岡特家族最後一支所在的地方。
他並不急着拜訪。
他正在研究魂器的做法和那些寶物的藏身之處呢。
在這個暑假，他和一些忠心的“朋友們”舉行了一次集會。
他作爲貴客，“拜訪”了一些純血家族的莊園。
在這些莊園裏的書房裏，他查到了一些有關金盃和冠冕的線索。
——以及，哪些莊園能夠有幸地放置他的魂器們。
當然，他還發現了一些奇妙的東西。
懷特，時間。
真是個有趣的發現。
……也許他應該和安德莉亞·懷特，這個鄧布利多喜愛的學生，恢復往日的友情了。
哦，對了。
他給自己起了個新的名字。
lordvoldemort。
voldemort。
飛離死亡。