她的胸口彷彿壓着千斤的巨石，沉重的幾乎快要窒息，又猶如即將溺斃的困水之人，手拽腳蹬的拼命掙扎。
直到黑夜靜謐的房間裏傳來撕拉的一聲，扯落牀幔的清脆聲響，鳳延這才大口喘息着，猛然從牀塌裏坐起。
她的周身早已潮溼，冷汗劃過額角滴滴的落下，砸在涼被上，瞬間浸入，悄無聲息。
瓷瓶裏的藥丸已經不多了，這種疼痛還不知要陪伴自己多久。
鳳延苦笑着，捂着胸口下了牀，提了盞燈籠踏上漆黑的夜色前往醫廬。
經過村長家院門的時候，那裏竟燈火通明盞燭如晝，本是熟睡的夜半丑時，此刻卻亂哄哄的圍滿了七嘴八舌的村民。
鳳延的心裏咯噔了一下。
村長家？…蔚泱……可是阿泱出了事？
一想到這個可能，她只覺得胸口處因爲緊張而繃得更加疼痛，可現在她管不了那麼多了，扒開人羣便快步走了進去。
村長家的門窗四敞大開，泠染正虛虛的倚在門沿，一雙精緻的眸子微微泛紅，像是剛剛哭過一場，而村長和幾個女子正將扯着脖子喊的趙金水摁在地上摩擦。
原來趙金水賭癮犯了，手癢難耐，十分的難受，偏生家中窮困潦倒，家徒四壁，是分文都沒有，便起了偷盜的心思。
她原本是準備偷鳳延的，奈何鳳家的宅子是牆高院兒深，並不好得手，便把目標瞄向了村長家。
畢竟村長把老宅賣了，可是賺了一大筆的。
誰知村長這個老東西倒是挺會藏錢的，她翻箱倒櫃的找了一大圈竟愣是沒找到，還把泠染給驚醒了。
這小子沒賣劉家時還是一把皮包骨，到了村長家後這些時日居然養的有些許肉了，小臉也不似從前那般骷髏凹陷了，整個人衣帶鬆懈的坐在被子裏朦朦朧朧的。
趙金水一看之下，頓覺喉幹嚨啞，一股燥熱自小腹升騰，銀子的事早被她拋諸腦後，急喘一聲之後便撲向了泠染。
聽到泠染的驚叫，村長也從睡夢中醒來，操着棒子喊來左鄰右舍，把趙金水團團圍堵在了院子中。
“…誤會誤會…嬸子，您聽我說…”
趙金水嘻皮笑臉的想要開脫，可話剛說一半就被圍觀的村民罵了個狗血淋頭。
“…趙流子你還是個人嗎你？小染那孩子本就怪可憐的了，你居然還能幹出這種禽獸不如的事兒來？”
任憑趙金水如何的辯解並沒有得手，都無濟於事，村民們早就看透了她的惡劣本性，一些個家裏頭夫郎被趙金水調戲過的，此刻也都是憤恨異常，慷慨激昂的揮舞着棍子照着她的身上打個不停，直打的趙金水嗷嗷直叫，抱着腦袋在地上滾來滾去的求饒。
村長止住村民的圍攻，臉色不佳的看着趙金水。
“…趙家丫頭，若不是看在你過世父母的面兒上，我早就把你逐出去了，以後你要好好做人好好生活。”
趙金水捂着滿頭的包，忙不迭的答應，一溜煙的就跑走了。
村民都抱怨村長太心慈手軟了，對付這種下三濫就應該送進衙門纔是。
村長搖着頭擺手，嘆了口氣。
“得饒人處且饒人，唉，都散了吧。”
鳳延掃了一眼從人羣裏倉惶狼狽逃離的趙金水，又扭頭深深看了泠染一眼。
他的眼梢有一顆米粒大小的黑痣，明顯並不是蔚泱。
感受到一抹帶了探究的注視，泠染涼涼的對上了鳳延平靜的目光，他立刻凜宇，垂下眼簾後轉身進了屋。
隔着籬笆圍牆，她一眼就看見了走在最後的鳳延身影，心裏頭兀自琢磨。
方纔她不是沒有瞧見鳳丫頭那似有意似無意瞥向小染的遊離目光，想了想便躊躇着來到泠染的房門前輕咳出聲，手伸出去正準備敲門，忽然注意到他已經黑暗一片的窗子，想着小染許是躺下了，便轉身走了。
卻不想，身後的房門竟在她剛走出兩步後吱吖一聲的打開了，露出了泠染修長俊逸的身姿。
他提了一盞小小的燭燈，立在門前，遲疑的望着村長的背影。
“嬸子…？”
村長轉過身來，臉上露出一絲尷尬的歉意。
“…小染還沒睡呢？…嬸子吵醒你了。”
泠染搖了搖頭，疑惑的看着村長，“我剛剛躺下，並未睡，嬸孃…可是有事？”
村長乾笑兩聲，聽見泠染如此一問，竟一時不知該如何說起，只得琢磨了兩秒道。
“…小染啊，你覺得鳳丫頭那人怎麼樣？”
此言一出，泠染微微怔愣，不明所以的看着村長。
村長猶豫了片刻，心想紙包不住火，早晚也得給他知道，便索性直言不諱道。
“……小染啊，你也知道，那日從趙家丫頭手裏解救你的人不是我，是那鳳延鳳丫頭……”
話聽到這裏，泠染低眉垂下臉來，朦朧的燭光將他的身影拉長落在地上，微微泛冷，他打斷了村長的話。
“…嬸子是要趕泠染走？”
“小染啊。”村長嘆息着搖了搖頭。“嬸子就是想問問你的意思，若你願意，嬸子便去鳳家登門提親，讓那鳳丫頭把你迎進門…畢竟你的賣身契還在她手裏，若是哪一天把你索了回去，這沒名沒分的，孩子你往後可怎麼辦呀…”
村長的顧慮不是沒有道理的。
在大周朝，凡是被簽了賣身契的男子，都是被官府備案的，不是老百姓隨意一張白紙畫押就能生效的。
賣主需到官府備案，領了賣身契的契約，買家雙方都畫押後，這張契便永遠的生了效，除非有人願意明媒正娶，否則終身都是奴籍，不能爲妾，不能爲侍，身份連下人都不如。
這是村長最不想看見的，她能護的了泠染一時，卻護不了一世，唯有將泠染嫁出去，才能保他一世平安。
而她遍觀整個漁家村，也就能夠出手相救於泠染的鳳延，還算說得過去。
雖說對方的過往及來歷，並不知根知底，但落腳村子裏也有一些時日了，一直都是中規中矩的，若是鳳延肯娶了泠染，給他一個着落，那她便是死了也能瞑目了。
泠染低着頭，眼底微氳，一張精緻的小臉躲在昏暗的燭光後，影影綽綽，看不清楚表情，只是緊捏着燈盞，猶如竹節般幾不可察的細瘦手指出賣了他的內心。
自他大病一場後，便恍恍惚惚的不記得了許多事，儘管漸漸恢復了些許記憶，可縱使回首皆是荊棘，唯村長嬸子是他最後的溫暖。
即使他明白奴籍意味着什麼，也明白嬸子所言是爲了他好，可到底浮萍搖曳，活着卻身不由己，不禁苦笑一聲，眼睛裏黑洞洞的一片，毫無光彩站在那裏，像一具沒有靈魂的木偶般，機械的點了點頭，聲音裏毫無波瀾。
“…泠染全憑嬸子做主。”
說罷，渾身脫力般跌跌撞撞的提着燭燈，失魂落魄的進了屋。
村長看着泠染的身影，也是鼻子一酸，抹了把眼淚，嘆息着徑自離開了。