“這件衣服我們乾洗不了。”洗衣店裏，老闆操着濃重的越南口音對姚安抱怨道。
“爲什麼？”
老闆翻出西裝內襯上的標籤，指給姚安看：“喏，不可機洗，不可乾洗，不可手洗。”
一連三個否定句。
髒了連洗不能洗，難道是要直接扔掉？
姚安拿起鍾淺錫留給她的外套，從洗衣店裏走出來，越想越覺得不可思議。俗話說縫縫補補又三年，衣服怎麼可能是一次性的呢？
她疑心是被騙了，於是按照標籤上的品牌名，搜索了客服電話打過去。
沒想到客服說：“我們的客戶大多沒有清理衣服的需要。”
還真是一次性的。
姚安不可置信地掛斷電話。原本她想着見面之前，總得把借來的西服弄得乾淨體面。這下可好，計劃被徹底打亂了。
想到這裏，姚安退出通話頁面，重又去查看短信的收件箱。
最後一條是鍾淺錫回覆她能否見面。
他說：【好。】
怎麼見面？具體哪天？
沒有定論。
不知道是鍾淺錫太忙，還是一件幾千美金的外套對他來說，壓根就無足掛齒。
無論哪一樣，都足夠姚安煎熬。
過去的48小時裏，越來越多的人開始關心她的“病情”。明明那天去參加瑞恩生日派對的只是個很小的圈子，傳言卻像是長草一樣，無聲地蔓延開來。
有些僅僅是見過一面的同學也發來消息，拐彎抹角地試探起姚安的背景。至於那個白人女生，更是提出如果姚安有意願加入姐妹會的話，她會投出一張贊成票。
營銷學裏講wordofmouth，這個概念姚安爲了考試背過很多遍，一直記不清楚。等真的發生在自己身上，才知道“口口相傳”是一件多麼可怕的事。
就好像走在哪裏，都有人在死死地盯着她。
“傑西卡申請了好幾次姐妹會，都沒能進。要是被她知道了，估計得氣個半死。”蘇粒在姚安的語音信箱裏留言，顯得興高采烈，“你身體怎麼樣了，明天的課能來嗎？”
這完全取決於謊話能圓上幾分。
街角起風，一片葉子被卷得飛起來，又被車輪碾過去。姚安抱着懷裏昂貴的外套，仰起臉。
天陰沉着。這在陽光明媚的洛杉磯不太常見，好像是要下雨了。
水珠順着賓利車窗滾落，拉出一道淅淅瀝瀝的長線。
“你是雨神嗎？走到哪裏下到哪裏，從達拉斯到洛杉磯。”克里斯在電話那頭哈哈大笑。
和驚人的酒量比起來，這位老同學身上的幽默感實在貧瘠。
“可能吧。”鍾淺錫看着車窗外的雨景，若有所思地說。
克里斯自顧自高興了一陣，又把話題扯回生意：“這回多虧有你，我都沒想到老施密特身上還有這麼一筆爛賬。瞧那份dna報告甩出來的時候，把他嚇的，哈哈哈哈！”
人活一輩子，圖名或是圖利。老施密特活到七十來歲，別的東西熬沒了，就剩下一點政治野心。
他計劃明年競選議員，機會難得，勢必要把履歷做得乾淨。這種關鍵時期要是冒出一個私生子，選區內的支持度一定會下降。所以他寧可出掉一塊地皮，也不能惹上一身腥。況且鍾淺錫是慷慨的，價格給的還算合理。
話到這裏，氣氛微妙地凝滯。
鍾淺錫沒有接下去。
克里斯意識到不對，硬是把後半句話生生咽回肚子裏：“對不起，我不是在影射你的……”
“沒什麼。”鍾淺錫打斷了對方，語氣溫和，“我知道你不是那個意思。”
克里斯訕訕地鬆了一口氣：“對，我們這麼多年的朋友了，我不是那個意思！”
氣氛重新恢復正常，直到事情談完，電話掛斷。
鍾淺錫靠在後座上，闔上眼睛。
成年人之間的交往，並不講究十全十美。
克里斯做事魯莽，在教會學校唸書的時候就敢往牀板下面藏酒。要不是有做級長的鐘淺錫替他兜底，再加上那個在海軍做中將的父親，畢業恐怕都不大可能。
不過鍾淺錫並不介意對方愚蠢。他正需要這樣的一個合作伙伴：頭腦空空，有背景，又好控制。
長久的忍耐，爲的是更大的利益。
鍾淺錫有他的野心。
——那些可恥的、卑劣的、值得被鞭笞的野心。
想想《加拉太書》上是怎麼寫的吧。
“順從罪惡本性而行的事顯而易見……我從前警告過你們，現在再一次警告你們：行這些事的人，必不能承受上帝的國。”[1]
鍾淺錫自嘲地笑了。
雨下得更大，雷聲轟隆隆作響。彷彿天譴隨時會降臨，把車子劈得粉碎。
但也是在這個時候，手機開始震動。有人試探性的，發來一個小小的笑臉。
姚安：【-】
這樣混雜在小心思裏的天真，大概很少見。
至少鍾淺錫明知道姚安在擔心什麼，依舊無法阻止一種懶洋洋的愉快從他的骨頭縫裏泛出來。
有慾望纔會有弱點。抓住這樣的弱點，利用它，是獵手的本能。
但偶爾，鍾淺錫也會欣賞這樣的慾望。就好像漫漫長夜，有個陷落的靈魂陪着他，不止他一個人飽受折磨、承受孤單。
電話回撥過去，年輕的聲線出現在聽筒中。
“喂？”姚安說，嗓音脆而甜，像秋天新鮮的沙棘。
“不好意思，我才從達拉斯回來。”鍾淺錫誠懇地道歉，“如果有空的話，今天我們也許可以見上一面。”
“現在嗎？”
“現在。”
姚安從來沒有想過，再見鍾淺錫，會是在這樣一個糟糕的天氣裏。
洛杉磯很少下雨，排水系統做的稀爛。她撐着傘在街邊等了一小會兒，涼鞋就被人行道返上來的水淹沒，變得溼漉漉。
“請問你有沒有辦法聯繫上dimi……不對。”她自言自語着，“我聽說你在時尚界……也不對。”
草稿在肚子裏打了幾遍，又被全部推翻。卷好的頭髮沾上太多水汽，軟趴趴地耷拉在肩膀上，更讓人垂頭喪氣了。