第二天早上，玉林過來去看那病人仍在昏睡不醒，便自騎馬出了門，虎妞自然緊跟相隨。
自從玉林考中府學後，玉林娘便不再將玉林當做頑童少年相看，家中銀兩錢財也讓玉林自己做主，一般不會干預他使用。玉林便到街上採購了他有生以來最大的一批物什——水缸、瓦罐和一些米糠、白灰等儲糧用物，用馬兒馱了，運到百丈崖前。然後玉林又頗爲費了些周折，將這些苯重物什弄進了崖洞裏。待玉林將這些水缸瓦罐在一個較爲乾燥的山洞裏安置好，已是中午。
回到家後，玉林先去看了那牀上昏睡之人，玉林娘言說已給他灌了藥，也餵食了半碗雞湯，但他只是微有呼吸，卻尤自不醒，雖是看上去也只不過二十幾歲，身體卻是虛弱已極，且再休養幾日或有好轉。玉林聞言稍安，於是便離去喫飯了。
下午玉林看那人仍昏睡，便依然帶了虎妞騎馬外出，又採買了些易儲存的米糧油鹽，一併馬馱了到百丈崖前，轉到洞中後，便將這些盡數裝入那水缸瓦罐中，又將糧米以氈布蓋好，上面鋪上拌了石灰的米糠，復又在米糠上蓋上雨布，壓上重石，纔算便罷。
忙碌了半天的玉林回到家時，玉林娘先指了指那雜物間說：“那人剛醒，只是不能起身”，玉林聞言幾步便跨進了房間，果見那人躺在牀上，微睜雙眼，卻是呆笑着盯着懷裏的木箱子。
那人見玉林進來，忙將木箱喫力的移到牀邊，微拱手道：“這位相公可是救命恩人？”
玉林道：“恩人卻不敢當，只是湊巧讓我碰上仁兄你正昏倒在路中，便將你帶回家中醫治，好在你大難不死，足見天憐，今後必有厚福！”
那人忙欲掙扎起身行禮，但只是勉強爬了兩下，便跪在牀上，以頭杵牀咚咚有聲，口中稱謝不已。
玉林忙扶起他，道：“仁兄不必多禮，我李玉林作爲讀書之人見人危難豈有袖手旁觀的道理，你若感謝也應謝那郭老郎中，是他醫治了你的性命！”
那人道：“日後定自去感謝郭郎中，但李先生救命之恩卻是不假，方纔夫人已給我講了事情的原委，若不是您的援手，我李學安早已怕是屍骨無存了！”說罷，又要磕頭。
第二日，玉林安排李學安吃了粥和藥，已是半午過了，李學安倚靠在牀前便講起了自己的身事。
原來，這李學安本是北方人，自幼略學了些文墨，父親是官辦軍器作坊的匠人，李學安便自小耳濡目染學得了一些軍器製作的皮毛，尤其喜歡火藥火炮等火器的製作，且漸漸地癡迷上了這些火器。
後來朝庭南遷，軍器作坊也被迫遷移到江浙一帶，李學安一家也被朝庭徵召隨遷，但李父卻不想讓兒子再淪爲匠人，便一力促他讀書，然而李學安卻一心癡迷於機械、火器等機巧營造之術而不能自拔。
後經不過父母一再施壓，才萬般不情願地去附近官辦船務衙門主導操辦的義學上學，結果學了沒兩年，學業上非但沒什麼長進，竟也沒放下機械火器營造的興趣，反而又迷上了造船航海。只可憐父母一片苦心都付了東流水，父親在盛怒之下責打了他，李學安負氣之下逃上了南下的商船。
李學安從此便在船上當了水手，在海上漂泊了幾年。經歷了千難萬苦，幾次三番地險些喪命天涯，卻也增長了見聞，學會了許多的生存的技能，磨練了脾性，尤其在火器製作方面更是不斷地改良工藝方法，又吸收了西洋的一些機械工藝上的奇技淫巧，終在火器上有了重大的改進。說到這裏，李學安難掩興奮，灰白的臉上略有了紅暈。
講到火器，李學安略顯神祕地招手讓玉林靠近些，然後把他身邊視若珍寶的木箱拿過來，微笑着看了看玉林，從腰間拿出一把鑰匙，打開那木箱上的鎖，慢慢地掀開蓋子，然後煞有介事地把箱子調轉方向推到玉林眼前。
玉林低頭細看，只見那箱中有兩件鐵管子樣的怪東西，遍體塗着油，旁邊分別有兩個小罐子和小口袋、鐵條、碎布等物。玉林看的迷茫，問道：“這是何物？”，李學安看了看四周無人，壓低聲音，難掩興奮地說道：“我改造的突火槍！”