楚衡看着許漣漪，卻沒有作聲。
周遭的紛雜聲再入耳，許漣漪又行了個禮，腦海中閃過了“先發制人”還是“吊胃口”，最終選擇了開口：“適才若非殿下幫忙，漣漪就要出醜了。”
楚衡看了眼她手裏的蓮花燈：“此處人多，未必有人會認得你。”
許漣漪搖了搖頭：“就是因爲人多，便是被認識的瞧見散播出去，我也不知是誰所爲，我身爲國公府的三小姐，行差踏錯，都得小心。”
許漣漪的語氣裏透出了一些無奈來，很快她便又揚起笑容：“漣漪沒什麼可謝的，聽聞齊莊先生的書格外受歡迎，我又恰好有《算說》中的三冊，就將此作爲謝禮，還望殿下不要拒絕。”
楚衡一愣，她怎麼知道自己在找在《算說》？
不對，她不可能知道，他從未告訴過任何人自己在找書，她也不會有通天的本事能在他身邊安插人。
“我正好在找此書。”
“那真是巧了。”許漣漪嫣然一笑，“我聽聞宮中的殿下們都很喜歡齊莊先生，十三公主也有幾本他的藏書，不輕易拿出來，平日裏看的也是拓本。”
巧了？
楚衡嘴角微動，正好前邊有一陣震天響的鑼鼓聲，似是有大戲要上演，喧鬧聲中，他走近了許漣漪，居高臨下的看着她，將她的每一寸反應都看在眼裏。
“舉手之勞，得此厚謝，你想要什麼？”
許漣漪的眼簾微顫了下，臉上笑意未變，卻是攥緊了拿着蓮花燈的手，她仰起頭，對上楚衡的視線，七歲的孩子與十二歲的少年郎，卻像是心思深重的成年人在對弈。
“我想要的，有很多。”
許漣漪望着他的眼眸，淺笑着，一字一句的回答：“我想要過更好的生活，想像嫡姐一樣受父親看重，也想有個主母一樣的孃親能夠護我周全。”
楚衡眉宇微動，對她的回答有些出乎意料。
“我想有朝一日，不會被父親隨意安排婚事，想要嫁得所願，人上之人，尊榮華貴，我想要活的很好。”
她要改寫許漣漪這個炮灰女配的命運，成爲這個故事真正的女主。
楚衡從她的臉上，看到的是對慾望的坦蕩，這也間接承認了她給自己喂藥的行爲，就是爲了接近他，討好他。
許國公府的三小姐，想必在那之前的日子並不好過，但她懂得爲自己爭取，這很好。
“爲何是我。”
“漣漪也有自知之明……”許漣漪頓了頓，眼神中的意思卻是盡然，她一個庶女，就算是現在被記在主母名下，那本質上還是個庶女，日子且也是越發的小心翼翼，能爭取嫁給不受寵的皇子，這已經是頂了天的作爲了，難不成她爲了過好日子，還去做太子妃不成，這就不是努力，是愚蠢了。
看懂她意思的楚衡又一愣，這個回答，看似是對他的嘲諷，卻無處不透着她慾望之後的理智和聰明。
他再不受寵，今後無法封王，那也能撈個郡王噹噹，郡王妃的身份，與她而言，已是完成了階層的跳躍。
這樣毫不掩飾的野心，終於引起了他的興趣。
那就讓他看看，她是如何一步步的走上來的。
“吟月齋裏，有一張夙水琴，十三很喜歡。”
夙水琴不是在燕北侯府的大小姐手中麼。
許漣漪對上他的視線，即刻讀懂了他的意思，她如果拿得到夙水琴，就會在十三公主面前更加長臉。
但這不是讓她激動的，真正讓許漣漪激動的是他的指點，她終於入男主的眼了！
想到男主最終的作爲，許漣漪強忍着心中的悸動，用力的握着蓮花燈，更爲巨大的一張網，在她腦海中延展開去……
元宵過後，哥哥們就要回村裏唸書了，正好宋娘子回來，姜嫵便將太清觀門口的攤子交給她，自己則跟着哥哥們回了王莊村。
春寒料峭，幾年都不見雙橋鎮這兒下過雪，初春時卻是凍人的不像話，張元青瞧着小路上還結着霜的嫩草，搓了搓手：“要是下雪的話，豈不更冷？”
“二哥，那是不一樣的冷法。”
“冷不都一樣的。”張元青一說，張元明也點點頭，那還能冷出花樣來啊。
“陽城在姜國西南，雙橋鎮又是在陽城南邊，一入冬，不下雪都覺得溼溼冷冷，若是遇上雨天，那寒意能穿透襖子，就只能窩着取炭盆子暖。”
“姜國北邊，只有三個郡入冬會下大雪，有膝蓋那麼高呢，但他們那邊的天干，不會有咱們這兒溼冷的感覺，只要穿得厚實便不會凍着，他們還有炕牀呢，這麼大的牀，底下會發熱。”
“寶兒知道的真多。”日常誇妹妹。
姜嫵笑眯眯的解釋，“是韓道長告訴我的。”
兩個人點點頭：“不知道都城會不會下雪？”
姜嫵臉上的笑意微斂，垂了下眼眸：“下的，隔幾年會下一場，大的時候就會過腳踝，融雪的時候也特別冷。”
阿喜就是在那一年的冬天去的，當時她回到王宮已有一陣子，恰逢那年的雪格外大，王都中有了些流言蜚語，說王女回來引了天象不端。
當時她的處境已經有些艱難，那天晚上她喝了一碗蓮子羹，夜半時發了熱，阿喜傳喚不到人，就去給她請太醫，誰想她一夜未歸，發現的時候，已經凍死在雪地裏，半個身子都被雪埋住，懷裏還抱着藥包。
當時她並不相信阿喜是被凍死的，要求驗屍，但卻遭到了阻撓，後來她自己悄悄前往，趕在阿喜被火化前，在她的後脖頸處發現了被打過的痕跡。
她是被人打暈了扔在雪地裏，活活凍死的……
張元明察覺到妹妹情緒有變化：“寶兒，是不是走累了，哥哥揹你。”
“你哪兒背得動，還是我來吧，阿孃還說寶兒瘦了，我看沒有，比去年重。”說着張元青蹲下來，看着距離自己幾步遠的妹妹，“快來，二哥帶你跑回去。”
姜嫵正要拒絕，張元明已經拉着她，讓她趴上去了。
張元青“哎喲”了聲，把她背起來，快步朝村子方向跑去。
冷風迎面灌過來，姜嫵只好埋頭在他肩膀上：“二哥，你慢點。”
張元青卻是樂呵呵道：“累了就說，二哥揹你，等二哥攢下錢，也去買頭牛來，這樣你就不用走了。”
“那我給二哥買馬車。”姜嫵心頭一暖，摟着他親暱道。
張元青頓時樂了，朝後面對着張元明炫耀：“聽着沒，寶兒要給我買馬車，馬——車！”
話音剛落，這就打鬧起來了，本就沒剩下多少的路一下就走到了，還沒進家門呢，先嗅着味兒的招財進寶飛竄出了院子，朝他們奔過來。
姜嫵心中的那點鬱氣被招財進寶撞散，蹲下身子抱起一隻，而她的勁兒也只夠抱一隻的，還在懷裏扭來扭去不老實。
就這樣半抱着進了院子，劉氏見三個孩子回來，催着他們先去陳夫子家送些喫的。
張元青的神情頓時有些慫：“阿孃，讓三弟去吧。”去了又要考，過了個年他都忘了好些。
劉氏拍了下他腦門：“快去！”
張元青只好和弟弟一起，拎着籃子出了門。
姜嫵見哥哥霜打茄子一樣的背影，偷笑着：“阿孃，雞蛋可下籠了？”
“下了，這幾日天兒好起來，正好下籠。”劉氏帶姜嫵到後頭的柴房，裏面的做了好幾個窩，底下墊着乾草，上面又放了破褥子，七八個一堆的雞蛋放在上面，四隻抱窩母雞蹲在上面，正孵着。
“鴨在桃林裏孵。”劉氏算着數兒，“下個月就能出殼了。”
怕驚着孵蛋的雞，姜嫵沒讓招財進寶跟着，掩上了柴房門，劉氏去了竈屋給姜嫵端了一碗蛋羹出來。
兩個水煮的雞蛋和桂圓肉煮在一塊兒，淺褐色的湯底滿是桂圓香，一口咬下去，混着湯汁的蛋黃在嘴裏化開，脣齒間都是甜絲絲的滋味。
姜嫵喫的肚子圓滾滾的，就帶了招財進寶去桃林，隨着天氣回暖，修剪過的桃樹都已經抽了新芽，要不了多久就會開花，今年的青桃摘得早的話，還能做更多的醬。
一扭頭，招財進寶已經在山坡上撒歡。
跑一跑的，一晃就二月裏了。
小狗崽長身體十分快，十天半月就是一圈，四個月大的都能把姜嫵撞倒。
下地時帶着它們，已經有些威風了，偶爾有幾次遇到陳婆婆帶着大腳，上去和母親親暱，還會被大腳一頓搓揉。
二月末時，桃林就能聽着咯咯嘎嘎的聲音，此起彼伏，幾十只小雞小鴨，黃濡濡的擁在一起，十分的喜人。
桃林內就地就有許多喫的，張山和劉氏又將地裏過了霜的一些菜葉剁碎了餵給它們，喧鬧中，地裏又起了新茬，一年之春農忙的時候到了。
新下種的菘菜和蘿蔔，還有支了杆的豆子，玉米還得等上一個月圃苗，等着水田灌滿水後，又要撒穀子。
家家戶戶都忙着一年之中最重要的是，發穀子，這和秋收息息相關，一整年的口糧，日子都不能有差，張山和劉氏和早早就準備了起來。
餵雞餵鴨，還要忙地頭的事，夫婦倆就沒空去鎮上，所幸攤子有宋娘子主要顧着，姜嫵兩邊跑着，又有了新的想法。